чувствовал. Будто и не было никакого похитителя вовсе. Я аж невольно задумался, что барон просто перегнул палку с ритуальным похищением, и на самом деле я сейчас нагоняю Анну с Ильёй.
Но — нет. Этот расклад бы меня очень обрадовал, но, к сожалению, ситуация обернулась не в нашу пользу.
— Как думаешь, кто это мог сделать? — тяжело дыша, спросил Сеченов. Мы бежали со всех ног по улицам Хопёрска. Иван к таким физическим нагрузкам не привык, поэтому уже успел запыхаться.
— Пока что думаю, что это кто-то посторонний. Сам посуди. Кто из приглашённых гостей мог украсть Анну? Игорь Лебедев? Господин Разумовский? Мой отец? Или немощный Решетов? Да это же просто абсурд. Эти люди всегда были на нашей стороне.
— Тем более я не заметил, чтобы кто-то кроме Синицына покидал столы. Все были на месте в тот момент, когда Анна исчезла.
— Но это не мог сделать сам Илья. Он бы в принципе никогда на такое не пошёл, так и плюс ко всему Иннокентий Сергеевич был рядом с ним в момент похищения, — произнёс я. — Видимо, кто-то всё же смог проникнуть на территорию снаружи.
Но кто? Сектантов нет, всех остальных врагов я ликвидировал. У кого есть мотивация идти против меня или Анны?
Через двадцать минут мы нагнали Синицына. Как раз в этот момент он нёсся к территории…
Моего завода. Неужто Анну утащили туда?
— Илья! — крикнул я. — Где они⁈
— Только что… — пыхтел Синицын, открывая тяжёлые ворота. — Прошли внутрь! И ворота за ними закрылись. Будто их магией приложило.
Мы втроём навалились на ворота и сорвали их с петель. Уж не знаю, что за магию пустил в ход похититель, но врата словно приварило к забору.
— Ты его видел? Кто увёл Анну? — бросил я, когда мы вбежали на территорию завода.
— Лица разглядеть не удалось. Но перемещается этот ублюдок очень быстро. И Анна мчалась за ним как зомбированная. Мне кажется, он чем-то её околдовал, — объяснил Синицын.
Мы втроём остановились около завода. Все двери были распахнуты. А след Анны проходил сразу по нескольким местам. И что это значит? Не мог же он её кругами водить! Значит, каким-то образом спутал её ауру.
Проклятье! А ведь завод большой. По нему можно долго бегать.
— Разделяемся! — скомандовал я. — Я пойду через главный вход. Илья — в цех, Иван — пройдись по кабинетам. Если найдёте — кричите. Сразу скооперируемся.
Мы вошли в здание с разных сторон. Я чётко чувствовал ауру Анны. Она была совсем рядом. В помещениях, где производились аппараты, её не было. А затем след и вовсе оборвался и вспыхнул в другом конце здания. Там, где был Илья Синицын.
В этот же момент послышался крик. Это Илья дал сигнал о том, что нашёл их.
Я обогнал Сеченова, пробежал в главный цех. И на долю секунды замер. Ускорил работу мозга лекарской магией, чтобы верно отреагировать на происходящее. В главном цеху происходило чёрт знает что.
Портал в ускоренный мир был активирован. У выхода из него стоял уже знакомый нам Александр Щеблетов. Криомант, который некогда был нашим союзником.
Около него стояла Анна и человек в чёрном балахоне. Только сейчас я понял, почему никто не смог запомнить его лица. Балахон был раскрыт, но увидеть злоумышленника было невозможно. Такое впечатление, будто при взгляде на него мозг отказывался работать, не давал распознать черты лица похитителя.
Я взмахнул рукой и выпустил весь заряд обратного витка в своего врага. Не знаю, как ему удалось остаться невредимым, но моя сила рассеялась за секунду до контакта с его телом. Однако враг всё равно дрогнул. Отступил, рванул мимо Синицына и выпрыгнул из окна. Преследовать я его не стал, поскольку старался не упускать из виду Щеблетова и Анну.
Сеченов подбежал к окну, осмотрел территорию завода, а затем заключил:
— Его нет. Исчез.
— Анна, как ты себя чувствуешь? — спросил девушку я.
— Я… в порядке, — она протёрла глаза. — Не могу понять, почему я пошла сюда. Алексей, прости меня, я не знаю, как это вышло!
— Всё хорошо, успокойся, — перебил её я. — Тебя загипнотизировали. Осталось только понять, кто это сделал, — я перевёл взгляд на Щеблетова. — Что вы здесь делаете, Александр Анатольевич?
— Вы же сами дали мне разрешение посещать деда за порталом, — ответил он. — Господин Мечников, я не знаю, что тут происходит, клянусь!
— Хотел бы я сказать обратное, но он не лжёт, — вздохнул Синицын. — Когда я вошёл сюда, похититель тянул Анну к порталу. Как раз в этот момент наружу вышел Щеблетов и своим появлением выиграл нам драгоценные секунды.
— Спросите Игоря Лебедева, если не верите, — произнёс Александр. — Он подтвердит. Игорь впустил меня сегодня утром. Я захожу сюда строго под его контролем, как и договаривались.
Он не лжёт.
И жизненной ауры Анны нет вокруг него даже близко. Он действительно появился здесь только сейчас. И как ни странно, это нам только помогло.
— Лучше пока что покиньте территорию завода, — попросил Александра я. — У нас намечается расследование. Лишние следы нам ни к чему.
— Хорошо, только обязательно передайте Лебедеву, что я ушёл! Не хватало ещё, чтобы он меня поджарил при следующей встрече, — вздохнул Щеблетов, после чего направился к выходу. Он выглядел уставшим и обросшим. Хоть время в ускоренном мире течёт нестабильно, но провёл он там явно не один день по нашим меркам.
Я же опустил взгляд на то место, где только что стоял похититель. И обнаружил, что на полу лежит зелёная карточка. Приглашение на свадьбу.
Именно такие мы отправляли всем гостям, чтобы у них была возможность проходить через магическую защиту особняка. Я присел на корточки и подобрал приглашение. Но участок с именем гостя оказался оторван.
— И что это значит? — глядя на приглашение, недоумевал Синицын. — Это кто-то из наших?
— Возможно, — заключил я. — Такие были только у гостей. Похоже, похититель зашёл вместе с остальными. Мне надо подумать. Сейчас возвращаемся назад. Ведём себя так, будто ничего не случилось. Я поговорю с Иннокентием Сергеевичем насчёт того, как продолжить расследование.
— Ну… По крайней мере, ритуал вышел настоящим! — засмеялась Анна. — Такого похищения точно ни на одной другой свадьбе ещё не было.
Во всём ищет
