* * *
Через полчаса в небе над ангаром сторонники дочери Императора увидели два корабля, которые спустились на высоту около двух километров и стали барражировать воздушное пространство вокруг парка кораблей. Всё руководство исходом с планеты собралось на экстренное совещание.
— Остается лишь один вариант взлёта — с прикрытием, — мрачно сказал Дмитрий, — скажите, Эрвас, возможно ли найти в ваших хранилищах силовые батареи для старфлаера? Нам нужно хотя бы немного увеличить мощность лазерных орудий этого корабля!
— Такая возможность существует! На том корабле, который стоит рядом с ангаром, судя по его конструкции, на боковых излучателях стоят похожие батареи, но зарядка займёт несколько циклов времени!
— Его, к сожалению, у нас нет.
— Я перехожу на старфлаер! — решительно заявил Максим, — попробую справиться штатным количеством зарядов! Дорогая, составишь мне компанию, как пилот?
— Всегда и везде мы теперь с тобой единое целое, — ответила ему супруга.
— Мы вылетаем первыми, — обратился Макс к брату, — берём на себя один из сторожевиков, а вы, не мешкая, взлетаете и сразу атакуете второй! По-другому не получится!
— Эрвас! Есть ли какой-нибудь аварийный модуль на нашем звездолёте, чтобы потом забрать людей со старфлаера?
— Зачем бросать этот корабль в пространстве? Грузовой шлюз отлично справится с его хранением. Его размеры позволяют ему беспрепятственно попасть внутрь и аккуратно сесть на платформе грузового отсека.
— Это замечательно! Лишнее средство передвижения нам не помешает!
— Ну, раз большинство вопросов решены, нужно готовиться к старту, — высказала своё мнение Юлия.
— Корабль к взлёту готов, — доложил Эрвас, — жду указаний.
— Пилотировать будете вы с Юлией, а Дешон и Хадан будут следить за порядком. Макс, Агата! Пришло ваше время! Вы вылетаете первыми!
— Победа или смерть! — с чувством обнял брата Максим.
— Один за всех и все за одного! — ответил ему Дмитрий.
* * *
Старфлаер резко взмыл вверх и начал набирать скорость. Агата вела корабль с какой-то внутренней злобой. Судя по информации от Эрмина, Федон уже не горел желанием встретить свою дочь и скорее всего на Эоре её ждал такой же приём, что и Юлию здесь, на Эоне. Перед её глазами промелькнули воспоминания детства, юности, все перипетии переговоров, плена и чудесного возвращения из рабства стархов. Девушка отчётливо понимала, что самым родным ей человеком теперь остался только Макс и от того как закончится эта миссия, зависело очень многое в их дальнейшей жизни.
Из грёз воспоминаний Агату вырвал оклик мужа:
— Дорогая! Ты что, заснула?! Заходи в хвост этому инроку!
— Да… я сейчас…
— Да что с тобой?! Где твоя скорость реакции?!
— Макс… извини…
— Солнышко! Переключи управление на меня! Быстрее!
— Ты же не имеешь опыта…
— Быстрее!
Получив полный контроль над кораблём, Максим словно очутился в своём старом мире, когда он, ещё на Земле, вёл космические бои в компьютерных играх. Потеряв несколько минут на адаптацию к органам управления кораблём, он с лихвой окупил это время, совершив крутой вираж и сходу «сев на хвост» вражескому эсминцу. Два одиночных выстрела, повредивших дюзы неприятельского звездолёта, заставили последнего беспомощно рухнуть вниз, навстречу поднимающемуся кораблю сторонников Юлии.
Макс, ободрённый первой победой, стремительно атаковал второй сторожевой корабль. Тот попытался срезать старфлаер длинной лучевой очередью из бластера, но землянин быстро сориентировался и, увернувшись, ответил ему двумя выстрелами по турелям пушек. Одна из них прекратила своё существование, и пока пилот сторожевика пытался найти пути для атаки этого маленького подвижного кораблика, Макс сочной очередью раскурочил вторую пушку и добрался до дюз. Объятый пламенем от детонации батареи пушки и не имеющий тяги, крейсер рухнул вниз, где по прошествии нескольких минут произошёл взрыв. Он уничтожил всё в радиусе нескольких километров, в том числе и ангар, в котором ранее скрывался сам Макс и все остальные сторонники дочери Императора. Стремясь не мешать взлёту основного корабля-носителя, Макс передал Юлии по интеркому, что рандеву будет на подлёте к Эору и, вспомнив о подавленном состоянии супруги, повернулся к ней. Агата сидела с каким-то отрешённым взглядом, а по её лицу текли слёзы. Макс встал из кресла, тихо подошёл к девушке и ласково её обнял:
— Ну, что случилось, моё солнышко? — сказал он по-русски, — почему плачешь? Для нас всё закончилось благополучно.
