починить удалось? — неожиданно заданный вопрос вывел из задумчивости, и я потерял ту неуловимую нить, которую, кажется, потяни и поймёшь.
Оглядевшись, увидел пять пустых ниш, а в шестой была наполовину выдвинутая капсула, наподобие той из медотсека.
— Нет, капитан, повреждения оказались критическими. Было принято решение позаимствовать часть деталей для починки корабля, — всё тот же бесплотный голос ни мужской, ни женский, но довольно приятный, отрапортовал о своих действиях.
— Правильное решение, — кивнул своим мыслям мужчина, почёсывая бороду.
Было понятно, что для него непривычно иметь растительность на лице. Но изучение незнакомца тут же вылетело из головы. Мы оказались в рубке, или командном центре, не знаю, как правильно назвать это грандиозное, по своей сути, помещение.
Беглого взгляда на панель управления хватило понять, мы на инопланетной "тарелке". Но с этой мыслью пришла и странная уверенность: “Руны”. Никогда не увлекался руническими письменами, так почему именно эта ассоциация всплыла в памяти? Может, всё из-за слов незнакомца “Потомки”? Что, вообще, он имел в виду, говоря нечто подобное?
— У меня есть сын, — вдруг заговорил капитан этого судна, я не увидел, что он сделал, но из пола выдвинулась площадка, поднимаясь выше и открывая взору небольшую шкатулку. — Ему давно пришло время жениться, а мне понянчить внуков. Но он от всех невест нос воротил, да шутил мол: не родилась ещё та, кто покорит моё сердце.
Мужчина взял шкатулку в руки, провёл по крышке ладонью. Бережно так, будто ценность великую в руках держал.
— Не хочет — неволить нельзя, — продолжил он, поднимая на меня глаза, ясные, добрые, с нотками печали и радости, — я уж было смирился. Не видать мне внуков, но он вдруг отдал мне шкатулку со словами: “Отдай той, что будет просить его!”. В надежде ждал, что одна из Стратим[3] или Лебёдушек наведаются ко мне, а оно, вон как вышло… Держи, — мне протянули шкатулку, — отдай дочери, раз она искала свадебный браслет сына, значит, ей и быть невесткой.
Озадаченный такими словами, подарок всё же принял. Очень уж настойчиво мне его отдавали. Да и сам факт того, что незнакомец в ворохе вопросов вычленил именно упоминание о пере Феникса, давало понять, он знает, что именно просила Наденька. Вот бы мне ещё разобраться. Откуда у моей дочери запросы такие, что за браслет свадебный?
— Перо Феникса? — решил уточнить, уж больно всё странно и непонятно, будто весь мой путь сюда только ради этой встречи, а конкретно получения подарка для Наденьки, и не простого подарка.
— Из чертога Медведя, — кивнул капитан, снова зарываясь пальцами в бороду. — Это свадебный браслет Пересвета. Не знаючи, твоя дщерь не просила бы его, так что считай, посватали мы детей своих.
Он помолчал, не глядя на меня, осматриваясь и явно уже находясь мыслями далеко от помолвки и других глупостей. Я же пытался переварить услышанное.
— Леля, сколько прошло время с прохода через чёрную дыру?
— Час тому, — отозвался голос.
В рубке он звучал иначе, но стало понятно, что он принадлежит кораблю. Нечто сродни нашему искусственному интеллекту. Для нас это новое направление, которое только разрабатывается, а на космическом корабле неожиданного “будущего родственничка”, вон, прекрасно работает, принимает решения и чинит поломки. А потом до меня дошло услышанное.
— Чёрная дыра? — от волнения аж голос сел. — Как это час тому?
— Всё верно, по галактическому времени прошёл час, так что Ква́нтовая запу́танность и возможные парадоксы уже преодолены. Мы уже можем вернуться, не нарушая привычного течения времени.
— Отличная новость, — отозвался капитан. — Тогда стоит проводить гостя.
Куда проводить? Слишком быстро развивались события с шокирующей информацией, чтобы мыслить здраво и рассудительно. А ещё куча вопросов, которые разрывали голову, но не находили выхода и раздражали. Будь немного больше времени, возможно, я мог бы вдумчиво расспросить, узнать и… Вместо этого в голове стало пусто, и я бездумно сделал шаг к выходу.
— И куда ты собрался? — со смешком уточнил капитан. — Неужто решил тут остаться? А как же подарок дочери?
— А куда? — не понял, окончательно растерявшись.
— Представь место, куда попасть желаешь, тщательно, в деталях, и руку на кристалл положи, в миг окажешься на месте, — мне указали на торчащий на панели управления камень, что мерно мерцал и переливался. — А мне уж, прости, тут не место, и так время упустил, надеюсь, команда не пострадала и спасательные капсулы уже подобрали.
— Постойте, — всё же решился на пару вопросов. — Вы реально из космоса, прошли сквозь чёрную дыру и попали во временную аномалию?
— Верно, — улыбнулся он, будто поощряя.
— И другие цивилизации есть? Но тогда почему с нами не связываетесь? И почему планету нашу Мидгардом назвали?
— Печально, что вы корней своих совсем не помните, — с болью в голосе он покачал головой. — Мидгард испокон веков земля русичей. Да, проиграли вы в войне с кощеями, больно видеть, как измельчал некогда великий народ, забыл своих предков, дела великие и растерял знания.
Новый вздох сожаления ударил под дых. Я так и стоял, раскрыв рот, и не знал, как реагировать.
— Иди уже домой к семье, некогда мне с тобой возиться.
Почти на автомате представил свой дом, гостиную и положил ладонь на кристалл. Может, было бы лучше вернуться на станцию Восток, но слишком много потрясений получил за один день после недели уверений самого себя, что выживу, найду способ вернуться к семье, вот и стала первой мыслью именно семья и дом родной, где ждала меня хотя бы одна из дочерей. Ждала, верила и любила.
____
[3] Стратим (Страфиль) — птица в славянской мифологии, которая считалась прародительницей всех птиц. Согласно преданиям, Стратим жила на море-океане и держала весь белый свет под своим правым крылом. Она олицетворяла самые страшные и разрушительные силы природы.
Глава 10
Глава 10
Надежда Леонидовна Купцова…
Весна с каждым днём всё больше вступала в свои права. Стоя у окна в кабинете отца, тупо смотрела как в капельках воды, стекающих с сосулек, весело блестит солнце, и не верила в реальность происходящего. Как может продолжаться жизнь и быть настолько всё лучезарно, когда у нас горе?
Две недели назад нам пришло официальное уведомление, что отец пропал без вести в исследовательской экспедиции. “Непредвиденная ситуация при условиях, угрожавших
