звучало как абсурд, но сейчас действительно редко кому посчастливилось найти ту самую подходящую половинку. Среди знати уже давно заключаются браки ради выгоды, а не из-за чувств, и оттого многие истинные сокрыты друг от друга.
— Если вы знаете про печать, значит, и магию внутри почувствовали. И пара ваша где-то рядом. — Словно мысли в слух прозвучали его слова, но заставили меня задуматься над происходящими событиями и отвлечься от темы разговора. Возможно ли, что та служанка была настоящей парой моего отца?
— Почему вы скрывали вашу магию и издали указ о её запрете?
— Старший советник настоял на том, что маги опасны.
— Вы знаете, что он владеет магией внушения? Уже идёт расследование о том, какими путями он и его семья заполучила своё состояние и невесту. Многое не сходится, если считать, что он маг.
— Магией внушения? Мы считали, что он не маг. Он использовал амулеты.
— Те самые, что нашли у вас? Это муляж, вам просто внушили, что они работают.
Моя информация явно поразила советника, что доказывало лишь одно — он сам оказался жертвой в чьей-то игре.
— Но это невозможно, мы очень много финансов потратили на их закупку по его запросу.
— Вы предоставите все расшифровки отчётов, а я признаю, что вы были обмануты и под влиянием мага. Конечно, прежняя должность вам не светит, но титул и состояние вашей семьи останутся неприкосновенны. В ваших интересах быть на моей стороне.
Следующие три дня прошли в бесконечном перебирании и расшифровании бумаг. Свою документацию Вальтер вёл довольно скрупулёзно, всё было посчитано до медяка. Жаль, что такой талант управления финансами направили на то, чтобы скрыть эти финансы от короны.
Порадовало и то, что к себе в карман за всё время он не положил ни медяком больше, чем жалование, что ему причитается. Это на порядок подняло его в моих глазах, ведь если не брать во внимание внушенные ему мысли, он был абсолютно чист перед короной.
Так или иначе, все денежные потоки вели к Старшему советнику, вот уж кто действительно поскупился, запуская руку в богатства короны, искусно лавируя между нуждами города и своим желанием обогатиться. Интересно, на что ему понадобилась такая сумма?
С момента объявления о приостановлении деятельности Совета я не видел во дворце ни Мьюлерину, ни советника. Это вновь наводило меня на мысль, что она с ним связана. Поразили и суммы, направленные на борьбу с магами, на эти средства можно было развернуть полномасштабную войну против соседних государств, а то и против песчаной державы. Амулеты, элексиры, зелья, склады буквально ломиться должны от этого добра. Однако королевский склад последнее время пополнился лишь благодаря Даре, а амулеты и вовсе сохранились ещё со времён прежних королей.
С каждым часом сверки отчётов я убеждался всё больше, что по документам королевство готовилось к войне, но по данным, запрошенным со складов, мы были не то что не готовы, а находились и вовсе в бедственном положении.
— Придворная травница вернулась, — я не заметил, как служанка оказалась в комнате, но хорошая весть приподняла настроение. Из доклада Авеля её изобретения сработали на уровне выше всяких похвал и оказали большое влияние на ход расследования. Похоже ей пора писать мануалы для травников, а не работать при дворе.
Работа на сегодня была завершена, третьи сутки без сна давали о себе знать. Она предупреждала, что после этих листьев надо отсыпаться, но я не мог позволить затянуться продвижению дела. Однако мозг всё-таки отказался анализировать информацию. Если увижу её снова, не смогу обуздать это чувство, поэтому встречу пока лучше отложить. Надо выспаться и закончить начатое.
Дара
Запах кофе выманил меня из грёз сна, в которых, по всей видимости, я находилась уже не первый день. Не думала, что он есть в этом мире и очень сомневаюсь, что больным его можно. С трудом заставив себя открыть глаза, я с удивлением обнаружила в своей комнате леди Велерин.
— С каких это пор придворную травницу навещает сама наследница дома Велерин? — приподнимаясь на подушке и усаживаясь поудобнее, спросила я вместо приветствия.
— И вам доброго утра, виконтесса Вольц, — поставив чашечку на блюдце, она встала с кресла и пересела к моей кровати, — я не враг вам, поэтому прошу не проявлять необоснованной агрессии по отношению ко мне. По личной просьбе наследного принца я привезла лекарства, что собрал для вас Демиан, судя по всему, опираясь на оставленные вами записи. Должна признать, ваше появление на том балу произвело настоящий фурор.
— Спасибо, но какова истинная цель вашего визита? Сомневаюсь, что я настолько важная персона.
— Мне было интересно поближе познакомиться с той, к кому неровно дышит мой брат. — Некоторое время я не могла понять кажется мне или нет, но её слова заставили меня выпасть из реальности на какое-то время.
— Как брат? В каком смысле — неровно дышит? — так получается, всё это время я зря волновалась по этому поводу, и они не помолвлены?
— Наши матери родственницы, только их ветка унаследовала магию, а наша мозги, — сильное заявление. — Конечно, родословная тщательно просматривается, но наше родство нигде не афишируется, поэтому все и сочли нашу дружбу за помолвку. В конце концов, все записи о том, кто имеет прямое отношение к королевской семье, есть только в секретном хранилище.
— А с чего вы взяли, что Фабиан так относится ко мне? — удивленно решила уточнить я.
— Да хотя бы с того, что ты зовешь его просто Фабианом, а значит, тебе не привыкать так к нему обращаться. — Пожала плечами девушка, а я и не подумала бы в таком ключе. — А вообще, давай ближе к делу. Тебя не помешало бы обучить дворцовому этикету и танцам. Историю, насколько я знаю, ты тоже плохо знаешь. Будете заниматься вместе с Демианом. Я рада, что у Фабиана появился кто-то ближе, чем я. По крайней мере, в них течёт кровь одного родителя.
— Так он узнал? С ним всё в порядке?
— О, там столько всего произошло во дворце за время твоего отсутствия… — загадочно произнесла она. Да что они все, сговорились, что ли? Меня не было от силы два дня.
На поправку я шла быстро, с занятиями меня решили пока не трогать, а вот во дворец разрешили вернуться.
После зимнего бала столица вновь обрела будний облик, не было и малейшего намёка на дух праздника, что витал здесь недавно. Мне не терпелось оказаться во дворце, лично узнать, что же за изменения там произошли в моё отсутствие. Первое, что бросилось в глаза —
