у вас есть еще свидетели?
— Нет, ваша честь. Обвинение считает, что вина Николая Лабуаля полностью доказана.
— В таком случае, защита может вызвать своих свидетелей. Госпожа Белова, вы готовы?
— Готова.
Кира решительно кивнула.
— Я вызываю в зал суда его величество императора Алексея Алексеевича Третьего!
Переполненный зал замер.
Судья изумленно смотрел на Киру.
А я увидел, как дрогнуло худое лицо ректора, и усмехнулся.
Игра началась.
Глава 8
Все двери распахнулись одновременно.
В зал заседаний шагнули вооруженные гвардейцы. Они замерли у дверей. Двое, повинуясь моему короткому кивку быстро подошли к ректору. Оттеснили в сторону его охранника и положили руки на плечи Кравцова.
Я с удовольствием заметил, что охранник не стал сопротивляться. Значит, понял мое предупреждение.
Ну, что ж, целее будет. А новую работу такой профессионал всегда себе найдет.
Лицо Кравцова побледнело. Он машинально нажал кнопку на пульте своего кресла. Мотор зажужжал, но кресло не сдвинулось с места.
— Отставить, господин ректор! — веско сказал гвардеец.
Его слова упали в мертвую тишину зала, словно тяжелые камни.
А затем в зал заседаний вошел император.
— Встать! — осипшим от волнения голосом пискнул судья.
И первым вскочил с места.
Зал поднялся как один человек.
Император не спеша огляделся и подошел к судейскому столу. За ним шел еще один человек. Седой, с отличной военной выправкой. Он был чуть выше императора. Шагал уверенно, чуть чеканя шаг.
Я с любопытством посмотрел на него. Так вот он какой, граф Новиков! Отставной генерал и претендент на место главы ликторов Новгородской губернии.
На первый взгляд Новиков мне понравился. Ну, познакомимся поближе, и будет видно.
— Будьте добры, — вежливо сказал император судье.
Судья торопливо шагнул назад, и император занял его место. Потрогал лежащий на столе молоток и улыбнулся.
— Граждане Империи! — громко сказал он. — Я прибыл сюда, чтобы лично вершить суд над преступником. Это мое право и моя обязанность, как царствующего монарха.
Слова императора эхом отразились от стен зала. Я был уверен, что прямо сейчас все журналисты, допущенные в зал транслируют появление императора в Сеть.
— Прямо сейчас мы установим личность того, кто на самом деле убил Юрия Трубецкого. Увидим доказательства. А потом я вынесу приговор.
Император легко опустился в кресло судьи. Еще раз обвел взглядом зал и кивнул:
— Садитесь!
Все сели и замерли, не дыша. На глазах публики и журналистов происходило нечто невероятное — император лично вершил суд.
Это станет мировой сенсацией, не меньше.
Император тем временем посмотрел на Киру.
— Кира Андреевна, на чем вы остановились?
— Я опрашивала свидетелей защиты, ваше величество, — ответила Кира.
— Продолжайте! — кивнул император.
На свидетельское место вызывается барон Никита Васильевич Волков! — звонко сказала Кира.
И посмотрела на меня.
— Ну, что, Убийца! — улыбнулся я. — Вот и наша очередь.
Поглаживая кота, я вышел на середину зала. Наклонился и осторожно опустил зверя на пол. Кот сел, уставившись желтыми глазами на ректора.
— Зачем вам кот, Никита Васильевич? — с любопытством спросил император.
— Дело в том, ваше величество, — ответил я, — что коты отлично справляются даже с очень сильной нечистью. Почти также хорошо, как ликторы.
Я повернулся к Кравцову.
— Пора и вам поучаствовать в представлении, Сергей Васильевич!
Я выкатил кресло ректора в центр зала и громко скомандовал:
— Убийца, аномалию!
Пустое пространство между креслами мгновенно накрыл магический купол. Он был прозрачным и позволял зрителям видеть все, что произойдет внутри. И в то же время, надежно защищал их от магии.
Внутри купола оказались только я, ректор Кравцов и магический кот.
Зрители не дыша следили за нами.
— Сергей Васильевич, — вежливо предложил я ректору. — Вы не хотите расстаться с вашим демоном добровольно?
— Нет! — прошипел ректор. — И не думай, что сумеешь меня запугать!
Он снова нажал кнопку на пульте и покатился прямо к тонкой пленке магического купола. Как будто надеялся прорвать ее.
Я взмахнул рукой, и поверхность купола покрылась сложной сеткой светящихся узоров. Они вспыхнули только на мгновение и сразу погасли.
— Это охранная печать Ордена Ликторов, — громко объяснил я. — Теперь никто не выйдет из этой аномалии без моего разрешения.
Должны же зрители понимать, что происходит у них на глазах.
Кресло Кравцова ткнулось в магический барьер и откатилось обратно к середине зала. Тогда ректор вцепился руками в колеса и развернулся ко мне лицом.
— Ну, и что теперь, господин барон? Без моего согласия ты не сделаешь ничего!
— С чего ты это взял? — удивился я.
— Ты сам говорил!
— Я тебя обманул, — спокойно объяснил я. — Смотри!
Я чувствовал, как демоническая сущность внутри ректора забилась в припадке страха. Это был сильный демон, очень сильный! Наивысший демон, повелитель черной аномалии. Его ментальная мощь поражала. Невидимые волны бушевали внутри аномалии, пытаясь подчинить себе хоть какую-нибудь жертву и натравить ее на меня.
Но волны не могли выйти за пределы аномалии, которую создал Убийца. И на нас с Убийцей они тоже не действовали.
Я уже насмотрелся на таких демонов и научился справляться с ними.
А Убийца… Он был демоном Смерти, а смерть всегда сильнее страсти.
— Иди сюда! — сказал я.
И потащил демона Страстей из Кравцова.
Демон упирался изо всех сил. Тело ректора выгибалось, он ревел и стонал на разные голоса. Его вопли метались по залу как перепуганные птицы, врезались в стены и потолок.
Зрители в зале пригибались и зажимали уши. А двух впечатлительных женщин гвардейцам императора пришлось вывести в коридор.
И демон не устоял.
Зря, что ли, я затеял все это представление?
Демон стоял передо мной, широко расставив короткие когтистые лапы.
