Княжеские комнаты были под стать их благородному обитателю — представителю древнего рода. Спальня была оформлена в темно-красных тонах, а в центре стояла огромная кровать с балдахином, похожая на алтарь.
У Бетани пересохло в горле. Она вдруг стала теребить руки, словно некая девственница, которую должны принести в жертву.
Старинные ковры под ее ногами были потрясающе красивыми. Все вокруг говорило о многовековом богатстве и древних традициях. На мгновение ей захотелось, чтобы Лео стал обыкновенным мужчиной — таким, каким она его считала, когда впервые встретилась с ним на Гавайях. Но даже думая об этом, она понимала, что такое невозможно.
Он называл себя неполноценным без истории своей семьи, и, по правде говоря, Бетани не могла представить Лео без его родовитых предков. Каким бы впечатляющим и вычурным ни было его жилище, она не могла отрицать, что Лео в нем самое место. Он был истинным воплощением аристократизма.
Лео вдруг вошел в спальню, и Бетани замерла.
У нее перехватило дыхание и задрожали колени. Он был одет в таком непривычном стиле, что Бетани и предположить не могла, что у него имеется такая одежда. Она думала, что ее требование пойти на прогулку босиком озадачит Лео и заставит стать ближе к простым смертным.
Лео медленно пошел в ее сторону, пристально глядя на нее сверкающими глазами. Бетани непроизвольно вздрогнула, ее грудь напряглась под мягкой хлопчатобумажной рубашкой.
На Лео были выцветшие джинсы с заниженной линией талии, которые так привлекательно подчеркивали его чувственную фигуру, что у Бетани даже слегка закружилась голова. Его стройное тело облегала черная футболка.
Даже одевшись как простой человек, Лео Ди Марко чувствовал себя легко и непринужденно, полностью контролируя ситуацию.
Бетани не могла отвести взгляда от его загорелого и стройного тела, особенно пока он двигался ей навстречу. Его улыбка была дерзкой и чувственной, взгляд — внимательным и проницательным. Бетани сразу поняла, что и в этот раз просчиталась в своих предположениях.
Она забыла, до чего опасным и порочным может быть Лео.
Во всяком случае, элегантные деловые костюмы и наряды, которые подобало носить представителю рода Ди Марко, отвлекали внимание от красоты Лео, и его деловые партнеры и партнерши не падали в обморок при виде его прелестей.
Но Бетани отлично помнила, как Лео привлекателен в простой одежде и без нее.
Лео, к которому она относилась как к обычному мужчине, свел ее с ума и полностью изменил ее жизнь, всего лишь однажды неторопливо растянув губы в улыбке. Он, встреченный ею на Гавайях, сумел завладеть ее мыслями и украсть ее сердце.
Именно за ним она поехала в Италию. За него она вышла замуж и любила его всеми фибрами души, а его волновало только родовое наследие предков и бесконечные обязательства.
В последний раз, когда Бетани увидела Лео в непринужденной одежде и сочла простым человеком, он в течение двух пьянящих, страстных недель убедил ее забыть обо всем на свете, выйти за него замуж и уехать в чужую страну.
Что он затеял на этот раз? Бетани следует поостеречься, ибо при одном взгляде на его красивую фигуру у нее замирает сердце. С тех пор как он вошел в спальню, она не может вдохнуть полной грудью.
Слишком поздно Бетани поняла, что это вовсе не игра, и поразилась своей глупости и слабости.
Она осознала, что совершила ужасную ошибку.
Глава 9
— Ты всячески старалась убедить меня в том, что я тебя не знаю, — произнес Лео глубоким и низким голосом. — Возможно, тебе следует о себе рассказать.
Они шли по тропинке, по краям которой росли кипарисы. Извиваясь, она тянулась от замка к долине и должна была привести Лео и Бетани к уединенному озеру, расположенному за холмом.
Бетани казалось, будто она видит сон. Она смотрела на происходящее со стороны, словно не она шла рядом с темноволосым, задумчивым и невероятно красивым мужчиной теплым осенним утром, а какая-то другая женщина. Женщина, которая не боится, что ее малейшее движение разрушит их неожиданное и хрупкое перемирие. Женщина, которая ничего не знает об их затяжной войне и взаимных обидах.
О, как было бы здорово, если бы они никогда не ссорились! Они должны были жить мирно! Бетани тяжело переживала болезненные отношения с Лео и воспринимала их как трагедию. Сегодня она особенно остро воспринимала свою разобщенность с Лео.
Но, возможно, ее повышенная чувствительность возникла из-за того, что оба находятся за пределами замка — вдали от тяжелых каменных стен и многовековой истории предков Лео. Сегодня она и он — свободные люди, какими должны оставаться даже в стенах замка.
Она бросила взгляд на его высокие скулы, сияющие глаза и усмехающиеся губы, которые когда-то страстно целовали ее тело, но могли вытягиваться в мрачную и неодобрительную линию, когда Лео разочаровывался из-за какого-нибудь поступка Бетани. А он частенько в ней разочаровывался.
Лео широко шагал рядом с Бетани, крепкой рукой держа корзину, нагруженную деликатесами из замка. Казалось, ему все равно, что он ступает босыми ногами по земле своих предков, а не вышагивает по парадному залу замка, надев княжеские регалии, или не сидит во главе массивного стола во время банкета. По какой-то причине, наблюдая за Лео, у Бетани заныло в груди.
— Я полагаю, ты окончила университет? — подсказал он ей, когда стало ясно, что Бетани не собирается отвечать по собственной воле. Бетани рассмеялась и слегка растерялась.
— Да, — сказала она, пытаясь взять себя в руки и избавиться от дурманящего очарования сельской местности. — Я изучала психологию.
«Я стала ее изучать, чтобы понять, что во мне неправильно и почему я боюсь полностью в тебе раствориться», — подумала она, но ничего не сказала.
— Очаровательно, — пробормотал он. Бетани резко на него посмотрела и увидела миролюбивое выражение его лица. — Я не догадывался, что тебя так интересует человеческая душа.
«Меня интересует только твоя душа», — подумала она с некоторым фатализмом, но потом взяла себя в руки. В любом случае, Бетани стала изучать психологию не только из-за Лео. Она решила, что сегодняшний день пройдет без лжи и притворства. Они будут вести себя так, словно выпали из времени, как если бы их не связывали прежние, неблагополучные отношения.
— Меня интересовали человеческие взаимоотношения, — сказала она. — Моя мать была археологом. Мне кажется, профессии археолога и психолога похожи. Она хотела изучать человеческие жизни по найденным вещам и останкам. История общества интересует меня меньше взаимоотношений между людьми. Мне нравится изучать то, как люди выживают после различных неприятностей в их жизни.
