не та, что была в каминном зале.
– Ты в гостевых покоях. Теперь это твоя комната, – Ллойд осторожно помог мне приподняться, подложив под спину подушку. – Ты потеряла сознание после инцидента с письмом.
Инцидент – слишком мягкое слово для того кошмара, который я пережила. Память, как осколки разбитого зеркала, стали медленно собираться. Я могла бы уже родить собственного ребенка! Эта мысль сокрушила с силой физического удара, вызывая новый прилив слабости.
– Он… меня уничтожил, – прошептала дрожащим голосом.
Ллойд молча прижал меня к себе, позволяя выплакаться и выплеснуть накопившуюся боль. Его объятия были неожиданно сильными и надежными, в них чувствовалась защита, которой мне так отчаянно не хватало.
– Не говори так. Мы поедем в Граян и снимем проклятие. У тебя вся жизнь впереди. Еще выйдешь замуж и родишь ребенка. Теперь все будет хорошо, вот увидишь, – тихо сказал он, гладя меня по волосам.
А потом помог мне принять удобное положение, налил в стакан воды, поднес к губам. Медленно, маленькими глотками, я пила, чувствуя, как жидкость постепенно возвращает силы. Его слова были полны теплоты и решительности. Я ощутила присутствие надежды в душе, пусть хрупкая и стеклянная, но она была. Неожиданная поддержка Ллойда вдохновляла, хотя я не могла понять, зачем ему это надо.
– Ты хочешь поехать со мной в Граян? – спросила я, голос все еще слабый, но уже более уверенный.
– Как же я отправлю тебя одну? – улыбнулся Ллойд и его глаза блеснули озорством. – У меня как раз там есть дела. Учитывая то, что твоя семья недолюбливает драконов, я перед ними не появлюсь, не волнуйся, – а это он прямо в точку, будто на будущее мысли мои прочитал. Замок Краон драконам лучше не посещать. У моих родителей не простой нрав.
Я улыбнулась в ответ. Комната, до этого казавшаяся мрачной и безрадостной, теперь выглядела немного светлее, словно лучик надежды пробился сквозь тучи. Я поняла, что безумно соскучилась по родным. Наконец, появился повод их навестить!
– Поднимайся, сейчас пообедаем и поедем в столицу, надо прикупить тебе вещей, – Ллойд выглядел решительным, его обычно расслабленная поза сменилась собранностью, как будто он уже продумал план действий до мельчайших подробностей.
– Хорошо, – ответила я, пожимая плечами.
Подняться с кровати оказалось не так уж и сложно, легкая слабость еще оставалась, но желание скорее увидеть семью пересилило.
Обед был простым, для меня не привычным, но вкусным: свежий хлеб, сыр, фрукты и ароматный травяной чай. Такое ощущение, что кухарка не успела приготовить что-то изысканное. Для такого огромного поместья прислуги здесь маловато, но и Ллойд не часто здесь останавливается. Служба на благо короны заставляет постоянно крутиться в столице. Не зря Зельда говорила, что Ллойду нужно уже давно жениться и осесть. Но ни одну из предложенных его братом девушку он не выбрал в качестве невесты. Было бы интересно узнать, почему у молодого и богатого дварга с мощной драконьей силой в венах, до сих пор нет семьи, но задавать этот вопрос не стала. Зачем лезть в душу? Если захочет, сам когда-нибудь расскажет.
Ллойд очень быстро похватал еду, все его внимание было целиком поглощено подготовкой к поездке. Он отдавал распоряжения слугам, которые проверяли содержимое его дорожных чемоданов.
А потом мы отправились в столицу, где нас ждал настоящий водоворот событий. Ллойд, превратившись в опытного покупателя, проводил меня по лучшим лавкам города. Он умело выбирал текстиль для гостевой комнаты в светлых тонах, советуясь со мной, но все же принимая окончательные решения. Посчитал, что покои не достаточно уютные. Хотел, чтобы я чувствовала себя как дома.
Я не противилась, полностью принимая его помощь в подготовке к поездке. Подобрала себе несколько элегантных платьев, теплое шерстяное пальто, ведь погода в Граяне крайне не предсказуемая, нарядные украшения, неброские, но изысканные, чтобы не упасть перед родней в грязь лицом и не показаться совсем уж жалкой. Ллойд купил мне новый чемодан из алой кожи, куда мы и сложили все покупки.
Солнце уже клонилось к закату, когда мы, наконец, добрались до поместья. Запах жареного мяса и травяных отваров витал в воздухе, предвещая приближение ужина. Каминный зал, залитый теплым светом, встретил нас уютным полумраком, и мы уселись за массивный дубовый стол, украшенный серебряными подсвечниками.
Разговор за ужином проходил неспешно, словно медленно текущая река, но вскоре Ллойд прервал идиллию, с легкой тревогой в голосе заговорив о своих делах в Граяне.
– Мне поручили доставить несколько редких минералов, – начал он, – для изготовления особых талисманов, по заказу короля. Эти талисманы, по словам королевских советников, способны значительно усилить оборону Скайдора.
Я, не скрывая удивления, приподняла брови.
– Оборона?
Скайдор – королевство гордых, могущественных драконов, всегда казалась мне неприступной крепостью, символом непоколебимой мощи. Какая же угроза могла потребовать таких мер?
– Да, оборона, – подтвердил Ллойд, откладывая вилку в сторону. Его лицо помрачнело. – В последнее время участились нападения на торговые караваны, грабежи… Появились новые банды, хорошо вооруженные и невероятно жестокие. Король серьезно обеспокоен. Эти талисманы – своего рода магический щит, призванный укрепить армию и предотвратить возможные масштабные конфликты.
Вопросы настойчиво роились в моей голове.
