— В самом деле, лорд Иджино Саммаэль, — проворчал Джадрен. — Неужели вы не могли хотя бы окатить ее водой ради меня?
Светловолосый мужчина, судя по всему, лорд Саммаэль, окинул ее взглядом.
— Сомневаюсь, что это сильно поможет. Она тощая и непривлекательная штучка. Оставь нас, — добавил он, не глядя на волшебницу. Похоже, она поняла, кого он имеет в виду, потому что с тяжелым лязгом отбросила поводок, неприятно дернув Селли за шею, и ушла, прихватив с собой привязанного мужчину.
— Останься на несколько дней, — предложил лорд Саммаэль, покручивая бокал с вином. — Мы сможем привести фамильяра в порядок и, возможно, научить ее кое-чему. Мне говорили, что она очень непокорна. Еще одна бродяжка Фел, которую так и не выдрессировали. Позор для Созыва и для всего, что мы отстаиваем, — пробормотал он с явным отвращением, как будто существование Дома Фела было для него личным оскорблением.
Селли наблюдала за Джадреном, который, похоже, обдумывал эту возможность, вот ублюдок. Она пронзительно посмотрела на него, и он наклонил голову, одарив ее снисходительной улыбкой.
— Она ужасно голодная и грязная, — задумчиво заметил он, а затем пренебрежительно махнул рукой. — Но физическая красота важна только для фмильяров. Я согласен, что настоящий позор в том, что ее пустили на самотек. Трудно сказать, можно ли ее вообще восстановить. Впрочем, если бы вы побывали в Доме Фела, вы бы ничуть не удивились. Все они — деревенщина из захолустья. — Он отхлебнул вина и с удовлетворением произнес. — Это первый приличный бокал вина за долгое время.
— Тогда оставайся. — Лорд Саммаэль жестом указал на остатки пиршества — перед Джадреном лежали лишь крошки. — Ты заслужил лучшей жизни после того, что тебе пришлось пережить, служа Дому Эль-Адрель и, соответственно, Дому Саммаэль.
Селли застыла, пронзая взглядом Джадрена. Или, по крайней мере, попыталась это сделать. Если бы она была волшебницей, как Габриэль, то метнула бы в него серебряные шипы. Неужели все это было неизбежным предательством? Джадрен признался, что является шпионом Эль-Адрель, но она думала… что? Что он не был ее врагом? Саммаэль, несомненно, был их врагом, а Джадрен сидел в их доме с лордом, радостно пировал и говорил о ней так, словно она была ничтожеством. Даже меньше, чем ничтожеством.
— Хотел бы я остаться, — с тяжелым вздохом сказал Джадрен, отставляя вино и поднимаясь на ноги. Он бросил на Селли явно недовольный взгляд. — Но долг зовет. Маман хочет получить фамильяра Фела, а ты знаешь, что она не любит ждать.
Лорд Саммаэль понимающе и сочувственно улыбнулся. Это была не очень приятная улыбка.
— О, я знаю. Заставлять ее ждать — один из моих любимых приемов, чтобы мучить ее. Именно это заставляет ее возвращаться снова и снова.
Джадрен проигнорировал сексуальный подтекст. А может, Селли это показалось.
— Итак, теперь, когда ты вернул мне мою собственность, я должен отправляться в путь.
Саммаэль слегка нахмурился.
— Ты объяснишь это недоразумение своей дорогой матушке. Фамильяр не была ни к кому привязана, так что мои охотники не могли знать, что она твоя.
— И не зная, кто я, пытались убить меня. — Джадрен цокнул языком, а затем изобразил искреннюю улыбку, которая не обманула Селли.
Лорд Саммаэль вздохнул, притворяясь обиженным.
— Я загладил свою вину. Мои охотники — простые существа, и им не всегда можно доверить понимание сложных отношений между людьми. В следующий раз не забудь представиться им.
— Надеюсь, следующего раза не будет, — ответил Джадрен, под веселым тоном которого скрывался намек на смертельную опасность, — иначе даже твои особенные отношения с моей Маман не избавят тебя от ее гнева.
Фу. Селли и представить себе не могла, что это имеет сексуальный подтекст. Хотела ли она вообще знать? Нет. Нет, не хотела.
— Знаешь, Джедди-бой… — Саммаэль постучал черным наманикюренным ногтем по подлокотнику кресла. — По-моему, ты так и не объяснил, почему ты еще не привязал эту дрянь. Конечно, у тебя была такая возможность. Если только у тебя не хватает способностей?
