к двери. Хитро-довольный взгляд портнихи вызвал подозрение, что ткань с меня она стащила специально.
– Подождите за дверью! – приказала я.
Лично прибью потом! За такую подставу с удовольствием утыкаю булавками, которыми она ткань подкалывала. Этого мало за то чувство беззащитности, что я испытала, прижимая к себе кусок ткани и наблюдая, как, печатая шаг, ко мне приближается король.
Пришлось срочно разворачиваться к нему лицом, тыл-то у меня не прикрыт.
– Да как вы посмели!!! – в бешенстве процедил он.
Вот сволочь! Разве это не моя реплика должна была быть?
– Что именно?
– Вы что здесь забыли?
– Я бы тоже хотела знать, что здесь забыли вы, – огрызнулась в ответ.
– Эти покои предназначены для моей жены, – яростно уведомили меня.
Не может быть! Он думает, я такая тупая, что этого не понимаю?
– Слуги тоже об этом знают и привели меня сюда, когда я попросила провести в мои покои.
– Уф-ф-ф, – супруг с шумом выдохнул сквозь зубы воздух, фыркая, как зверь, у которого отобрали законную добычу.
Интересно, он посчитал, что я сама в эти покои пришла, произведя самозахват?
– Произошло недоразумение. Вас переселят в другие. И что за странная манера появляться при мне в одном клочке ткани? Оденьтесь! Мне ваши прелести неинтересны.
От такого заявления у меня едва пар из ушей не повалил. Да он не просто сволочь, он сволочь в квадрате!!!
– И какое же недоразумение произошло? Я не ваша жена? – спросила обманчиво-ласковым тоном. – Жена. Иначе бы вы так не бесились. Значит, данные покои занимаю по праву.
Уже отворачивающийся от меня король замер и резко повернулся обратно, пронзая взглядом.
– Только попробуйте меня переселить раньше развода! – продолжила я. – Я вам такое устрою, что можете забыть о мирном урегулировании конфликта. Не нужно мою покладистость в отношении развода принимать за мягкотелость. Не уважать себя я ни вам, ни кому-либо другому не позволю!
– Несколько странно требовать уважения, судорожно натягивая на себя клочок ткани, – ядовито произнес супруг.
Кровь бросилась мне в лицо. Я разжала пальцы, позволяя материи соскользнуть на пол. Под его расширившимися глазами задрала подбородок, распрямила плечи и не менее ядовито ответила:
– Вы правы, мне это ни к чему. Ведь в вашем обществе я в полной безопасности. Все равно что с евнухом. Это, знаете, те, которые немужчины. У них чик-чик, – сделала красноречивое движение пальцами.
Лицо супруга зверело на глазах, но я еще не закончила.
– А теперь, Тим, советую развернуться и удалиться так же стремительно и эффектно, как вы сюда ворвались. И на будущее: стоит стучаться, прежде чем входить без приглашения. Но, думаю, до вас все же дошло, что вам здесь не рады и вас здесь не ждут.
И пусть я на голову ниже его, но вытянулась в струнку, готовая разъяренной кошкой броситься на него, если посмеет еще раз меня оскорбить. Да пусть только слово скажет!
Уже привычный скрежет зубов, и, ничего не говоря – видимо, дошло, что спорить со мной сейчас лучше не стоит, – король развернулся и, яростно печатая шаг, удалился. Тихо прикрыв за собой дверь. Настолько тихо, что по стене пошла трещина, а с лепнины осыпалась позолота.
Но все, как я и просила. Стремительно и эффектно.
Глава 9
Глядя на высыпавших на улицу слуг и придворных, я ощутила дежавю. Но теперь уже я вместе со всеми встречала кортеж невесты. А посмотреть было на что! Кавалькада примерно из двадцати всадников в парадной одежде и трех карет, одна из которых, кажется, из чистого золота. В общем, ясно, где невеста едет. И обозы, обозы с вещами и приданым тянулись длинным хвостом за каретами.
Я искренне понадеялась, что наше недоразумение с королем решится в ближайшее время и им не придется все это добро обратно тащить. А то такое чувство, что принцесса под шумок решила половину дворца с собой прихватить. Богатая невеста! В отличие от меня, приехавшей сюда в одном платье, да и то купленном в последний момент.
Кстати, я оказалась права насчет масштабов территории дворцового комплекса. Пока они ехали, портниха успела закончить с моим платьем для выхода, служанка – сделать прическу, а я попробовала разные вариации напитков из загадочной ягоды айкры. Которая подозрительным образом напомнила по вкусу коктейль, которым потчевал меня в клубе Купидон.
Я даже спросила о ней, и это оказался искусственно выведенный магами сорт, который оказывает тонизирующий эффект на организм. Напитки из этих ягод пьют здесь все, и даже в десертах используют. Так что Купидон – божество, промышляющее контрабандой как ягод, так и людей. Куда только таможня смотрит! Знать бы еще, кому донести на него…
Да, а еще я потребовала у портнихи объяснений, зачем она меня обнажила. Эта ушлая женщина принялась с честным видом отпираться, но потом с хитринкой в глазах поделилась житейской мудростью. Если мужчина не в духе, вид прекрасного женского тела обязательно развеет его плохое настроение.
Вот я бы поспорила. Король ушел от меня не менее злым, чем вошел.
И вообще, я всегда считала, что частично обнаженное тело манит больше. Должен же быть простор для воображения. А меня выставили королю на блюдечке, без всякой фантазии. Что я ей и высказала. И заставила портниху реабилитироваться, придумывая мне шикарный гардероб. Она меня клятвенно заверила, что я буду выглядеть сногсшибательно.
Что порадовало, корсет на меня не напялили. Пока. Местная мода их предполагала, но не в привычном нам понимании. Выяснилось, что это кишечник какого-то морского животного и натягивается модницами на тело влажным, как чулок. Высыхая, данное изделие сужается, становясь жестким, подтягивая бока и талию. От примерки этого чуда меня спасло то, что мы спешили и он бы не успел высохнуть. Я с любопытством потыкала пальцем образец. Жесткий, но при этом гладкий, как атлас. Если намочить, то очень похож на латекс, такой же тонкий и тянущийся. Ни швов, ни ленточек, прекрасно прилегает к телу. Многие дамы даже во время любовных утех его не снимают, по секрету сообщила портниха. Но тут же заверила, что это мне ни к чему, у меня прекрасная фигура.
Кортеж невесты подъехал, и мужчины спешились, передавая поводья лакеям. Король пошел к ним навстречу, спускаясь по ступенькам, а я осталась рядом с королевой-матерью и ее свитой, наблюдая за эпической встречей с высоты. Многие придворные косились на меня, следя за тем, как я к этому отношусь, но я демонстрировала непробиваемое спокойствие и невозмутимость. Что и чувствовала на самом деле. А чего
