Дмитрий вскочил с кресла и подошёл к Рекару. У того зияла дыра в груди, из которой со свистом вырывался воздух.
— Быстро вызовите медицинский старфлаер! Срочно доставить его на «Му Эрт», в камеру восстановления!
* * *
Бывший Император Эона долго отходил от забытья. Ему снился какой-то удивительный сон, в котором старец в сером балахоне спустился со звёзд и подошёл к нему.
— Приветствую тебя, Рекар! Вот мы и опять встретились.
— Долгих циклов тебе, Лерон. Знаю, что ты пришёл за мной. Я совершил в этой жизни много плохого и понимаю, что мне уготована какое-то наказание. Не беспокойся, я приму его со смирением, об одном только сожалею…
— О чём?
— Не увидел внука. Не успел с этим нападением стархов.
— Рекар! Я пришёл не за тобой, а лишь только сказать, что твоё наказание закончилось. Не думаю, что ты снова примешься за старое…
— Я устал от всего… мне бы напоследок увидеть продолжателя моего рода и тогда можно закончить свой жизненный цикл.
— Об этом даже и не мечтай! Тебе уготована долгая жизнь, а твоя семья снова примет тебя в свои ряды… — с этими словами Лерон пропал и кто-то аккуратно принялся теребить бывшего Императора за руку.
— Дед, проснись! Мне сказали, что ты уже выздоровел!
Рекар открыл глаза. На него смотрел мальчик, похожий на Императора, с коротко стриженными фиолетовыми волосами и глазами с бездонной синевой.
— Алекс! А всё-таки это нечестно, у тебя есть второй дедушка, а мой погиб на Эоре, — раздался рядом с мальчиком другой детский голосок.
К кровати эонца подошла девочка с длиной фиолетовой косой и очень похожая остальной внешностью на Алекса.
— А может, Вы мне тоже будете дедушкой? — она вопросительно посмотрела на Рекара.
Бывший Император встал с ложа и обнял обоих детей:
— А взрослые знают, что вы здесь?
— Знают, пап, знают, — Юля отошла от окна каюты и подошла к нему.
— Юлло! Я виноват перед всеми вами…
— Отец! Давай всё это забудем, как дурной сон?
У Рекара внезапно подступил комок к горлу, и он обнял дочь.
— Дед! Только маму зовут Юлия и надо добавлять Ваше Величество, — заметил мальчик. — Тебя, что, не учили этикету?
— Как его зовут? — поинтересовался у дочери бывший Император.
— Алекс.
— Красивый.
— И уже стал героем, как его отец и оба деда. Наследственность никуда не денешь.
— Как это?
— Он застрелил двух стархов. Того, что тяжело ранил тебя и второго, тоже выхватившего оружие.
— О, боги! В таком возрасте и уже воин! А что ты сказала про второго деда?
— Отец Дмитрия и Максима жив. Он участвовал в освобождении мира моего мужа.
— Да-да… он доблестный воин, а я…
— И ты тоже. После вчерашнего — даже не сомневайся.
— Я видел во сне Лерона.
— Здесь нет ничего удивительного. Создатель — частый гость при дворе Императора.
— Даже так?
— Привыкай. Теперь в твоей жизни будет много чего нового.
— Мне как-то неудобно навязываться…
— Отец! Твоя старая жизнь закончилась вчера, а вместе с твоим героическим поступком началась новая. Я очень хочу, чтобы мы все стали единой дружной семьёй.
— Мне нечего предложить взамен на такое отношение ко мне.
— Пап, перестань! Ты вместе с отцом Императора будешь присматривать за этими вот двумя сорванцами. Алексей Дмитриевич не знает этикета, которым ты владел виртуозно.
— Я стал его уже забывать.
— Вспомнишь!
— Дед, а мы пойдём сегодня играть или тренироваться в тире? — спросил внук.
— Безусловно, только нам придётся учиться ещё кое-чему.
— И чему же?
— Ты теперь воин и, скорее всего, будешь присутствовать на всяких приёмах высокопоставленных гостей.
— Ну, наверное…
— А ты знаешь, как правильно держать ложку, в какой руке должен быть нож и салфетка или кому как отвечать?
— А без этого нельзя?
— Тогда на сына Императора все будут показывать пальцем и всячески высмеивать его.
— У-у-у… нет, лучше учиться. Договорились, дед! Буду постигать твои советы!
— Вот это да… — Юля удивлённо посмотрела на отца, — мы никак не могли заставить их учить манеры, а ты в два малых цикла… у меня нет слов.
— Дедушка, а я? — девочка с сомнением смотрела на Рекара.
— А ты что, особенная какая-то? Вы у меня оба будете постигать императорский этикет, — глаза деда сияли радостью, — зовут тебя как?
— Сола.
— Как жену Федона…хм… так вОт… заниматься будем вами обоими.
— Пап! Ты нас так выручишь, а то учителей они не признают, а мне скоро будет не до них.
— Что такое?
— Скоро ряды твоих учеников пополнятся ещё несколькими, причём не только нашими. Будем организовывать учебное заведение для детей наместников Императора. Он желает поставить тебя во главе этой школы.
— Меня?
— Тебя, пап, а его отец будет с тобой на пару, по военным наукам. Пока потренируетесь на этих двоих, а в ближайшее время ещё появятся. У нас с Димой скоро будет ещё дочь, да и остальные подкинут своих чад. Агата тоже беременна, потом Глава Земной Федерации и кое-кто ещё из нашего окружения постарался.
— Здравствуйте! — в каюту зашёл Алексей Дмитриевич.
— Вот, познакомьтесь с моим папой, — представила свёкру Юля своего отца.
— Очень рад, Алексей, — Зимин протянул руку.
— Рекар. И я тоже рад, долгих Вам циклов, — чуть помедлив, эонец последовал этому обычаю, который для него был нов.
— Как молодая смена?
— Смышленые не по годам.
— Да, Алекс вообще … слов нет… как он этих стархов-то…
— Алексей! Нам всем придётся учиться друг у друга. Будем стараться перенять друг у друга знания сами и обучать молодежь.
— Согласен. Работы будет много и сейчас и в будущем. Императрица сообщила уже о грядущем пополнении в нашей большой семье?
— Только что.
— Дети — цветы жизни.
— Абсолютно с Вами согласен.
— Давай на «ты», когда без протоколов?
— Договорились.
