с кроватью. Юрий не на шутку удивился. А все потому, что глаза маски светились.
– А? – вопросительно пробормотал Юрий.
– Что такое? Что с тобой?
Кёуль удивленно посмотрела в ту же сторону, что и он. Однако, стоило ей повернуть голову, свет, исходящий из маски, изгоняющей духов, исчез.
– Что ты такое увидел? Там же ничего нет!
Юрий, смутившись из-за вопроса девочки, неуверенно ответил:
– Нет, только что я точно видел…
В этот момент у него в голове промелькнула кое-какая мысль.
– Да ладно… – пробормотал Юрий недоверчиво.
Кёуль в ответ склонила голову:
– Да в чем же дело?
Тогда кто-то постучал в дверь комнаты. Девочка вздрогнула и посмотрела в ту сторону.
– Кёуль, ты в порядке?
Вместе с голосом матери начала поворачиваться и дверная ручка. Кёуль быстро задернула шторы. Между ней и Юрием, стоявшим на балконе, мгновенно образовалась стена из занавесок. Сразу после этого дверь в комнату девочки открылась, и вошла ее мама с усталым лицом.
– Мне показалось, я что-то услышала.
– Ничего такого. Просто я вдруг проснулась.
– Вот как? И ты тоже? Понять не могу, что за собака так лает.
Мама неодобрительно покачала головой, а девочка, почесывая подбородок, медленно подошла к кровати.
– А… Теперь надо снова лечь спать.
Как только Кёуль легла, мама мило ей улыбнулась и не спеша подошла к окну.
– Дочка, ты же простудишься, если будешь спать с открытым окном.
Девочка от удивления вскочила на кровати. Было очевидно, что на балконе до сих пор оставался Юрий. К тому же в волчьем обличье! Она даже представить себе не могла, как мама испугается, если увидит его.
– М… мама?
Кёуль заговорила, чтобы отвлечь ее взгляд на себя. Но мама вместо ответа открыла шторы. Услышав шорох закрывающихся занавесок, девочка нахмурилась. Потому что думала, что сейчас мама должна закричать.
Но та не кричала. Похоже, за окном никого не было. Так что удивилась, наоборот, Кёуль.
– А?
– Спокойной ночи, моя малышка.
Мама, закрыв все окна, ласково погладила дочь по волосам и вышла из комнаты. После того как ее шаги затихли, Кёуль выглянула в окно, чтобы посмотреть, есть ли там Юрий. Его не было видно. Девочке казалось, будто ей приснился сон. Ее разбудил громкий вой, а затем к ней пришел Юрий в обличье волка. Иначе как «удивительным» такое не назовешь.
Почему-то Кёуль почувствовала себя лучше и незаметно улыбнулась. Ее повседневная жизнь, которая раньше была одинаковой и скучной, после встречи с Юрием постепенно начала меняться. Она с нетерпением ждала, что еще случится завтра.
Юрий вернулся в человеческий облик и наблюдал за домом девочки из ближайшего переулка. Он подождал около полутора часов, но голубое пламя, проникшее в ее комнату, боль ше не показывалось наружу. Юрий, серьезно подумав, открыл на телефоне приложение для обмена сообщениями. Выбрав получателем Хан Кёуль, он начал нажимать на кнопки.
Кеуль, прости, но на некоторое время лучше прервать дело о голубом пламени.
Он закончил набирать сообщение и нажал на кнопку отправки.
Бип.
Сообщение Юрия ушло с коротким электронным звуком. Он, глубоко вздыхая, положил мобильный в карман.
Тем для размышления было много. Почему голубое пламя пришло к Кёуль? Какие у нее отношения с тремя предыдущими жертвами? Почему маска, отгоняющая злых духов, вдруг стала светиться? И последнее – почему голубое пламя не навредило девочке?
У Юрия была пара догадок на этот счет. Оставалось только проверить, верны ли они.
7. Голубое пламя
Говорят, поздно ночью на улице плачет ребенок. А если подойти к нему ближе и спросить, все ли в порядке, он резко поднимает голову. Но на его лице ничего нет. Оно абсолютно черное, будто яйцо-призрак. Как будто оно полностью скрыто тенью. А если, увидев это лицо, вы испугаетесь, он начинает хихикать, будто совсем и не плакал, и увеличиваться в размерах. За минуту он вырастает выше электрического столба, становится каким-то странным и начинает неповоротливо двигаться. А затем открывает свою огромную пасть и ест людей!
Кёуль долго рассматривала листок бумаги. На нем была напечатана страшилка о плачущем ребенке. Девочка почесала подбородок и попыталась подумать о нем. Однако, как бы она ни старалась, ей не удавалось сосредоточиться. В конце концов она отложила распечатку, кото рую держала в руках, и задала вопрос Юрию, сидевшему напротив:
– Почему ты вдруг решил прекратить дело о голубом пламени и переключился на дело о плачущем ребенке?
Казалось, он ожидал такой реакции, поэтому равнодушно, не отрывая глаз от распечатки, ответил:
– На это есть причина.
– И что это за причина?
– Хм, как бы это сказать. Причина, которую ученице ученика знать необязательно?
– Не веди себя так, а просто скажи. Мне же любопытно, – продолжала спрашивать Кёуль, но Юрий только отрицательно качал головой.
– Скажу потом, когда придет время. А сейчас просто не пытайся ее узнать.
Кёуль недовольно заворчала:
– Совсем ничего не понимаю. Решение дела о голубом пламени явно шло хорошо, но вдруг ты единолично решил его прекратить? Это же настоящая диктатура. И когда мы вообще его решим, если будем вот так откладывать?
Несмотря на ворчание девочки, Юрий и глазом не моргнул:
– Ничего не случится, если немного его отложить. Решим его позже.
Когда позже? Ну когда? Кёуль от досады колотила себя в грудь, а Юрий тем временем вытянул перед ней указательный палец и серьезно заговорил:
– Давай первым делом сосредоточимся на деле о плачущем ребенке. Оно действительно опасное.
Кёуль озадаченно наклонила голову:
– Что значит «действительно» опасное?
– Я хочу сказать, что это рискованное дело, из-за которого много людей пострадали. В происшествиях, вызванных голубым пламенем, девочки упали, поранились и все. А вот с плачущим ребенком дело обстоит иначе. Он с вероятностью 100 % нападает на любого, кого встретит.
– Что? Правда?
– Да. Если взглянуть на недавние статьи, в этом районе многие дела оценили, как «безмотивные нападения». Уверен, что большинство из нераскрытых случаев среди этих преступлений связаны с плачущим ребенком. Если взглянуть на показания, все они говорят, что на них нападали, когда они пытались помочь малышу. Полиция предполагает, что ребенок и нападавший состоят в одной банде, но это не так. В первую очередь, ни деньги, ни ценности не пропадают, а самое главное – если бы это был человек, о нем должны были бы остаться записи на камерах наблюдения, но не было ни одной. Значит, это совершили не люди.
Юрий подтолкнул толстую папку, которая лежала на столе, к Кёуль. Девочка быстро
