— Что ты сказал? — сквозь зубы прорычал Бэлд. — Ты не смеешь на неё претендовать.
— А что такое? — Гороу улыбнулся и слизал кончиком языка выступившую из губы кровь.
Оборотень страшно зарычал, а перед глазами Амелии вновь оказалась та тесная темная комната в её деревушке, где мужчина чуть не убил Каста и Джета. Только сейчас, казалось, ярость его была куда сильнее. Девушка вскочила с кровати и кинулась к ним, пока Бэлд подходил к парню и замахивался для очередного удара.
— Нет! — она выскочила прямо перед лежащим Гороу и раскинула руки, стараясь загнать страх перед оборотнем подальше. Гороу спас её, и она сделает для него то же самое. — Он спас меня! А вы… А вы… Не надо, — губа её задрожала, и Амелия сдвинула брови, приказывая себе успокоиться.
— Я бы послушал девчонку, Бэлд. А то, глядишь, и возненавидит тебя до конца дней и больше не подпустит к себе. Ей нужно время, да, блондиночка?
Бэлд застыл как вкопанный. Неуверенно опустил перед ней кулак и словно бы поник, отводя глаза от ее воинственного взгляда. За спиной громко фыркнули.
— Так и знал, — самодовольно протянул парень. — Забудь всё, что я сказал ранее, это была… шутка, — Мели недоуменно покосилась назад и содрогнулась от его улыбки.
— Так ты всё понял и специально провоцировал меня, гаденыш? — зарычал Бэлд, заставляя девушку вновь вернуть внимание ему. Как же неуютно было между двумя непредсказуемыми оборотнями!
— Мне нужно было убедиться, к тому же это было весело, — Гороу вновь слизал кровь с губы и удобно разместился на полу, оперевшись на локти. — Только вот я никак не могу понять одного… Раз ты не знал с самого начала, дядюшка…
Бэлд прищурился и вопросительно выгнул бровь, пока Гороу молча смотрел на него снизу вверх, прежде чем продолжить:
— Ты притащил мальчишку в стаю, чтобы жениться на нём? Мальчишку?
В комнате повисло молчание. Секунда, две, три… Амелия напряглась, когда лицо оборотня стало стремительно краснеть, а он сам будто пытался испепелить взглядом лежащего позади неё Гороу. Только бы опять не бросился! Мели вопросительно оглянулась на парня, даже не пытаясь вникнуть в смысл его бредовых речей. А потом вздрогнула — комнату сотряс такой дикий хохот, что стало больно ушам.
— Заткнись, сопляк, — оскорбленно гаркнул Бэлд и громко сглотнул, отворачиваясь. Мели ждала, пока сумасшедший хохот прекратится, но в конце концов не вытерпела.
— Что это значит? — взволнованно спросила она, пытаясь поймать взгляд оборотня.
— Лишь то, что мне впервые так дико весело, блондиночка.
— Но…
— Не забивай свою голову. Выйдем? — он уже не смотрел на неё и сосредоточился на Бэлде. Тот сжимал и разжимал кулаки, но молчал. Бросил на Амелию какой-то до безумия странный взгляд и слабо кивнул, делая шаг к двери. И ей бы выдохнуть от облечения, что он не потащил её с собой, как собирался сначала, но… Мели закусила губу и отвернулась, зашагав к постели, чтобы вновь забраться в неё с ногами и укрыться покрывалом.
— Твою мать, ты же почти разнёс мне стену своим лбом! Железный он у тебя, что ли!
Кто теперь будет оттирать здесь твою чёртову кровь!!! — едва они вышли за порог, как дом сотряс крик Гороу. Девушка поморщилась. Бился головой об стену? Кажется, психом здесь был не только хозяин дома. А если вспомнить Глэри…
Боги, у них вся деревня такая!
Амелия вздохнула и подтянула колени к груди, чтобы положить на на них подбородок. Как же тоскливо. Только она начала чувствовать что-то светлое и хорошее, мечтать о любви, и это едва не закончилось избиением. Урод. Мели обиженно посмотрела на дверь, за которой скрылся оборотень. Слёзы навернулись на глаза, когда она поняла, что переживала многие года мама, отдавая свою любовь человеку, который был готов в грязь её втоптать.
— Ну что, выдыхай, — дверь хлопнула вновь, и Гороу упёр руки в бока. — Пока поживешь здесь, блондиночка.
— А… Зачем он хотел забрать меня? После того, что произошло…
— Ты что, правда не поняла?
