столиками, на диванах, в укромных уголках просторного помещения.
– Аришка! Как давно я не развлекалась в таких местах! – воскликнула счастливая Лика. – О, боже! Кажется, словно это было в другой жизни.
– Девочки, что вам налить? – поинтересовался улыбчивый бармен.
– Мне просто воду, – ответила Лика и поймала удивленный взгляд. Но ей было все равно. Она и без алкоголя ощущала такой подъем духа, что готова была целовать каждого встречного.
– Ты чего? – спросила Арина, заказавшая крепкий коктейль с красивым названием Лонг Айленд. – Совсем пить не будешь?
– Нет. Боюсь, тебе потом со мной возиться придется.
– Ну, ты, мать, даешь? Тогда возись со мной. Эх! Напьюсь от души! – веселилась подруга.
– Я тебе напьюсь! Как я тебя до дома дотащу, ты подумала?
– Ладно, не парься! А зачем в клуб тогда пошла? – не понимала Аринка.
– Хотела окунуться в прежнюю атмосферу. Нельзя, что ли?
– Можно, конечно, но, посмотри на себя: ты просто сияешь каким-то внутренним светом. С тебя мужики глаз не сводят. Это мне тебя прятать придется.
– Пусть смотрят. Мне не жалко, – засмеялась Лика и огляделась.
Вечер еще только начинался. Молодежь распаляла себя горячительными напитками, то и дело слышался громкий смех, на маленькой сцене готовились выступать музыканты. Со стороны курилки потянуло дымом, который клубился в лучах освещения зала и прятал от глаз и без того темные углы.
Подружки болтали ни о чем. Арина рассказывала о своем новом кавалере, который жалеет денег на такие места, Лика слушала ее, но мыслями была далеко. Да и вечер вдруг потускнел. Чем больше развязывался язык у подруги, тем меньше Лике хотелось здесь оставаться. Что-то поменялось в ее представлении о мире после аварии. Такое пустое развлечение после того, как Лика удовлетворила свое любопытство, перестало приносить наслаждение.
Запах дыма стал раздражать. Лике захотелось вдохнуть свежего воздуха, но подруга только вошла во вкус. Она потянула ее на танцплощадку, где уже резвились подвыпившие девушки и юноши. Лика немного подвигалась, но внимание пьяных парней стало назойливым, и она стала отступать в сторону туалета. Однако Арину утащить с танцпола оказалось трудно.
– Пойдем. Мне здесь надоело, – кричала ей в ухо Лика.
– Не-а. Мне нравится, – отвечала подружка, изо всей силы выгибаясь телом и делая ногами такие па, что в трезвом состоянии было бы невозможно.
– Куда ты торопишься, малышка? – с другой стороны все норовил к ней прижаться высокий парень.
Лика чувствовала возбуждение потенциального кавалера, убирала его руки то со своей талии, то с попы. Когда он обошел ее сзади и зажал ладонями груди, Лика не выдержала. Она повернулась к нему и двинула ногой. Куда попала, в мигающем свете фонарей не поняла, но потому, как парень взвыл, догадалась, что не промахнулась.
– Ах, ты сучка! – пошел на нее разъяренный кавалер. С двух сторон к ней стали подтягиваться и его друзья.
– Ребята, не надо, – пискнула Арина и, перепуганная, что Лике могут навредить, закрыла ее своей спиной.
Но разъяренный парень откинул подругу, как пушинку.
– Послушай, прости, я не хотела тебе сделать больно, – кричала Лика, надеясь успокоить кавалера, но тот был слишком пьян, чтобы услышать голос разума. Он схватил ее за горло и кинул вперед. Лика потеряла равновесие и стала падать. Вдруг сильная рука подхватила ее и удержала на ногах.
– Оставь девушку в покое, – резко сказал приятный голос за ее спиной, – ребята, обратился голос к кому-то, кого Лика не видела, – выведите этих смутьянов на свежий воздух.
– Ты, мудак! Ты хоть знаешь на кого хлебало разеваешь? – ерепенился хулиган, которого тащили на выход.
– Мне все равно, – равнодушно ответил мужчина и повернулся к девушкам, – а вы, красавицы, если не хотите попасть в неприятности, в следующий раз смотрите, кого в кавалеры выбираете.
Лика только и успела заметить сурово сжатые губы и янтарем сверкнувшие глаза, а их спаситель уже шел к бару.
– Простите нас, – крикнула Лика ему вслед, – Арина, пойдем отсюда, – потянула она подругу.
– Сергей, – сказал мужчина бармену, – вызови девушкам такси и проследи, чтобы они сели в машину без приключений.
– Хорошо, Кирилл Андреевич. Все сделаю.
Лика вздрогнула. Опять? Опять это имя?
Она оглянулась, но увидела только удаляющуюся спину в деловом костюме, который сидел на фигуре мужчины идеально. Она побежала за ним, преградила ему дорогу и посмотрела вверх. Этот человек, по сравнению с маленькой Ликой, был очень высок. А еще красив какой-то просто неприличной красотой. Ровные брови вразлет, большие светло-карие глаза, такие еще называют тигриными, идеальной формы нос – все это великолепие девушка охватила сразу, мгновенно, и вспыхнула румянцем до корней волос. Это лицо не портила даже небольшая бородка и усы, хотя Лика терпеть не могла усатых.
Мужчина небрежно окинул ее взглядом, будто увидел муху, которая жужжит и кружит вокруг него, и недовольно свел брови к переносице.
– Что случилось?
– Вы с вами знакомы? – выпалила Лика, преодолев смущение, и сжалась в ожидании ответа: куда она лезет, разве есть дело у такого роскошного мужчины к девушке из низов?
– Я вас первый раз вижу, – сухо ответил он и, отодвинув ее рукой, ушел на задворки клуба, оставив за собой шлейф мужских духов.
– Вот черт! Почему мне не дает покоя это имя? – бормотала Лика, возвращаясь к стойке бара. – А еще и этот запах! Опять Hugo boss! Будто все мужчины решили пользоваться только этим ароматом.
– Ты куда пропала? Нас уже ждет такси, – набросилась на нее Арина. Подружка уже немного протрезвела, ее взгляд принял осмысленное выражение. Вообще Арина была девушкой серьезной, не позволяла себе лишнего, но, оставленная недавно очередным ухажером, испытывала сейчас неудовлетворение от жизни и злость.
– Кто это был? – не обращая на подругу внимания, поинтересовалась Лика у бармена.
– Хозяин клуба.
– О! Такой молодой! – поразилась Арина. Глаза у нее зажглись огнем охотника – Свободен?
– Свободен, – подтвердил улыбчивый бармен, – только, девушка, губу закатай. Это птица высокого полета. На шушеру из подворотни, вроде вас, не обратит внимания. Не про вашу честь этот лакомый кусочек. За ним модели табунами ходят, – съехидничал он.
– А нам и не
