не с упрёками, а чтобы узнать правду.
- Да, так будет лучше всего. Спасибо, Лиана.
- Спасибо тебе, что делишься со мной. Я это ценю.
Не успеваю моргнуть, как Дерек оказывается рядом и мягко целует в губы.
- Дерек… - шепчу взволнованно.
- Не удержался, - отвечает с улыбкой. – Будешь меня ждать?
- Вообще-то, уже скоро бал, и у меня потрясающее платье! Конечно, я буду тебя ждать.
Дерек смеётся и прижимает меня к своей широкой груди.
- На бал ты одна точно не пойдёшь. Тебя же украдут! Я не могу этого допустить.
Я впервые за этот день искренне смеюсь.
- Если ты не вернёшься к балу, то я просто на него не пойду.
- Я вернусь. Обязательно. Тебе пора.
Он срывает с моих губ ещё один поцелуй и мягко подталкивает к общежитию. Я смущённо отвожу взгляд и убегаю к своему корпусу.
После короткого общения с Дереком мне будто становится легче дышать.
А своих проблемах я ещё успею ему рассказать. Надеюсь, будет не поздно.
Глава 29
Утро начинается с тишины в комнате. Ровена и Дилара ещё спят, а я уже сижу на подоконнике и смотрю на озеро.
Я улыбаюсь, вспоминая нашу короткую встречу. Мне приятно, что Дерек делится со мной своими переживаниями, своими планами. И мне как-то неуютно от того, что сама я не рассказываю ему о своих проблемах.
С одной стороны, я понимаю, что он, как мой жених, как ректор Академии может уладить ситуацию всего одним разговором. С другой стороны, втягивать Дерека в такие мелочные склоки я не хочу.
Вспоминаю эти мелочные склоки, и улыбка гаснет.
Сегодня будет хуже. Я это чувствую всем своим существом. Так просто Мирабель со своими товарищами от меня не отстанет.
И я оказываюсь права. Всё начинается в столовой за завтраком.
Мы втроём только садимся за стол, как мимо проходит компания старшекурсниц. Одна «случайно» толкает другую адептку, остановившуюся у нашего стола, и каша с её подноса летит мне на форму.
- Ой, прости, не заметила, - хихикает кто-то из свиты Мирабель.
Ровена вскакивает на ноги, готовая атаковать, но я за руку тяну её обратно. Дилара шепчет заклинание очистки, и моя форма тут же становится чистой.
- Прости, - шепчет та девочка и убегает.
Ну хоть кто-то на моей стороне.
На теории магии всё проходит относительно тихо. Мы усердно пишем конспект за профессором, никто не рискует выкрикнуть в мою сторону обидные слова.
Но я вижу, как другие адепты переглядываются. Вижу записки, которые передают по рядам. Даже не хочу думать о том, что в этих записках. Пытаюсь абстрагироваться от них и сосредоточиться на материале.
Я сжимаю перо так, что оно трещит и продолжаю внимательно записывать слова преподавателя.
Ситуация вокруг меня накаляется на физподготовке.
Я не хочу идти на полосу препятствий, потому что знаю – меня там ждут очередные неприятности. Но выхода нет. Профессор требует поторопиться и не задерживать других адептов.
Сначала всё идёт нормально. Бег по бревну, перекладина, верёвочная лестница. Я даже радуюсь, что могу выплеснуть злость в движении.
А потом начинается.
На спуске с высокой стены кто-то сзади толкает меня в спину. Я лечу вниз, прямо лицом в грязь.
Слышу смех.
Поднимаюсь вся в грязи и вижу Мирабель с компанией подруг. Они стоят наверху и ухмыляются.
- Осторожнее, Гудвин, - кричит одна из них. – А то сломаешь себе что-нибудь.
Я молча иду дальше, применив заклинание очистки.
Следующий этап – мешки с песком на верёвках. Обычно они качаются медленно.
Сегодня они летят в меня один за другим. Первый бьёт в плечо, второй – в спину, третий – прямо в живот. Я падаю на колени, задыхаюсь.
- Это тебе за Клэр, - шипит кто-то рядом. – Её отчисление ещё долго будет тебе икаться. Мы тебя уничтожим.
Я поднимаю голову.
Все смотрят на меня. Наверное, ждут, когда я не сдержусь и заплачу. Кто-то смеётся, тыча в меня пальцем. Кто-то делает вид, что ничего не происходит. Преподаватель в другом конце полосы – единственный, кто реально не замечает, что творится вокруг меня.
Терпение на пределе.
Хватит с меня. Я больше не позволю этим уродам меня унижать.
Я встаю.
Руки дрожат. Внутри всё пылает от гнева
- Повтори, - требую у той, что стоит ближе всех.
Она ухмыляется.
- Мы тебя уничтожим, - с довольной улыбкой, повторяет она. – Жалкая…
И тут я больше себя не сдерживаю.
Огонь вырывается наружу.
Не просто искры. Не языки пламени.
Настоящий огненный смерч.
Он поднимается вокруг меня столбом, вращается, ревёт, вытягивает воздух из лёгких.
Все кричат в ужасе. Разбегаются в разные стороны.
Мешки вспыхивают один за другим. Трава под ногами чернеет.
Кто-то пытается тушить водой, но вода испаряется, не долетая до огня.
Я стою в центре смерча и не могу его остановить.
Точнее – не хочу.
Пусть видят. Пусть все видят, что со мной лучше не связываться.
Преподаватели бегут в сторону спортивной площадки.
Кто-то кричит:
- Где ректор?!
Кто-то уже активирует сигнальный амулет.
Я слышу только рёв огня и бешеный стук собственного сердца.
Дерек сейчас далеко. Он им не поможет. У него важное дело. Или, может, он узнает, что тут происходит и сорвётся в Академию, ко мне?
А пока я просто стою в своём огненном коконе и впервые за два дня дышу свободно, наслаждаясь силой своей магии.
Глава 30
Я смотрю прямо на Мирабель сквозь ревущую стену огня.
Её лицо, ещё минуту назад перекошенное от злобы и уверенности в собственной безнаказанности, теперь стремительно бледнеет. Глаза расширяются от ужаса, губы дрожат. Она делает шаг назад. Потом ещё один. Спотыкается о камень и падает на землю.
Боится. Наконец-то боится.
И я с ужасом понимаю, что наслаждаюсь её страхом.
Но это же неправильно. Я не такая…
Вокруг крики, топот.
Профессор Лоренс, профессор Рейн и ещё двое преподавателей стоят в двадцати шагах от меня, вытянув руки. Водные плети хлещут по воздуху, ледяные копья летят в мой огненный смерч, воздушные щиты пытаются усмирить пламя.
Всё бесполезно. Вода испаряется, лёд тает в воздухе, а воздух только раздувает пламя сильнее.
Мой огонь будто смеётся над ними. Он ревёт так громко, что у меня звенит в ушах.
Я не двигаюсь. Боюсь сделать ещё хуже, хотя куда там хуже…
И тут воздух