Мели подарила ему взгляд, полный недоумения.
— Эх, — парень почесал затылок и внимательно посмотрел на неё. — Он влюбился.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Девушка икнула. Что? На миг сердце остановилось, а потом забилось где-то у самого горла. Гороу прошёл к кровати, чтобы посмотреть на остывшую кашу и цокнуть языком.
— Ч-что… Он… В меня?
— Да, — Гороу очень серьезно посмотрел на Амелию, — и рассвирепел, когда узнал, что ты не мужчина. Его можно понять.
Мели неотрывно смотрела на парня, пытаясь переварить услышанное. Рассвирепел и поэтому ударил её? Не рад, что она девушка…
— П-правда?
— Шутить я, что ли, буду? — буркнул парень и схватил тарелку, чтобы унести. — Есть-то будешь?
— Да что-то перехотелось…
Амелия сглотнула и невидящим взглядом уставилась на свои руки.
— Вообще-то… — она облизнула губы и вновь посмотрела на Гороу. — Мне очень нужно домой. Уже давно нужно, я не могу оставаться здесь, я нужна своей семье. Раз уж выяснилось, что я девушка, а ко всем девушкам здесь особое отношение…
— Не-а.
Одно слово, и Мели осеклась, почувствовав, как холодеет внутри.
— Что это значит?!
— Что никуда ты не вернёшься, блондиночка. Бэлд не позволит, — добавил он, увидев её шокированный взгляд. — Теперь твой дом здесь.
— Что?! Но ты же только что сказал, что он…
— О боги, забудь, — закатил глаза парень. Тряхнул головой и нетерпеливо начал смотреть в сторону двери. — Что-то ещё?
— Тогда я сбегу, — прищурилась девушка, высоко задрав подбородок.
— Удачи в лесу.
Боги! Амелия зарычала от бессилия и ударила ладонью по простыни:
— У тебя есть семья?! Моя мама умрёт, если я не достану денег на её лечение, понимаешь?! Моя сестра одна работает с утра до ночи, пока я сижу здесь! Они обе нуждаются во мне! А я…
— Очень трогательно, — кивнул оборотень, блеснув красными глазами. — И очень плевать мне, если подохнут ещё два человека, находящиеся в сотнях миль от меня.
— Почему ты такой? — всхлипнула Амелия, сжав в руке край рубашки. — Ты же спас меня…
— Ты спросила про мою семью, блондиночка. Они гниют в земле.
Амелия замерла, не в силах сглотнуть комок в горле.
— Из-за таких, как ты, — он сказал это без капли эмоций, а потом отвернулся и зашагал к двери.
Глава 32
Идиот. Чудовищный идиот. Урод. Бэлд посмотрел на свою руку и взвыл в небо, вбивая её в дерево. Тело горело. Шумело в голове. А перед глазами всё ещё стояло растерянное лицо девушки. Девушки, чёрт его побери! Красивой. И совсем беззащитной. Тупой безмозглый слепой придурок!
Мужчина принялся с остервенением терзать дерево, пока в стороны не полетели щепки, а окровавленная рука не задрожала от боли. Та рука, которой он ударил девочку. Он упал на землю и оперся спиной о полуживое дерево. Он должен всё исправить. Должен. Обязан. Но сумеет ли она простить… Он — никогда. Никогда он не простит себе этот поступок.
— Развлекаешься? — силуэт Гороу из-за пота и крови, стекающих со лба, показался смазанным и нечетким. Солнце светило за его спиной и слепило глаза ещё и оно.
— Как она? — пояснений не требовалось.
— Рвётся домой, — пожал плечами парень. — Подумываю о том, чтобы помочь ей.
— Да неужели? — рыкнул Бэлд, пока пацан равнодушно смотрел на него сверху. Для него он всё ещё был тем плачущим мальчиком, потерявшим сразу обоих родителей, поэтому колючий характер всё время сбивал мужчину с толку. Быть может, была в этом и его вина? Он позволил его сердцу наполниться ненавистью, а мысли картинами мести. Не доглядел, не воспитал…
Когда погибла семья Бэлда, он предпочёл отдалиться ото всех и безустанно тренироваться, пробивая себе путь наверх. И не думал о том, что Гороу может быть совсем другим. Нуждающимся в тепле и любви. Если бы они сблизились больше, став настоящей семьей друг для друга…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Девчонка поведала мне душещипательную историю, — бросил Гороу, клацнув зубами. Наклонил голову, закрыв правую половину лица торчащими в разные стороны волосами и ожидая расспросов.
