там…. Землянин сильно сомневался, что его преследователи ринутся преследовать его за пределами города.
Только вот одна мысль неприятно сверлила в мозгу, нет ли у жрецов в запасе козыря, о котором он не догадывался. Если за столько лет никто не мог уйти живым из лап бога-паука, то это конечно настораживает. Ясно что здесь всё не так просто…
Наверняка жертвой были и хорошие воины, для которых справится с несколькими врагами, не составляло особого труда. Хотя, если у охотников оружие было заранее вымочено в сильном яде, то исход схватки становился явно не в пользу жертвы. Будь он хоть Конаном-варваром, пара мелких царапин от кинжала, мельком оцарапавшего кожу или небольшой дротик из духовой трубки и всё.
А после охоты, могли ли неискушённые в этих вопросах люди установить причину смерти, когда на теле не было никаких серьезных ран. А царапина, ну кто на неё обратит внимание?
Подходя к длинному дому, Никитин незаметно оглянулся — так и есть, за ним скрываясь в полутьме улицы, крался тот самый нищий.
— Так значит, за мной действительно следят! — подумал он. — Ну что же поиграем!
Землянин стукнул в калитку, привлекая внимание охранника. Черные глаза глянули на него сквозь прорезь, глянули и отпрянули в испуге.
— Так, значит здесь, уже знают о происшедшем! — мрачно подумал он.
Привратник не открывал калитку, наверное, минуту, пока Сергей не пригрозил выломать её, только тогда он открыл её, испуганно кланяясь.
Никитин мрачно на него взглянул и отправился в свою комнату упаковывать свои вещи. Как он и ожидал вскоре в его комнату вбежал хозяин гостиницы. Рассыпавшись в извинениях, он стал, заламывая руки, умолять его покинуть его гостиницу, он даже готов был отказаться от платы лишь бы его опасный постоялец побыстрее освободил комнату.
Сергей мрачно на него взглянул, но согласился с его просьбой, выторговав себе право покинуть постоялый двор незадолго до восхода Дабо.
Понимая, что ночь у него будет достаточно бурной, он первым делом побежал ужинать. Здесь, похоже, все были в курсе того, что с ним должно произойти, но никак не выдавали своих эмоций. Только женщина в сером, которая принесла ему его традиционный ужин сочувственно на него посмотрела.
Никитин сперва тщательно распробовал пищу, но ядов в ней не обнаружил, впрочем, из чужого опыта, предоставленного в его распоряжение Хранителем, он знал, что яды здесь обычно добавляют в жидкость, где их труднее различить.
Поэтому он отказался от привычного сока, расплатился с женщиной и, подмигнув ей, незаметно сунул ей в руку золотой домик Шестиградской чеканки. Женщина изумлённо на него посмотрела, потом быстро сжала ладонь, тихо прошептав:
— Я буду молиться за тебя.
Землянин вновь прошёл в свою комнату, закрыл дверь на деревянный засов, и, отхлебнув родниковой воды из фляги, открыл свой рюкзак. Первым делом он вытащил лёгкий бронежилет, снятый им с одного из мохначей. Никитин повертел его так и эдак, слегка поглаживая его бархатистую поверхность. Может быть, это ему показалось, но он неожиданно почувствовал, что бронежилет немного потеплел.
Он скинул куртку и одел его прямо на рубашку. Странно, но если раньше бронежилет свободно болтался на нем, то сейчас он был почти впору. Что за метаморфоза?! Никитин снял свой трофей и внимательно его осмотрел — так и есть, бронежилет несколько уменьшился в размере.
— Может он автоматически подстраивается под размер тела-носителя? — подумал он. — Скорее всего так!
Этот эпизод несколько улучшил его настроение. Он вновь надел бронежилет, потом подтянул небольшие лямочки и соединил между собой металлические контакты. Несколько мгновений спустя две пластины, слились в одну, не оставив даже шва. Создавалось впечатление, что они вдруг сплавились друг с другом, но никакого жара он не почувствовал.
Сергей подвигал плечами — бронежилет не стеснял движения и вообще был очень удобен. Отлично! Вслед за бронежилетом он вытащил топор и положил его на стол, его время придёт позднее.
Мельком взглянул в затянутое прозрачной тканью окно, на улице ещё было светло до восхода Дабо оставалось ещё часа два.
Оставшиеся время он посвятил сортировке своих вещей. К сожалению, ему пришлось пожертвовать тяжёлой сковородкой и ещё некоторыми нужными, но тяжёлыми вещами. Сегодня его рюкзак должен был быть, как можно легче, он чувствовал, что ему этой ночь с ним ещё придётся здорово побегать.
Закончив с вещами, он засунул в боковой карман рюкзака верёвку с привязанным зубилом, что бы быстро её вытащить. Накинув куртку и рюкзак, он немного попрыгал, что бы убедится, что ему ничего не будет мешать при беге. В карманах куртки загремели монеты, и он засунул туда кусок мягкой ткани, что бы их звон, не выдавал его.
Хорошо было бы одеть и шлем, но он его так и не подогнал для своёй головы. Хотя, он сунул в него голову и подвигал там. Увы! В отличии от жилета шлем не хотел изменять своих размеров, и поэтому пришлось его оставить в рюкзаке. Никитин засунул шлем в котелок. Поверх рюкзака, на раму, он приладил туго свёрнутый латексный матрац, который он обернул своей тёмной шерстяной накидкой, что бы тот, не выдавал его в ночи. Конечно, надо было оставить и матрас, но Никитин так сильно к нему привык, что решил рискнуть.
На ноги Сергей надел высокие сапоги и тщательно упрятал в них кожаные штаны, куртку он подпоясал широким ремнём, сунув под него перчатки из кожи. Их он решил одеть попозже, было ещё довольно жарко, и он боялся запариться в них.
На дне рюкзака у него лежал маленький герметичный деревянный тубус с пастой, которая светилась в ночи. Он отвернул половинку тубуса, ему в глаза блеснул тусклый холодный свет. Вещество не выдохлось. Это вещество добывалось с брюшка гигантских ночных мотыльков и перемешивалось с жиром, модницы частенько немного добавляли его в тени под глаза, для пущего эффекта. В Катулле стоило это недорого, и он купил себе немного. Сегодня это могло ему пригодится.
— Ну что, пора в путь дорогу! — подумал он, выглянув в узкое окно на улице.
В комнате уже заметно потемнело. Вот-вот должен был взойти Дабо, открывая сезон охоты. На него.
— Ну, это мы ещё посмотрим. А все таки жалко, что у мохначей не было бластера! Вырезаем ворота, все бегут, бегут, бегут… а ты гордо проходишь в пролом и идешь, куда тебе надо.
Н-да! Мечтать не вредно!
Землянин, уже особо не скрываясь, нацепил кинжал на ремень куртки, повесил топор в петлю под мышкой правой руки и, взяв в руки, посох, двинулся на выход.
