привык в подобных кварталах. В тех же Ручьях каждый дом выглядел так, что мог рухнуть под собственным весом в любой момент.
Но самым большим отличием Нидора Тан от прочих городов, которые ему доводилось посещать, была близость моря. Бескрайнего и глубокого моря.
Порт в этом городе был одним из крупнейших во Внешних землях и занимал площадь, равную небольшому району. Некогда туда стекалось огромное количество товаров, а сейчас почти полностью его заняли воплощения феникса, сделав чем-то вроде гнездовья.
Первое время, до завершения разведки, Айден думал над тем, чтобы наведаться туда в поисках припасов, но быстро отказался от этой затеи, осознав, насколько опасен оказался район порта.
Теперь это уже и неважно. Он решил сразу после завершения этой разведки начать подготовку к выходу, в конце концов, зная повадки воплощений феникса, можно точно сказать — монстры могут в любой момент напасть на центральный район, и тогда туда будет попасть намного труднее, желательно этого избежать. С момента последнего боя, который он слышал со стороны городских укреплений, прошло не так много времени, так что все шансы добраться к месту до того, как начнутся проблемы, у них были. Да и рассуждения принцессы, что при любых вариантах фениксов меньше уж точно не станет, теперь и для него стали очевидны (Айден до конца надеялся понять закономерности появления воплощений и подгадать лучший момент для рейда).
Стражи, все трое — пришедшие и дракончик — являлись Золотыми рангами. При поддержке Айдена, Фэлл и ещё пары толковых ребят из тех, кого он нашёл во время своих вылазок в город, можно даже попытаться прорваться силой к правительственному кварталу… но только зачем?
В конце концов, сражаться со всеми тварями в округе, которые слетятся на попытку прорыва, не очень-то и хотелось даже при поддержке стражей. Особенно стражей.
В отличие от дракончика, эти существа были не особо заинтересованы в общении с Айденом, а их первоочередной целью было прежде всего противодействие фениксу и уже потом помощь Наследнику (о чём и говорил дракончик ещё во время первой встречи с ними). И, такое впечатление, что решение открыться и прийти к нему было принято лишь только из-за крови Айдена. Просто идеальная приманка. Прагматичный и рациональный подход…
Будет ли он терпеть такое отношение? До того момента пока у них одинаковые цели — определённо. Ну а дальше у настанет его черёд быть прагматичным и рациональным. В конце концов, после устранения угрозы от феникса (которая при любых раскладах для него более чем реальна) никто не останавливает точно так же использовать человекоподобных стражей уже для своих целей.
Айден не удержался и криво усмехнулся, возвращаясь в реальность. Он находился сейчас в одной из центральных комнат поместья, где были установлены управляющие плетения защитного массива. Как ни странно, но здесь управлять конструктами у него получалось куда легче, чем в других местах, возможно, из-за высокой концентрации духовной энергии, внутри пелены таких мест было откровенно мало.
— Ну что? — спросила сидящая рядом Фэлл, а откровенно клюющая носом Яни, сидящая возле стены комнаты, встрепенулась, пробуждаясь от своей дрёмы.
— Их всё так же много рядом с правительственным кварталом, но сидеть в поместье безвылазно и ждать, когда тварей станет меньше — глупо, так что отправляемся сегодня, — ответил он, поднимаясь на ноги. — Ты была права, удачного времени просто нет.
Мягкая улыбка была ему ответом. Айден не удержался и тоже улыбнулся девушке, хотя у него получалась скорее ухмылка.
— Ладно, пойдём собираться. Возьмём с собой тех двух пиковых зелёных рангов, пускай я и запомнил дорогу, но лучше, чтобы нас сопровождал кто-то из местных. На всякий случай. В худшем случае, если нас всё-таки обнаружит стая воплощений, придётся пробиваться к центральным районам силой.
— Старший, возможно ли мне присоединиться к вам? — вдруг встрепенулась Яни и с надеждой посмотрела на Айдена.
— Нет, ты нужна мне здесь. Понимаю и помню про твою просьбу, но замену ты так себе и не нашла. Да и надо всё равно приглядеть за порталом. Неприятно, если кто-то из местных деятелей повредит его. Не беспокойся, часть охранных конструктов я оставлю с тобой.
Пауки были слишком заметны и массивны, и, в отличие от тех же цийлиней, не умели маскировать своего присутствия, так что в самой вылазке они точно будут не помощники, придётся закинуть их в карманное пространство кольца.
А там ограниченные габариты… Как ни крути, но даже полученных нескольких колец со склада Звезды в Долине недостаточно, чтобы перенести с собой всех конструктов. Тем более, что ему было чего хранить там помимо конструктов.
— Я пойду, скажу нашим товарищам, чтобы они собирались, — между тем кивнула Айдену Фэлл.
— А я передам стражам, встречаемся через час рядом с главными вратами. — Яни, давай за мной, передам тебе нити управления массивом.
Бывшая попрошайка что-то проворчала себе под нос, явно из ругательного, но подчинилась. Айден прекрасно понимал её, и сам бы на месте девушки не находил бы себе места, но ничего не поделать. Она нужнее здесь.
На все сборы у Айдена ушло немного времени. Дольше провозился с передачей ключей от массива Яни, дальше, передать информацию стражам — дракончик с момента, как его «коллеги» появились у ворот, не отходил от них и явно докучал своим старшим товарищам расспросами. Чего он там пытался у них узнать, непонятно.
Однако, Айден всё-таки отметил странный контраст человеческих стражей с драконоподобным. Его напарник выглядел в разы человечнее. Два Великих стража, несмотря на свою внешность, вели себя именно как конструкты, не выказывали интереса или любопытства, всё, что их интересовало — это охота на Феникса и сопутствующие ей вопросы. У них не было эмоций или даже подобия их, а из всего человеческого в них была только внешность.
«Снисхождение. Пояснение. Наследник, вы встретились со стражами, получившими миссию», — ответил ему дракончик, когда Айден поинтересовался у того о причинах такого разного поведения двух типов стражей. — «На момент выполнения своей задачи их эмоции находятся под жёстким контролем. Думаю, вы сильно удивитесь, когда эти двое выполнят своё предназначение. Уверен, Наследник не узнает их».
Парень с сомнением глянул на своего напарника и лишь покачал головой. Время покажет. К этому времени последние из приглашённых в эту вылазку подошли к вратам, и Айден смог быстро осмотреть собравшуюся группу.
Он, Фэлл, стражи в полном составе, два местных практика зелёного ранга, выступающие в роли проводников, и старик слабого белого уровня, который прибился к ним некоторое время назад и являющийся, по его словам, местным чиновником.
Для
