он лишь крепче сжал меня в своих руках. – Я тебе не принадлежу.
– Конечно, принадлежишь, Джуди, – выдохнул Том. Его взгляд был горячим и пристальным. – Поэтому ты сейчас танцуешь со мной, а не с ним.
Продолжая двигаться в такт музыки, он свободной рукой провёл по моей спине, доводя моё тело до трепетного волнения. Я отвела взгляд и попыталась в толпе отыскать Гарри. Я чувствовала вину перед ним за то, что бросила его среди незнакомцев. Бога ради, вылейте на меня кто-нибудь ведро холодной воды!
Гарри я не нашла, зато заметила папу. Он быстрым шагом поднимался по мраморным ступеням на второй этаж. Оказавшись на балконе, отец опасливо огляделся по сторонам, а затем прошёл мимо стоящих там людей и скрылся за тёмными стеклянными дверьми. Нехорошее предчувствие обвилось вокруг моей шеи.
– Тебе здесь нравится? – спросил Том, возвращая моё внимание.
– Ты же знаешь, я никогда не любила подобные мероприятия.
– Странная. Другие девушки бы душу продали за возможность посещать балы.
– А ты? – спросила я, облизнув пересохшие губы. Взгляд Тома опустился на мой рот, он тяжело сглотнул и вновь посмотрел мне в глаза. – Частый гость благотворительных вечеров?
– Настолько частый, что меня уже передергивает от вида этого помещения.
Том резко наклонил меня в сторону, а затем прижал к своей груди. Наши губы оказались в дюйме друг от друга. На миг мне показалось, что он поцелует меня. Моё сердце сделало сальто.
– Больше никаких сюрпризов, Джуди, – сказал Том поразительно ровным голосом. – Иначе у Гарри будут серьёзные проблемы.
Мелодия вальса сменилась на что-то ритмичное, и я резко отстранилась от Тома.
– Мне пора.
– Я могу помочь? – спросил он, сдвинув брови.
– Я здесь по поручению редакции, а ты к этому не имеешь никакого отношения.
Том шагнул ко мне и взял меня за локоть.
– Ты злишься?
– Злюсь.
– Почему?
Потому что ты ведёшь себя как ревнивый идиот!
Я молча вырвалась из его хватки и ушла прочь.
Продолжение: Глава 12. Кто посеет ветер, пожнет бурю
Глава 12
Кто посеет ветер, пожнет бурю
Я стояла возле мраморной лестницы, изучая второй этаж. Почувствовав пульс, вибрирующий в запястьях, я сжала кулаки, а затем сделала уверенный шаг в сторону отполированных ступеней.
– Девушка, вам туда нельзя, – за спиной раздался грубый мужской голос.
Остановившись на первой ступени, я обернулась. Передо мной стоял парень лет двадцати пяти в чёрном костюме тройке. Тот самый охранник, который не спускал с нас глаз, пока мы с Гарри изучали картины.
– Почему? – спросила я, замерев.
– Вход на второй этаж только для членов клуба.
Проклятье.
Отступать от своей идеи я была не намерена, поэтому решительно ответила:
– Я член клуба.
– Впервые вас вижу, – парень скрестил руки на груди.
– Неудивительно, – я театрально закатила глаза. – Меня приняли пару дней назад.
В клуб Основателей можно было попасть двумя способами, первый – если твои родители являются членами клуба. Второй – с помощью спонсирования Росфилда. Последний вариант явно был проигрышный, потому что благотворителей можно было пересчитать по пальцам одной руки. Да и первый звучал неубедительно: в клуб вступают только после совершеннолетия. Но в этом наряде и с ярким макияжем я выглядела лет на пять старше своего возраста. Поэтому я решила рискнуть.
– Мой отец – Дэвид Макнайт.
Лицо охранника вытянулось:
– Джуди?
Я медленно выдохнула. Вдохнула. Снова выдохнула.
– Мы знакомы?
– Лично нет, но я хорошо знаком с вашим отцом, – он спрятал руки за спину, с восхищением разглядывая меня. – Слышал, что у него есть красавица дочь.
Я вопросительно подняла бровь.
– Вся моя семья работает на мистера Макнайта, – улыбнулся он. – Мать оператор на складе, а отец считается лучшим станочником.
– М-м-м, – растянула я, силясь понять, что происходит. Многие работали на деревообрабатывающем заводе, но только единицы говорили о моём отце с блеском в глазах. Он был строгим начальником и лишал премии за малейший промах.
Увидев замешательство на моём лице, парень принялся объяснять:
– Я не хотел продолжать семейное дело. Работа у станка не для меня, – он вздёрнул плечами.
Я перевела взгляд на его тонкие пальцы с идеальным маникюром и кивнула про себя.
– Несколько месяцев я искал не пыльное и прибыльное местечко, но вы же знаете, в нашем городе с работой туго. И вот однажды мистер Макнайт предложил мне должность смотрителя в Доме Основателей. Я даже мечтать об этом не мог! Где я, а где Основатели… – он развёл руками. – Я обязан вашему отцу всем, что у меня есть.
Я моргнула. Этот парень не казался болтливым и излишне откровенным человеком. Видимо, мой отец и правда многое для него сделал.
– Меня, кстати, Мартин зовут, – он протянул мне ладонь, и я, помедлив пару секунд, пожала её.
– Приятно познакомиться, Мартин, – улыбнулась я. – Я ищу своего отца. Вы случайно не знаете, где он?
– К сожалению, нет, – его взгляд метнулся вверх. – Но несколько минут назад я видел, как он поднимался на второй этаж.
– Я могу пройти? – я кивнула на лестницу.
По лицу Мартина пробежала тень сомнения. Он неуверенно осмотрел балкон и гостей, стоящих на нём, а затем вновь посмотрел на меня.
– Извините, Джуди, но я должен убедиться, что вам положено.
Я в отчаянии прикрыла глаза. Любопытство – дикий хищник, которого необходимо время от времени подкармливать. Мой зверь изголодался настолько, что в глазах у меня затуманилось.
– Хорошо, – выдохнула я. – Это же не займет много времени?
– Нет, буквально пару минут.
– Я здесь подожду, – сказала я тоном, не терпящим возражений.
Мартин неохотно кивнул, приложил рацию к губам и что-то пробормотал. Затем он развернулся и направился к резным дверям, находящимся слева от лестницы. По пути Мартин подошёл к седовласому охранику и бросил ему пару фраз, видимо, попросил проследить за зоной, оставленной без присмотра. И за мной.
– Цель оправдывает средства, – прошептала я, оглядываясь по сторонам.
Как только Мартин скрылся из поля моего зрения, а седовласый охранник отвёл от меня взгляд, я схватила подол своего платья и, не оглядываясь, помчалась на второй этаж. Незаметно прошмыгнув мимо гостей, стоящих на балконах, я скользнула за стеклянную дверь.
Я оказалась в длинном тёмном коридоре. Адреналин гнал кровь по венам, и мне пришлось остановиться, чтобы привести дыхание. Я огляделась. Справа от меня находились окна, завешанные расшитыми портьерами. Слева – несколько деревянных дверей, я предположила, что за ними прячутся кабинеты.
По моей спине вдруг забегали мурашки. Я обернулась на стеклянную дверь, испугавшись, что за мной пришли. Но коридор был пуст,
