возьми с собой Настю.»
«Конечно. Она будет рада. И я тоже», — в голове раздаётся довольный голос Лакомки, наполняя связь теплотой. Ну чертовка, что с неё взять.
Я разрываю связь, возвращаясь к реальности.
— Нам всё равно по пути, конунг, — смотря в сторону, бросает вдруг Размысл. — Предлагаю дойти до дороги вместе.
— А давай, — пожимаю плечами. — В компании веселей.
Мы начинаем спускаться с горного хребта, направляясь в сторону леса. Идем молча. Ветер свистит между камнями, крики диких птиц слышны где-то далеко внизу, а шаги раздаются гулко на каменной тропе.
Внезапно Размысл останавливается, его глаза округляются.
— Ты это чувствуешь? — тихо спрашивает он.
— Армия, — спокойно киваю. Вдали пульсируют сотни сознаний. И по характерному оттенку этих мыслей, можно догадаться, что это ракхасы — не самые дружелюбные ребята.
— И движется в нашу сторону, — добавляет Размысл.
Мы быстро взбираемся на ближайший холм, откуда открывается вид на долину. Там, между деревьями, движется отряд из полутысячи ракхасов — мощных воинов с зелёной кожей, острыми клыками и мускулистыми телами. Они вооружены мечами, копьями и щитами, их броня блестит в слабом свете.
— Неужели опять Портакл? — нервничает Размысл.
— Не обязательно, — сомневаюсь. — Здесь земли дроу, а у них полно наемников-ракхасов. Подождём зеленых здесь, — предлагаю. — Да и спросим их самих. А то смысл гадать?
Размысл смотрит на меня как на психа.
— Хм, ты хоть и не родом из Боевого материка, но отлично туда вписываешься.
— Спасибки.
— Это не комплимент вообще-то.
— А для меня — комплимент, — усмехаюсь, и телепат морщится.
Ракхасы сами нас находят. Через несколько минут мы оказываемся окружены широким кольцом зелёных громил. Их глаза сверкают враждебностью, но они не атакуют сразу. Впереди выходит высокая женщина-ракхаска с атлетичным телосложением и тёмной кожей. Её длинные волосы заплетены в косы, украшенные металлическими кольцами. На ней лёгкая броня, подчёркивающая мускулы и…кхм… другие выпуклости спереди и сзади.
Рядом с ней стоит огромный ракхас-бугай с массивной секирой наперевес.
Предводительница делает шаг вперёд, её глаза пристально смотрят на меня.
— Я — Громала Клыковздох. Ты — Данила Вещий-Филинов? — её голос глубокий и мощный.
Я встречаю её взгляд, не отводя глаз.
— Он самый, — отвечаю спокойно. — Чем обязан вашему визиту, уважаемся?
Она ухмыляется, обнажая острые клыки.
— По приказу лорда Мракшиля Шелкодряна мы пришли порубить тебя и твоих спутников на мелкие куски.
— Мракшиль? — приподнимаю бровь. — А я как раз выбирал, к кому из дроу мне заглянуть в гости. Хорошо, что Мракшиль сам откликнулся. Может, проводите нас?
Её лицо темнеет от гнева.
— Твои шутки тебе не помогут, человечишка. Ты умрёшь здесь и сейчас.
Бугай поднимает руку, подавая сигнал.
— Приготовиться! — кричит он своим войскам.
Арбалетчики вскидывают тяжелые самострелы, целясь в нас.
— Похоже, они серьёзно настроены, — замечает Размысл.
Я киваю, накидывая на себя доспех Тьмы.
— Что ж, придётся их разочаровать.
Бугай опускает руку.
— Огонь!
Сотни арбалетных болтов летят в нашу сторону. Но прежде чем они достигают цели, рядом со мной мелькает золотистая вспышка — это Лиан, появившийся как из ниоткуда. Он с невероятной скоростью ловит все болты, складывая их в аккуратную стопку перед Громалой.
Она отступает на шаг, её глаза расширяются от удивления.
— Это на розжиг костра, — усмехается Лиан, отряхивая руки.
Я улыбаюсь.
— Зачем костёр? Уже вечером мы будем гостить у гостеприимного лорда Мракшиля.
Мы с Размыслом почувствовали Лиана за минуту до его появления. Потому телепат и был спокоен, ну а мне в любом случае ничего не угрожало.
Турбо-пупс возникает рядом со мной, как вспышка молнии, даже воздух чуть подрагивает от его скорости.
— Одному скучно бегать? — усмехаюсь я, косясь на него.
— По дороге заметил эту шайку, — кивает он на ракхасов. — Понял, что к вам движутся. Не захотелось пропускать веселье.
Громала рычит, её руки сжимаются в кулаки.
— Как ты поймал все стрелы⁈ Это невозможно! Вы же никакие не Грандмастеры! — кричит она, сбитая с толку.
Лиан и Размысл удивленно переглядываются. Затем Размысл хлопнув себя по лбу достает энергоглушилку. Телепат выключает побрякушку, и в ту же секунду потенциал Высших Градмастеров открывается.
Один из сканеров-ракхасов вдруг вопит, глаза у него словно на лоб лезут:
— Вождь! Они слишком сильные!
Громала не успевает даже открыть рот, чтобы что-то ответить, как вперёд лезет её главный бугай, уверенный, что мозг — это лишний аксессуар для орков.
— Плевать! — рычит он, его голос гремит, словно глыба камня падает с горы. Он снова поднимает руку, давая приказ. — Авангард! В атаку!
Сотня авангардников, накачанных до безумия, с яростью в глазах бросаются на нас с криками, размахивая своими дубинками и топорами. Как живое цунами, они мчатся, не разбирая дороги, готовые снести всё на своём пути.
Размысл делает шаг вперёд, его глаза вспыхивают голубым светом, как прожекторы, и в этот момент вся толпа перед ним будто натыкается на невидимую стену.
— Замрите! — командует он ледяным голосом.
Передние ряды ракхасов замирают на месте, словно статуи, обездвиженные одним ментальным приказом. Но вот беда — следующие ряды, не ожидая такого резкого стопора, врезаются в них с хрустом брони и грохотом металла, словно поезд врезается в стену. Орки валятся друг на друга, как домино, создавая настоящий хаос и путаницу.
Но не все такие простачки. Левый флаг ракхасов продолжает наступать, а на груди у них блестят антителепатические брошки.
Размысл, скрипнув зубами, вздыхает.
— С этими придётся разобраться иначе, — говорит он, уже готовя новую порцию ментальных «подарков».
Я киваю.
— Давай вместе.
Кастую супермощную пси-гранату, концентрируя энергию в ладони, и бросаю её в наступающих. Взрыв ментальной энергии оглушает их, они падают на землю, схватившись за головы.
Бугай рычит от ярости и мчится прямо на меня, размахивая своей секирой.
— Ты мой! — ревёт он.
Я жду до последнего момента, затем делаю шаг в сторону, уклоняясь от удара. Одним движением выбиваю из его рук оружие с помощью молнии. Бугай, не ожидая такого, пытается схватить меня за доспех из Тьмы, но едва касается, как его глаза закатываются, и он падает на землю, как мешок.
Ну, что сказать? Забрал немного его силы. Ну, как немного — почти всю.
Громала смотрит на своих раненых солдат, затем
