кивком указала направление. Кирилл повернул голову и успел заметить, как два стройных девичьих силуэта окончательно растаяли в ночной мгле.
- А я жду тебя и надеюсь, что нас тут не сожрут, - сказала Катя. - Нас ведь не сожрут?
Последняя фраза прозвучала совсем жалобно.
- Нет, конечно, - поспешил ответить Кирилл.
Он постарался, чтобы его фраза прозвучала максимально убедительно, хотя сам тоже с тревогой вслушивался в те звуки, что доносились от реки. Судя по плеску, мертвецы уже высаживались на берег, но заросли еще не трещали под их ногами. Вдали снова послышалась стрельба. Кирилл обнял девушку за плечи, прижал к себе и почувствовал, как та вся дрожит.
- Холодно? - спросил он.
Ночь выдалась по-летнему теплой, но с реки задувал сильный ветер. Он неприятно холодил мокрую кожу.
- Да, - неожиданно резко отозвалась Катя. - Мне холодно, темно и страшно. Я не хочу умирать! Ты понял?
- Катя, без паники. Всё самое страшное уже позади.
- Всё позади будет, когда мы свалим отсюда на собственном катере, - возразила Катя. - А пока у нас ни катера, ни одежды, и еще эта тварь рыжая припёрлась! Как думаешь, она за нами пришла?
- Вряд ли, - Кирилл покачал головой. - Тогда бы она сама за нами погналась. Без хозяйки мертвяки - плохие охотники, ты же знаешь.
Катя неуверенно кивнула.
- Ну вот видишь, - сказал Кирилл.
- Пока что я ничего не вижу, - возразила Катя. - Кроме того, что я голая, а вокруг полно мертвяков.
- Зато я с тобой, - ответил Кирилл. - И я тебя в обиду не дам.
- Да, - Катя вздохнула. - Всё как в самом начале. Помнишь, как бегали от мертвяков по торговому комплексу?
- Ага, было забавно.
- Кому как. Я ведь тогда одна была голая. Но, чёрт побери, я не хочу начинать всё сначала!
- Я тоже. Пойдём, найдем Кристину и наши вещи.
- Ага, всё как в тот раз.
Они, по-прежнему обнявшись, зашагали по дороге. Та была покрыта асфальтом и не так разбита, как можно было ожидать спустя год после конца света. По такой не страшно даже ночью пройтись, однако Катя вновь вздохнула.
- И я опять босиком.
- Давай-ка я тебя понесу, - предложил Кирилл и, не дожидаясь согласия, легко поднял девушку на руки.
Та обняла его за шею.
- Раньше я мечтала, что когда вырасту - мужчины меня на руках носить будут, - прошептала Катя. - Мечты сбываются. Но я представляла это себе как-то иначе.
- А я - именно так, - отозвался Кирилл. - Я, и обнаженная красотка у меня на руках.
Катя едва заметно усмехнулась, потом снова погрустнела. Кирилл внимательно поглядывал по сторонам и вслушивался в ночные шорохи. Всё было спокойно. Насколько, конечно, может быть спокойно "за стенами" в ночи после конца света. У воды рычали зомби, в воде громко плескались твари, вдали взревели моторы. Кирилл непроизвольно ускорил шаг. Катя встревожено вскинула голову и огляделась.
- Это далеко, - шепнул Кирилл. - Но лучше поторопимся.
- Тогда я пойду сама, - отозвалась Катя.
Кирилл аккуратно поставил ее на ноги. Катя успела сделать едва ли пару шагов, и тихо ойкнула. Под ногами что-то зашуршало. Кирилл наклонился. Луна, выглянув из-за тучи, любезно подсветила.
Поперек дороги лежала сломанная ветка.
- Свежая, - сказал Кирилл, рассматривая в лунном свете место слома. - Думаю, это нам знак. Смотри, свёрнуто слегка наискосок, как Кристина обычно ломает.
Катя равнодушно кивнула, даже не взглянув. Кирилл прислушался. Из зарослей доносилось тихое шуршание. Кирилл оглянулся. Метров сто они по дороге прошли.
- Поползем за ними? - спросил Кирилл.
- Через эти колючки? - отозвалась Катя. - Нет уж. Я подожду здесь, и надеюсь, что ты меня одну тут не бросишь.
- Не брошу, - пообещал Кирилл. - Думаю, девчонки сами справятся. Там у нас только одежда, оружие и немного почты. Надеюсь, у Кристины хватит ума не рисковать понапрасну.
- Ты же ее знаешь, - с тихим вздохом ответила Катя. - Если решит, что мы тут без одежды пропадем, а мы без нее точно пропадём, к черту на рога за ней полезет.
- Это да, - отозвался Кирилл. - Тогда надо ползти за ней.
- Надо, - согласилась Катя. - Но я боюсь оставаться тут одна.
- А я не могу разорваться, - ответил Кирилл.
Катя развела руками и сказала:
- Поступай, как считаешь правильным. А я спрячусь вот здесь и буду сидеть тихо, как мышка, пока вы не вернетесь.
Опустившись на колени, она завернулась в ветки, как в плащ. В темноте миниатюрная девушка вполне могла спрятаться за кустарником прямо на обочине.
- Если что - кричи, - велел Кирилл.
- У меня если что не бывает, - тихо, но строго отозвалась Катя. - Это вы там с Кристинкой ни во что не вляпайтесь. Мне вас идти спасать не с чем. И даже не в чем.
Кирилл усмехнулся, представив Катю в образе спасительницы - с парой револьверов в руках и обнаженной, но в маске женщины-кошки - и пополз сквозь заросли по направлению к берегу, прислушиваясь, не раздастся ли где-то впереди знакомое шипение. Или не прилетит ли сзади катин крик.
Едва ли час прошел с того момента, как они выступили, а план уже пошёл наперекосяк. Впрочем, как всегда. Это немного успокаивало. Они через столь многое прошли вместе - или проползли, или прорвались с боем - что Кирилл уже и не мыслил свою жизнь без этих двух красоток. Официально они представлялись командой, но по сути уже давно стали семьей.
Впереди послышался плеск. Для волны, набежавшей на берег, прозвучало слишком громко. Кирилл, чертыхнувшись, рванулся вперед.
- Кристина! - громко прошептал он.
- Я здесь, - раздалось на два тона тише совсем рядом. - Не шуми.
Кирилл быстро пополз на звук и вскоре нашарил руками женское бедро.
- Это я, - прошептала Кристина.
Девушка стояла на коленях. Развесистый куст полностью укрывал ее, и Кирилл смог определить это только на ощупь. Винтовку, уже освобожденную от полиэтилена, девушка держала в руках.
- А где Алекса? - спросил Кирилл.
- В воде, - тихо отозвалась Кристина. - Бревно мимо проплыло.
- Что?!
- Да тихо ты! - шикнула Кристина. - Всё
