class="p1">–Зачем ты пришел? – после паузы спросила Карла. – Передумал?
Ему почудилось, или в ее голосе действительно прозвучала надежда? Впрочем, какая разница, ведь он не передумал.
–Не совсем… я пришел проститься.
Она вздрогнула, брови на мгновение сошлись над переносицей.
–Ты уходишь?
–Да. Ухожу.
–Что ж… прощай, – сказала девушка и отвернулась. И Роберту подумалось, что она не хочет, чтобы он заметил слезы в ее глазах.
–Мне будет тебя не хватать, – помедлив, признался он. – Я буду скучать.
Карла искоса глянула на него:
–Ты всегда можешь навестить меня. Возможно, я даже буду рада тебя видеть.
“Не будешь, – мысленно возразил он ей. – Ты меня не узнаешь”
Ему очень хотелось обнять ее, поцеловать… ощутить напоследок тепло ее нежных губ, жар податливого тела… но он понимал, что это лишь затруднит его задачу, даже сделает ее невозможной. Нужно оставаться максимально трезвым… и контролировать собственные чувства.
–Прости и прощай… – шепнул Роберт, подавляя вздох. – Мне и правда жаль. Но я должен, обязан тебя спасти. Любой ценой.
8. Между мирами
Она шевельнулась и сделала глубокий вдох… пахло крепким кофе, пожалуй, именно этот аромат пробудил ее ото сна. Ради столь бодрящего запаха стоило проснуться и начать новый день.
Однако открывать глаза девушка не спешила. Сначала ей хотелось понять, где она находится… память странным образом подводила ее. Воспоминания рассыпались на лоскутки, и собрать из пёстрой мозаики целостную картину ей никак не удавалось.
“Я должна вспомнить… – с трепетом подумала Карла. – Должна!”
Провалы в памяти испугали ее, раньше подобного за ней не водилось. Что происходит, она сходит с ума? Постепенно теряет рассудок?
–Эгей… – вкрадчиво позвал ее кто-то. – Карла… ты не спишь, я знаю.
Голос был ей незнаком. Удивленная, девушка наконец-то размежила веки, взгляд уперся в белый потолок. Карла порывисто села в постели и растерянно огляделась.
Скудно обставленная комната, пожалуй, спальня… мебели минимум, цвет скучный, бело-серый, с редким вкраплением жемчужного.
–Доброе утро, – поздоровался все тот же незнакомый, чужой по звучанию голос. – Узнаешь?
Карла обернулась. В кресле у окна расположился темноволосый и вполне привлекательный мужчина… которого она явно видела впервые.
–Не уверена… – протянула девушка, сводя брови. – Кто вы?
–А ты всмотрись, – посоветовал незнакомец.
Карла послушно прищурилась, склонила голову набок, изучая молодого человека. Он улыбнулся ей, словно подбадривая, глаза искрились смехом.
–Не может быть… – ошеломленно пробормотала девушка, прижимая руки к груди. Ее бросило в жар, щеки заалели… – Не может быть!
Черты лица – чужие, и голос тоже чужой. И все же, все же… все же улыбка и взгляд показались ей знакомыми. Очень знакомыми!
–Роберт? – робко уточнила она. – Это… ты?
Он улыбнулся еще шире:
–Неужели догадалась? Браво! Это было нелегко.
–Еще бы… – протянула Карла, выскальзывая из-под одеяла. – Ты… выглядишь совершенно иначе…
Ее Роберт, Роберт из ее воспоминаний, был кареглазым шатеном, с иной прической, да и помоложе… Но какая разница? Внешность не играет никакой роли… или почти никакой.
–Ты… ты пришел, – прошептала Карла, приблизившись к его креслу. Он вскинул голову, чтобы встретить ее взгляд, и вот теперь девушка окончательно его узнала. ТАК смотреть мог только он, ее Роберт.
–Пришел… можно и так сказать.
–Господи! – выдохнула она и буквально упала ему на колени, обвила руки вокруг его шеи… их губы оказались в манящей близости. – Но… почему ты изменил внешность?!
Вместо ответа Роберт ее поцеловал… то ли действительно не устоял, то ли не хотел отвечать на последний вопрос.
Поцелуй затянулся, становясь неистовей с каждым мгновением… возможно, они бы перешли к более активным действиям, и Карла была, в общем-то, не против… однако Роберт вовремя опомнился, отстранился и постарался заглянуть девушке в лицо.
–Прости… – его дыхание сбилось, и говорить было непросто. – Не сейчас.
Карла тоже не сразу совладала с собственным дыханием. Грудь ее тяжело вздымалась, лицо раскраснелось… она поправила волосы и нахмурилась:
–Почему? – голос прозвучал обиженно. – Ты… больше не хочешь меня?
Неужели Роберт изменился не только внешне? Неужели его желания тоже поменялись? И она, Карла, его больше не волнует? Иначе как он смог остановиться?!
–Нам предстоит важный разговор, – мягко сказал Роберт. – И его лучше провести на трезвую голову…
Карла поджала губы и поднялась с его колен, оправила платье… только сейчас обратив внимание на собственным наряд.
–Что это на мне надето? – изумленно воскликнула она, оглядывая золотистую шелковую комбинацию, довольно короткую, лишь до середины бедра. – У меня никогда не было ничего столь… пошлого.
Роберт подавил смешок. Что ж, по меркам ЕЕ мира комбинация действительно была весьма откровенной, возможно, почти вульгарной. Однако Карла из реальности Александра Фликса привыкла носить короткие платья, мини-юбки и такие вот очаровательные ночнушки.
–Я не очень разбираюсь в дамском гардеробе, – сообщил он ей, посмеиваясь. – Что нашел… то и надел.
–В каком смысле?! – ужаснулась она и торопливо скользнула к кровати. Схватив тонкое покрывало, девушка завернулась в него, словно в тогу. – Где нашел?! Где я вообще?! – она с тревогой завертела головой, стараясь сообразить, в какой ловушке очутилась.
–Это твоя квартира, – с затаенной насмешкой наблюдая за ее метаниями, ответил Роберт.
Карла изумленно воззрилась на него:
–В каком смысле?! Какая еще квартира? Я не понимаю, о чем ты…
Конечно, не понимает… Карла этой вариации живет в реальности, где знать обретается в богато обставленных особняках, а беднота ютится в крохотных несуразных домиках. Эра многоэтажных многоквартирных зданий еще не пришла.
–Давай поговорим, – со вздохом заговорил Эксперт. – Я постараюсь все объяснить… рассказать.
–Ну расскажи! – угрюмо проворчала Карла.
Ее трясло, но не от холода (в комнате было довольно тепло) – от страха. Она не понимала, что происходит, и не была уверена, что хочет знать правду.
–Садись, – мирным тоном попросил Роберт. – Так будет удобнее.
Она послушно, хотя и неохотно, опустилась на угол кровати, села с идеально прямой спиной; брови сошлись над переносицей, глаза полны тревоги и не отрываются от лица собеседника.
–Прежде всего, обрати внимание на украшение на своей руке, – заговорил Роберт.
Девушка опустила взгляд: запястье ее левой руки обвивал тоненький серебряный браслетик… довольно простой, но не без изящества.
–Мило, – скупо признала она, вновь обернувшись к Роберту. – Не совсем в моем вкусе, я люблю более… ммм… заметные украшения, но мило.
Роберт мысленно фыркнул. Любопытно получается! Вот как реальность и ее условия меняют человека… Карла в роли воспитанницы Грегори – любительница всего яркого, вычурного, она привыкла к роскоши и излишествам… а Карла в ином мире – поклонница стиля кэжуал и выбирает