— Макс! У меня кроме тебя никого не осталось, — выдохнула она. — Я прошу тебя об одном — никогда меня не бросай!
— С чего у тебя появились такие мысли? — удивился он, — разве я давал тебе повод думать обо мне так?
— Просто я сейчас объективно понимаю, что из родных мне людей остался лишь ты. У меня больше нет отца, который предал кровные узы…
— С чего ты так решила?
— Эрмин сказал, что Федон уже договорился с Рекаром. Это значит, то он поступит со мной так же, как поступил Император Эона со своей дочерью.
— Вот что, дорогая… я хотел потом сделать тебе официальное предложение, чтобы всё было как у людей, но раз грядут изменения в нашей с тобой жизни и мы оба остались без родителей… кхм… и я хочу тебя поддержать морально… — Макс извлёк из кармана два серебристых кольца, которые он случайно подобрал в ангаре. Это были просто две части какого-то разобранного прибора и Макс, решив, что неплохо бы обручиться с Агатой, захватил их с собой.
— Что это?
— Это символ супружества в нашем мире. Два кольца — символ верности друг другу навечно. Вот так! — он быстро надел одно из них на безымянный палец правой руки жены. — А теперь ты также надень мне.
— Макс! Максик! У меня нет слов! — от заторможенности Агаты не осталось и следа, и она, проделав тот же обряд, с пылом обняла супруга. — Ты мне… я за тебя…как же я люблю тебя, милый! Какой же ты замечательный! У меня просто нет слов!
— Ну-ну. Всё хорошо, дорогая. Мы теперь с тобой вместе навсегда и это самое главное.
— Я хочу от тебя детей! — неожиданно выпалила она.
— Прямо сейчас?! — с ухмылкой поднял брови Макс.
— Нет! Когда подойдёт весенний цикл!
— Давай так — когда появится возможность безопасно их родить и воспитывать, тянуть с этим не будем. Договорились?
— Договорились! А сейчас у нас есть около часа… — Агата хитро посмотрела на мужа — …автопилот на старфлаере работает надёжно, да к тому же будет ли у нас время и возможность на большом корабле…
— Намёк понял. Иду включать нагреватель душа.
— Какой же ты понятливый! Ты — самый лучший!
— И ты тоже — самая, самая… просто слов нет ни на одном из наших языков, чтобы описать это!
Девушка с жаром впилась в губы мужа, затем отпрянула от него и запустила программирование автопилота. Максиму не нужно было напоминать дважды, и он устремился в душевую, чтобы организовать горячую воду. По прошествии нескольких минут Агата заскочила в помещение душевой, на ходу сбрасывая одежду и прижимаясь к супругу всем телом.
* * *
Эрвас вёл свой корабль навстречу звёздам. Звездолёт уже прошёл атмосферу Эона и вышел в открытый космос, направляясь к миру Эора.
Юлия, сидя в соседнем кресле, не вмешиваясь в работу старого космического волка. Все её мысли были о том, что теперь у неё нет родины, нет отца, и единственным для неё дорогим и близким человеком остался только её муж. Теперь она понимала тоску любимого ей человека по своей планете и своим родителям. Лежащий возле её ног игрит почувствовал настроение хозяйки и тихонько заскулил.
— Госпожа тоскует? — посмотрев на зверя и как бы угадывая настроение Юлии, спросил Эрвас.
— Да. Теперь я понимаю моего мужа, когда мы летели с его планеты на Эон. Он тоже потерял своих родителей, но только по-настоящему. А мой отец жив, он лишь отрёкся от меня.
— Сочувствую, Вам, госпожа. А Ваш муж — очень хороший человек: умный, рассудительный и очень дальновидный. Я знаю его очень мало циклов времени, но давно таких не встречал. На Эоне люди обмельчали. Новая кровь будет нашей расе на пользу.
