подчиненного Барсу населения огромную силу. Несколько тысяч голодных людей за кусок хлеба могли пойти на убой, вооружившись камнями, палками, ножами, и поселок, не смотря на свою линию обороны, не справился бы с таким напором. Необходимо было найти огнестрельное оружие и боеприпасы.
Дмитрий давно замышлял совершить вылазку в воинскую часть, расположенную в 100 километрах от коммуны. Ее расположение было засекречено, поэтому существовала надежда на то, что складские запасы там не разграблены.
Семен как обычно возражал, апеллируя к тому, что солдаты сами могли остаться там жить или сплотиться в банду и если группа парламентеров попадет в плен, то под пытками кто-то да выдаст расположение поселка.
Решение принимал Аркадий, предложивший организовать торговлю с жителями части, если они там встретятся. Для этих целей было отряжено три машины, две из которых загрузили товарами для обмена: избытками консервированной пищи, свежесобранными овощами и яблоками, одеждой, холодным оружием. Десять лучших бойцов, выбранных Олафом, сопровождали караван. Во главе колонны поехал Дмитрий. Не смотря на нежелание разлучаться с Дашей, Василь тоже вызвался отправиться в путь, ощущая нехватку эмоций, которую дарила опасность.
Мелкий дождь своими каплями бился о лобовое стекло армейского грузовика. Вдоль дороги стояла начинавшая укутываться в золотые кружева лесопосадка, готовясь проводить первое лето нового человечества своим изящным нарядом. Она одевала его каждый год, но только теперь проезжающие мимо люди оценили его красоту, понимая, что в скором времени карнавал красок сменится искрящим белым одеялом колючего снега.
Они ехали по чистой дороге. "В постапокалиптических фильмах и книгах дороги всегда забиты машинами, застрявшими в пробках, образовавшихся из спешащих покинуть большие города людей" - задумался Дмитрий. Через два часа пути они увидели плетущуюся на встречу лошадь, тащащую за собой телегу. Глава военного комитета коммуны подал сигнал остановиться. Он вышел из машины, в тот момент, когда телега поравнялась с автомобилем. Молодой парень в изношенной армейской форме без знаков различия соскочил с повозки, вытянувшись в струну перед Дмитрием, своей армейской выправкой не оставляя сомнений откуда он выходец.
- Подполковник генерального штаба Михеев, - представился Дмитрий.
- Лейтенант ВЧ 004562 Аксенов, - парень вытянулся по струнке.
- Вольно, лейтенант. Нет больше ни штаба, ни старых званий. - По отечески сказал Дмитрий, заставив расслабиться юношу. - Мы из поселения, расположенного в ста километрах от вас. Едем налаживать сотрудничество и торговлю. Как у вас обстановка в части?
- Часть продолжает нести уставную службу. В соседнем поселке осела крупная банда, куда стекается вся шваль из близлежащих окрестностей. На нас круглосуточно нападают, пытаясь захватить воинское имущество. Отбиваемся с переменным успехом.
- Не боитесь мне рассказывать это?
- А чего пояться? Мы вас уже километров тридцать ведем. Вон видите стог стоит? - Лейтенант указал в сторону поля, где сушилось собранное в стог сено. - Так там танк вас держит на прямой наводке. А лично по вам сейчас работает два снайпера.
Словно в подтверждение его слов по Дмитрию начали ползать красные точки лазерных прицелов.
- Поедем, познакомитесь с главным, - приветливо пригласил он.
Чем ближе подъезжали к части, тем больше было видно следы боев, не прекращающихся здесь. Изможденные солдаты встречали караван с недоверием в глазах. Воинская часть производила впечатление крепости, взятой в осаду, защитники которой из последних сил держали свои позиции. "С кем же вы воюете?" - думал Дмитрий. Танки, автоматическое оружие, обученные солдаты, судя по лицам с трудом сдерживали натиск невидимого врага.
Он проследовал за лейтенантом в подземный бункер, где их уже ждали. За столом совещаний сидели два майора и капитан. Во главе стола возвышалась фигура в с полковничьими звездами. Дмитрий узнал этого человека. Федоров Иван Александрович. Когда-то они заканчивали одно училище связи, служили вместе на Карельском перешейке, в последствии судьба раскидала однокашников. Иван тоже узнал его. Он вышел из-за стола и приобнял старого знакомого. Вздох облегчения вырвался от сидевших за столом.
- Плохо у нас, Дима. Не знаем кто друг, кто враг. В соседнем городе осели банды со всей области. Разведчики насчитали около двух тысяч головорезов. Целая бригада, вооруженная и умеющая обращаться с оружием. Каждый день тактику мелких накатов на нас используют. Проникнуть внутрь не могут, но людям отдыхать не дают. Хотят измором взять. А нас не много осталось.
- Сколько вас? Ваня, мы пришли налаживать связь, но нас самих сто пятьдесят человек с женщинами и детьми. Можем только продовольствием помогать.
- Нас осталось двести человек. Продовольствия у нас самих достаточно. Целые склады тушенки. Нам бы эвакуацию. У нас есть транспорт. Есть оружие. Нам не куда идти.
Это было неожиданностью для Дмитрия. Казалось он готовился ко всему: сопротивлению, отказу от сотрудничества, торговле, но эта просьба прозвучала словно гром среди ясного неба. Однако было понятно, что оттягивать решения нельзя. В данный момент он представлял совет коммуны и был наделен всеми правами говорить от ее лица. Двести человек с боевым опытом, оружием, боеприпасами и возможно даже с танком! С таким пополнением вариативность организации обороны коммуны увеличивалась в разы. Разместить же людей можно в подземных бункерах, если потесниться. Нужно срочно загрузить технику всем необходимым, что можно вывезти из части, собрать колону и выдвигаться не теряя времени. План эвакуации рождался в его мозгу на ходу.
Внезапный грохот пулеметной стрельбы вывел его из размышлений. Капитан подскочил с места и принялся раздавать команды. Дмитрий приказал своим бойцам занять позиции и оказать поддержку защитникам части. Не все из его команды были вооружены огнестрельным оружием, потому стрелы, начавшие выкашивать нападавших бойцов, посеяли среди них замешательство, чем пользовались стрелки. По одежде нападавших нельзя было определить кто это. Среди них были люди в армейском камуфляже, в полицейской форме, обычной гражданской одежде. Только перекошенные яростью лица говорили о намерениях этих людей в отношении защитников. То как они бесстрашно шли в атаку на град пуль, зарождало в голове Дмитрия мысль, что люди подверглись воздействию психотропных препаратов, от которых окончательно удалось избавиться двадцать лет назад. Внезапно на огромной скорости из ближайшей лесопосадки в сторону воинской части полетел пикап с установленным на нем пулеметом, изобретенным еще сто лет назад. "Из какого музея они достали КПВТ?" - удивился Дмитрий. Такие машины активно использовались во время конфликтов начала века, но с наступлением эпохи искусственного разума они стали бесполезны из-за слабой эффективности в противодействии управляемым ИИ дронам. Автомобиль поливал из крупного калибра укрытия защитников, не давая тем поднять голов. Пикап проехал половину пути, после чего раздался грохот,
