рассудку и сексуальным интересам, а спросил:
— Значит, это он придумал меню?
— Да, две недели дрессировал моих поваров. Вон что с Ратхом случилось, хотя признаться, без руки и глаза он готовить стал куда лучше.
«Я думал, это после какой-нибудь войны… Это что за обучение было?» — подумал я.
— А когда это было?
— Неделю назад. Жаль, что не дольше. Он, конечно, весьма острый на язык, но управляется с ним невероятно, — на её щеках появился лёгкий румянец.
Так, похоже, мне пора в комнату. Как-то слишком волнительно становится.
— А куда направился, не известно? — задал я финальный вопрос.
— Куда глаза глядят, — пожала она плечами. — Он на север идёт, судя по загару. Слышала, собирается весь континент пересечь. Недаром «странствующий». А тракт этот известно куда ведёт.
— В Верданию, — закончил я за неё.
— Верно, — кивнула она.
— Благодарю, — сказал я и отправился наверх от греха подальше.
Поднявшись по лестнице, начал ощущать, как подступает сон. Похоже, действует этот грог. А ведь я хотел испытать «Анализ блюд»… Нужно продержаться.
— Габриэль значит, — приговаривал я, словно стараясь не забыть. — Имя точно французское. И каким бы гением он ни был, такие навыки в столь юном возрасте не приобрести, — я помнил, что он не старше меня. — Значит, он тоже «осознанный» и из Земли. — Глаза уже чертовски слипались, но я старался подметить всё, что можно, дабы не забыть.
Войдя в комнату, я обнаружил, что Телан уже дрыхнет за столом. Фунтик пристроился у его ног и тоже сопел. Даже Гром, борясь с зевотой, слетел с плеча и прилёг на кровать. А я еле успел стянуть с себя одежду и отправить в кольцо. Лёг на кровать, и глаза закрылись сами собой.
— Габриэль… странствующий повар… величайший в Тринадцатом мире, — проговаривал я. — Хрен тебе, французишка…
* * *
Дорогие читатели, искренне прошу прощения за задержку с новой главой. В этом виноват я на все 99%, но остается тот злополучный 1%, который связан с моим типом авторства. Я отношусь к так называемым «садовникам» — писателям, которые не строят жесткие планы и не прокладывают сюжетные линии по линейке. У меня есть лишь общая идея, а дальше история растет сама, как живое растение. Это рождает неожиданные повороты (часто даже для меня самого), которые переворачивают с ног на голову то, что казалось простым и прямолинейным. В этот раз сюжет упрямо отказался следовать по моей аккуратно расчищенной тропинке и рванул через бурелом. К сожалению — или к счастью — я ничего не могу с этим поделать. Я всего лишь проводник идей, рассказчик истории, но не ее творец. И никогда не знаю заранее, куда она меня заведет.
p.s. Ситуация с Лапой и Мишкой — как раз такой непредвиденный поворот. Я, как автор, догадывался, что не всем он придется по душе, но не мог (и не хотел) препятствовать ходу повествования.
p.s. S: Постараюсь стараться больше, но у автора всё ещё есть его обычная работа — обычным шеф-поваром. Пока, я не могу посвятить себя полностью писательству. Но с начала декабря, обещаю исправиться)
Глава 9
На следующий день я проснулся от лёгкого шипения Грома, который сидел на подоконнике и смотрел на улицу, а Фунтик уже копошился внизу, похрюкивая в поисках чего-то съедобного в моей сумке. Голова была свежей, тело — полным энергии, словно вчерашний грог не просто усыпил, а перезарядил меня полностью. Похоже, эффекты сработали на ура. Только Телан ещё дрых на соседней койке, раскинувшись во всю ширь, но пора было собираться.
— Подъём, Телан, — сказал я, тряхнув его за плечо. — В путь пора, пока день не ушёл.
— М-м-м… ещё чуть… — пробормотал он, но Гром, видимо, решил помочь, вспорхнув и ткнувшись носом в его ухо.
— Пщ-щ!
И молния с треском куснула бедолагу за нос.
«Похоже, это может стать традицией», — усмехнулся я про себя.
— Ай! Ладно, встаю! — Телан сел, потирая глаза. — Что, уже завтракать?
— Именно. Позавтракаем и двинем, — кивнул я, одеваясь. Фунтик одобрительно хрюкнул, а Гром вернулся на моё плечо.
Приведя себя в порядок, мы спустились в зал таверны, где уже суетились ранние путники: пара гномов жевали и стукались утренним пивом, орки с печальными рожами заказывали супчика, да и все прочие в основном занимались восстановлением духа и тела. Эзель заметила нас сразу, прошуршав к стойке с улыбкой во всех шести глазах.
— Доброе утро, красавчики! — приветствовала она. — Вы уже в путь? Куда, если не секрет?
— На восток идём, — соврал я, присаживаясь. Телан кивнул, уже оглядываясь по сторонам.
— Врёшь и не краснеешь, — прищурилась она. — Урсолаков на востоке не много водится, насколько я знаю. Ну да ладно, дело твоё.
— Благодарю, — кивнул я, радовало, что она всё понимает. — Нам бы поесть перед дорогой. Чего-нибудь… бодрящего?
— О, тогда вам нужна Великая каша короля-дварфа! — сходу заявила Эзель без лишних раздумий. — Лучшее блюдо для грядущего пути. До вечера сыты будете, обещаю.
— Ха, — усмехнулся я. — Думается мне, блюдо особенное, да?
Уж я-то всегда чуял, когда мне пытаются что-то втюхать. Правда, тут всё зависело от самого заведения: где-то предлагали лучшее — в расчёте запомниться, а где-то — не самое свежее, продукты-то терять не хочется. Но был весьма простой способ определить качество предлагаемого блюда.
— И сколько же стоит ваша чудо-каша?
— Одна порция — серебряный. Но стоит каждого медяка!
Я аж замер с открытым ртом. Серебряный? За кашу? Вчерашние рулетики, паштет и похлёбка обошлись дешевле! Телан тут же перевёл мои мысли в слова:
— Сколько⁈ Она с золотом⁈ КАША⁈
— У меня те же вопросы, — улыбнулся я.
— О, милые, это не просто каша. Это легенда! Слышали о дварфском короле Тайрике Великом?
Мы махнули головами в отрицательной манере. Тут я даже удивился, уж Телан должен чего-то слышать. Но глаза у него тут же загорелись от предвкушения истории, а у меня только урчал живот.
— Во второй дварфо-оркской войне он разгромил армию Грата Кровавого именно благодаря этой каше. Говорят, его воины были неутомимы и сильны, каждый трёх стоил! А ещё, — она скосилась на меня, — Тайрик ценил поваров куда