Селли внимательно прислушалась к ответу Джадрена. Он не упоминал о том, что для привязки требуются особые способности. Может, именно поэтому у него никогда не было фамильяра?
Джадрен только рассмеялся, покачав головой.
— Ты действительно веришь, что я привяжу фамильяра, не проверив его сначала у Маман? Особенно в таком состоянии. — Он оглядел Селли и в ужасе покачал головой.
— Я всегда забываю, как ты послушен ей, — ответил Саммаэль с натянутой улыбкой.
Джадрен пожал плечами, как будто его это совершенно не беспокоило.
— Я не забываю. Кстати, я забираю своего фамильяра. — Он подошел к Селли и с презрительной усмешкой посмотрел на ошейник и поводок. — Можешь забрать свои цепи.
— Ты уверен, что они тебе не нужны? Похоже, тебе трудно удержать это существо.
Скривив губы, Джадрен отстегнул поводок, затем покрутил ее, расстегивая кандалы.
— Дом Эль-Адрель не одобряет подобных публичных демонстраций. Это грубо.
— Только приватные, — ухмыльнулся Саммаэль.
Джадрен просунул палец в ошейник и потянул.
— Замок? Полагаю, он закодирован вами. Маман будет очень недовольна, если обнаружит твои клейменые наручники на территории Эль-Адрель.
Выражение лица лорда Саммаэля потемнело и к удивлению Селли, он даже выглядел встревоженным.
— Чрезмерный энтузиазм охотников, — пояснил он, поднимаясь и коснувшись пальцем железного ошейника. Ошейник расстегнулся, и Селли с облегчением закрыла глаза, воздерживаясь от внешних проявлений, которые могли бы показать, как сильно она ненавидела эту вещь.
— У меня есть решение, — сказал Саммаэль с довольным видом. — Я прикажу, чтобы один из моих экипажей доставил вас в Дом Эль-Адрель. Это самое малое, что я могу сделать, чтобы ты и твой приз благополучно добрались до матери. Это позволит наверстать упущенное время.
Нет. Нет. Нет. Селли мысленно повторяла отказ, желая, чтобы Джадрен подумал о ней и отказался от предложения. Или же она согласилась бы, чтобы он стал ее врагом, лишь бы он отказался от экипажа. Она не хотела ехать в Дом Эль-Адрель.
Джадрен, казалось, забыл о ее существовании, задумчиво рассматривая Саммаэля.
— Я не хочу навязываться, — наконец сказал он.
Саммаэль отмахнулся от этого.
— Не беспокойся. Это единственная карета, равная по достоинству той, на которой Серджио отправился по поручению, о котором мы говорили. — Он многозначительно скользнул взглядом по Селли и снова отвел его. — Правда, я настаиваю.
Джадрен пожал плечами и кивнул.
— Почему бы и нет? Я бы с удовольствием прокатился.
— Отлично. Может, выпьем еще по бокалу вина, пока фамильяра будут приводить в порядок?
— Слишком поздно. — Джадрен тяжело вздохнул. — Придется смириться с этой вонью.
Селли зарычала, отстраняясь от него, но его взгляд сверкнул предостережением. Обхватив ее запястье своими сильными пальцами, он прижал ее к себе. Она ненавидела его. Она была в ярости от него, так почему же ощущение его крепкой хватки вызывало у нее удовольствие?
Было ужасно думать об этом, но она не могла не вспомнить, как он держал ее на коленях, пока она рыдала. Казалось, он понимал, почему она не может залезть в ящик. Как он был добр и заботлив и не оттолкнул ее, даже когда она импульсивно поцеловала его. Да, она была наполовину сумасшедшей, как он часто говорил, и все же он заботился о ней.
Теперь он держал ее запястье крепко, но не настолько, чтобы это было больно.
— Не дергайся, куколка, или мы снова наденем на тебя ошейник. — Он поднял бровь, ожидая ее согласия.
Она кивнула, решив, что сбежит позже.
— Ты околдовал ее? — спросил Саммаэль. — С тобой она ручная.
Джадрен усмехнулся.
— А как еще, по-твоему, я мог отбить ее у Фела? Это и еще пара способов соблазнения, если ты понимаешь, о чем я, — добавил он, намекая.
Саммаэль одобрительно рассмеялся.
— Яблоко от яблони недалеко упало, я полагаю. — Он жестом пригласил их выйти из гостиной.
