в родном мире. Воробьев слушал с искренним интересом, задавал вопросы, что-то записывал.
— Интересно, очень интересно, — бормотал он. — Значит, в вашем мире люди общаются через… как вы это называли… интернет? А что это такое?
Иван попытался объяснить. Воробьев слушал с открытым ртом.
— Фантастика! — воскликнул он. — А телевидение у вас как работает? И эти… мобильные телефоны?
Постепенно Иван понял, что этот мир технологически сильно отстает от его собственного. Здесь вместо компьютеров использовали магические кристаллы, вместо интернета — сеть телепатических связей, доступную только избранным.
— А теперь расскажите о своих снах, — попросил Воробьев. — Что вам снилось в последние дни?
— Снилось? — Иван задумался. — Дом. Дедушка. Иногда город, но не такой, как здесь.
— А страшные сны бывают?
— Редко. Разве что… — Иван запнулся.
— Что?
— Иногда снится, что я лечу. Очень высоко, над облаками. И боюсь упасть.
Воробьев что-то записал.
— А в детстве что снилось?
— В детстве… — Иван закрыл глаза, пытаясь вспомнить. — В детстве мне снились огромные здания. Красивые, величественные. И люди в красивой одежде, счастливые. Дедушка говорил, что это сны о будущем.
— А сейчас такие сны бывают?
— Нет. Сейчас все по-другому.
После обеда пришел доктор Зайцев с новыми приборами.
— Сегодня проведем более детальное обследование, — объявил он. — Нужно понять структуру вашей магии.
Он достал устройство, похожее на металлический обруч с множеством проводков.
— Что это? — спросил Иван.
— Энцефалограф магический. Регистрирует активность магических центров мозга. Совершенно безопасно.
Иван неохотно надел устройство. Зайцев включил его, и по проводкам побежали искорки света.
— Теперь попробуйте что-нибудь простое. Создайте свет.
Иван сосредоточился. Над его ладонью появился знакомый шарик света.
— Невероятно! — Зайцев уставился на показания прибора. — Ваш мозг работает совершенно по-другому! Обычно магия активирует специальные центры в височных долях, а у вас… у вас задействован весь мозг сразу!
— Это плохо?
— Нет, просто уникально. Попробуйте что-нибудь сложнее.
Иван поднял в воздух стул. Прибор затрещал, стрелки зашкалили.
— Фантастика! — Зайцев был в восторге. — При таких показателях вы должны были бы испарить половину здания, а у вас всего лишь левитирует мебель!
— Может, дело в том, что я не умею? — предположил Иван.
— Нет, тут что-то другое. Как будто ваша сила специально ограничена. Кем-то или чем-то.
Зайцев снял с Ивана прибор и задумчиво посмотрел на записи.
— А теперь расскажите, — сказал он, — вы помните, как попали в наш мир?
— Помню. Меня раздавило статуей, потом я падал, а потом очутился во дворце.
— А что было перед этим? В момент, когда статуя падала?
Иван напрягся, пытаясь вспомнить.
— Я… я спасал людей. Выносил их из-под статуи. Время как будто замедлилось.
— Замедлилось?
— Да. Все происходило очень медленно. И я мог двигаться, когда все остальные замерли.
Зайцев и Воробьев переглянулись.
— Это объясняет многое, — пробормотал Зайцев. — Временная магия. Самая редкая и самая опасная.
Вечером к Ивану зашел полковник Карцев.
— Как дела? Нормально устроились?
— Нормально, — осторожно ответил Иван. — А что дальше?
— Дальше продолжим изучение. Наши специалисты в восторге от ваших способностей.
— И как долго это будет продолжаться?
Карцев присел на край стола.
— Иван, я хочу быть с вами откровенным. Ваши способности настолько уникальны, что просто отпустить вас мы не можем. Но это не значит, что вы навсегда останетесь пленником.
— Что вы имеете в виду?
