это заметила – не до того, – а вот хищница внезапно остановилась, покосилась наверх, махнула хвостом и кинулась прочь. В два счета она оказалась снаружи.
Надя непонимающе моргнула.
И что это было?
Почти сразу она получила ответ.
Сверху затрещало сильнее. До нее дошло, что происходит.
Потолок рушился!
Судя по всему, кошка тоже это осознала, поэтому и убралась подальше.
Надя тоже бросилась в сторону проделанной дыры. Если с хищницей у нее и был шанс отбиться и выжить, то вот после погребения она вряд ли сможет что-то сделать.
К сожалению, далеко уйти у нее не получилось. Через два шага потолок буквально рухнул.
Надя только и могла, что отшатнуться обратно к стене, присесть около нее и закрыть голову руками, молясь, чтобы ее каким-то чудом не задело.
Вокруг все грохотало. Сверху на нее сыпались комья земли. В какой-то момент что-то больно ударило ее по плечу. Надя только и могла, что стиснуть зубы и терпеть.
Шум долго не продлился. Вскоре все затихло.
Надя просидела скрученной еще пару минут, а затем, не до конца веря, что она все-таки осталась жива и даже не погребена под землей полностью, убрала руки и открыла глаза.
Вокруг стояла непроницаемая темнота. Дышать было тяжело из-за пыли, которая сразу полезла в глаза.
Закрыв рот и нос рукавом, она протянула вторую руку вверх, пытаясь понять, насколько все было плохо.
Вскоре стало понятно, что очень. Да, ей повезло, что часть потолка рухнула так, что ее угол оказался не задет, вот только потолок, судя по всему, был сделан из каких-то металлических пластин. При всем желании Надя не смогла бы что-то с ними сделать. Плюс к этому сверху на него насыпалась земля, придавив всю конструкцию, сделав ее неподъемной.
Надя не стала сдаваться. Она раз за разом ощупывала доступную площадь, надеясь найти лазейку, через которую у нее получится выбраться.
Вскоре стало понятно, что она тратила воздух. Только тогда она поняла, что ее владела паника.
Остановившись, Надя снова села у стены и принялась думать. Что делать? Как ей выбраться наружу?
Да, там были хищники и кошка могла не уйти, но под завалом Надю ждала только смерть от удушения. Воздух скоро закончится, и тогда ей уже ничего не поможет.
Воздух! Первым делом ей нужно попробовать проделать отверстие, через которое она сможет дышать. Но как это сделать?
Достав нож, Надя принялась ковыряться им в самом дальнем от ее убежища углу. Она надеялась, что грунта сверху будет не так много, как могло показаться. Впрочем, для начала ей стоило преодолеть преграду из металлических пластин.
К сожалению, вскоре стало понятно, что ее затея может обернуться крахом. Стоило ей приняться за работу, как часть потолка заскрежетала и чуть просела. Стало понятно, что эту конструкцию попросту опасно было трогать. Она едва держалась.
– Так, спокойствие, – пробормотала Надя и снова села у стены. – Только спокойствие.
Вскоре ей пришлось признаться себе, что дела ее плохи. Потолок явно не выдержал бы каких-то активных действий. Но и сидеть под завалом слишком долго Надя не могла. Нужно было что-то решать.
Впрочем, вариант был только один. Второй предполагал медленную и мучительную смерть от удушения.
Прежде чем снова броситься в бой с потолком, Надя решила немного отдохнуть. Она понимала, что ее затея вполне может закончиться смертью, поэтому торопиться ей вовсе не хотелось.
Сначала отдохнула, потом решила и вовсе перекусить. А что? Умирать так сытой!
Сняв с плеч сумку, она принялась наощупь шариться в ней. Достала мяса, воду и на десерт сушеных овощей. После долго и со вкусом ела, размышляя, что новая жизнь оказалась действительно слишком короткой. Это было обидно, ведь она старалась.
Вздохнув, Надя убрала то, что осталось, обратно в мешок, а затем устроилась чуть удобнее. Уснуть она, конечно, не уснет, но ей хотелось урвать еще пару спокойных минуток.
Желая сесть удобнее, Надя попыталась подтолкнуть себя ногами, упираясь ими о пол. В тот же момент под правой ногой что-то сдвинулось.
Сначала Надя подумала, что ее нога просто соскользнула по жухлым листьям, но вскоре ей стало понятно, что это не так. Там, где она упиралась не так давно, обнаружилось углубление. Его скрывала пластина, которая и сдвинулась с места.
Обшарив небольшой тайник, Надя замерла.
Внутри обнаружилась спокойно лежащая… ручка люка.
Глава 29
Люк?
Сомнений больше не осталось – в этом мире действительно была более развитая цивилизация. Все-таки подобное объяснение казалось более реалистичным, чем попадание в другой мир и машины, и дома одновременно.
Впрочем, если вспомнить состояние машины, от которой осталась только вросшая в дерево шина и кусок стекла, у цивилизации имелись все шансы получить звание погибшей.
Хотя нельзя было исключать, что люди просто ушли, бросив когда-то важное место. Да и присутствие шины так же можно было объяснить.
Это все прекрасно, конечно, но прямо сейчас Надю волновало вовсе не существование цивилизованного мира, а необходимость найти выход из ловушки, в которую она угодила.
Итак, что она имела?
Обвал, который убрать без обрушения не представлялось возможным, и люк. За ним вполне мог скрываться туннель. Или глухой подвал. Второй вариант нельзя было исключать. Все зависело от того, чем ранее служило это помещение.
В любом случае гадать не было смысла. Следовало действовать.
Обдумав все, Надя ухватилась за ручку удобнее и потянула.
Она, конечно, не рассчитывала, что люк откроется сразу, но надеялась хоть на какое-то движение. Его не было. Крышка держалась намертво. Либо заела, либо была закрыта с другой стороны.
Повозившись некоторое время, Надя поняла, что ее усилия бесполезны и не приносят никакого результата.
Выдохнула разочарованно, села на место и привалилась спиной к стене.
Что делать?
Своими силами открыть люк она не сможет. Никто ей в этом, по понятным причинам, не поможет.
У нее имелся нож и топор. Можно было попробовать поддеть. Впрочем, для начала стоило убедиться, что часть крышки не завалена потолком.
Надя обругала себя за то, что не подумала сразу и принялась в темноте искать ручку. Когда та была найдена, она ощупала поверхность, пытаясь определить края. Затем медленно и методично все исследовала.
По всему выходило, что нет, люк не завалило.
Замечательно. Теперь ей не придется думать, как отодвинуть часть потолка. Одна вероятность отметалась.
Теперь нужно было убедиться, что люк не заело.
Для этого Надя достала нож, затем нащупала едва заметную щель и принялась просовывать в нее лезвие. Ей пришлось попотеть,