— Возможно, найдется способ использовать ваши способности на благо нашего общества. В этом случае вы получите свободу, работу, нормальную жизнь.
— А если не найдется?
— Найдется, — уверенно сказал Карцев. — Обязательно найдется. Главное — наберитесь терпения.
После ухода полковника Иван долго сидел у окна, глядя на звезды. Где-то там, в другом мире, осталась его настоящая жизнь. Квартира с долгами, работа у Мирона Сергеевича, серые будни.
«Может, и правда лучше остаться здесь? — подумал он. — По крайней мере, интересно».
Но что-то внутри подсказывало ему, что его история только начинается. И финал ее может оказаться совсем не таким, как планируют доктора и полковники.
* * *
Тем временем в библиотеке на улице Ольховой Майя нервно расхаживала между стеллажами.
— Прошло уже три дня! — говорила она Ольге Андреевне. — Он должен был выйти на работу, но не вышел. Его определенно схватили!
— Тише, тише, — успокаивала ее библиотекарша. — Паника ничем не поможет.
— Но что делать? Мы же не можем просто бросить его!
Ольга Андреевна задумчиво листала какую-то старую книгу.
— Знаешь, Майя, — сказала она наконец, — у меня есть кое-какие связи в Третьей службе. Попробую что-нибудь узнать.
— Серьезно?
— Серьезно. Но это займет время. И потребует… определенных жертв.
Майя посмотрела на наставницу с удивлением. Ольга Андреевна редко говорила о своем прошлом, но иногда проскальзывали намеки на то, что когда-то она была не просто библиотекаршей.
— Что вы имеете в виду?
— Некоторые долги придется вспомнить. Некоторые тайны раскрыть. — Ольга Андреевна закрыла книгу. — Но Иван этого стоит. Он хороший мальчик. И он может многое изменить в этом мире.
— Вы думаете, он действительно особенный?
— Думаю? — Ольга Андреевна усмехнулась. — Дорогая моя, я в этом уверена. Такие люди появляются раз в столетие. И не случайно он попал именно в наше время.
Старая библиотекарша подошла к потайному шкафу и достала оттуда небольшой кристалл, светящийся изнутри мягким голубым светом.
— Что это? — спросила Майя.
— Связь. Прямая связь с одним старым другом. Надеюсь, он еще помнит, что должен мне.
Ольга Андреевна сжала кристалл в ладони, и тот вспыхнул ярким светом.
— Борис? — тихо сказала она. — Это Оля. Мне нужна твоя помощь.
Кристалл потускнел, затем снова вспыхнул. Из него раздался знакомый мужской голос:
— Оля? Боже мой, сколько лет… Что случилось?
— У меня пропал человек. Молодой, около двадцати пяти лет. Подозреваю, что его взяли ваши люди.
— Оля, ты же знаешь, я не могу…
— Борис, — голос библиотекарши стал стальным, — помнишь дело профессора Лебедевой?
Долгая пауза.
— Помню, — наконец ответил мужчина. — Что тебе нужно?
— Информация. И если возможно — помощь.
— Опиши человека.
Ольга Андреевна быстро описала Ивана.
— Понятно, — сказал голос из кристалла. — Завтра вечером. Парк Победы, скамейка у памятника Неизвестному солдату. В восемь.
— Спасибо, Борис.
— Не благодари заранее. И Оля… будь осторожна. Времена сейчас непростые.
Кристалл погас. Ольга Андреевна убрала его в шкаф и повернулась к Майе.
— Ну что ж, завтра узнаем, что с нашим Иваном.
* * *
В это время Иван лежал на койке и размышлял о произошедшем за день. Временная магия… Звучало впечатляюще и одновременно пугающе. Что, если он действительно мог управлять временем? К чему это могло привести?
Его размышления прервал тихий скрежет в стене. Иван прислушался — звук повторился. Казалось, что кто-то царапает чем-то острым по металлу.
Он встал и подошел
