– Рядом с ним в оконном проеме появилась девочка. Она была курносая, конопатая, белобрысая и вредная. Сразу видно, что вырастет из нее вторая Мирослава. Рыбак рыбака, как говорится…
– Не знаю! Отвали, Муся! Вечно ты лезешь, куда не просят!
– Мария! – Мирослава поманила девочку пальцем, та с готовностью подалась вперед, оттирая плечом Семена. – Мария, ты видела Василия?
У нее определенно были какие-то счеты: у Муси-Марии к Семену и Василию. Наверняка, мальчишки Мусю как-то задирали, а теперь настал час расплаты.
– Он пошел к запасной калитке! – сказала она быстрой скороговоркой и показала язык скривившемуся Семену. – Он взял с собой ножик и пошел.
Ножик в младшем блоке… Придется все-таки устраивать обыск.
– Зачем ему ножик? – спросила Мирослава как можно спокойнее.
– Чтобы вырезать лук и стрелы. У него был план… – Муся победно глянула на Семена и тот показал ей кулак. – План, чтобы не ходить на матешу, а пойти в овраг.
Снова овраг. Волосы на загривке зашевелились. По крайней мере, Мирославе так показалось.
– Давно он ушел, Мария? – Но голос все еще оставался спокойным.
– Сорок пять минут назад, как раз перед первым уроком.
– Предательница! – процедил Семен и соскользнул с подоконника, оставляя Мирославу наедине с Мусей.
– Они меня обзывали. – Муся подперла щеку кулачком. – Обзывали и обещали ночью затащить в Свечную башню, чтобы я сыграла в прятки. А теперь, когда вы все знаете, пусть только попробуют! Мирослава Сергеевна, – она подалась вперед, зашептала: – Если меня утром найдут мертвой, имейте в виду, это они все организовали!
– Мария, что ты такое говоришь?! Какие прятки?!
Мирославу прошиб холодный пот. В этот момент из распахнутого окна донеслась звонкая трель звонка.
– Все, мне пора! – Муся соскочила с подоконника. – И никакая я не предательница… – донеслось уже откуда-то из недр класса.
Мирослава несколько мгновений постояла перед открытым окном, собираясь с мыслями, а потом решительным шагом направилась к крыльцу. Если уж ей и придется снова спускаться в овраг, то одета она будет соответственно обстоятельствам.
Переодевалась она по-солдатски быстро. Джинсы, худи, удобные кроссовки. И маленький складной ножик в один карман, а перцовый баллончик в другой. Все, теперь она готова ко всему!
Выбегая из комнаты, Мирослава позвонила Лисапете, сказала, что идет искать Самсонова в овраг. На кнопку отбоя она нажала еще до того, как Лисапета начала причитать. Еще не хватало заразиться от нее этой глупой истерикой!
Фрост нагнал ее у самой калитки. Именно нагнал, если судить по его сбившемуся дыханию. Принесла нелегкая!
– Далеко собралась? – спросил он, приноравливая свой шаг к Мирославиному.
– А ты? – вопросом на вопрос ответила она.
– А я с тобой.
– Это с какого перепуга? – Мирослава даже приостановилась.
– Это с перепуга Лизаветы Петровны. – Он поднял с земли веточку, взмахнул ей, как волшебной палочкой. – Она, как только меня увидела, так сразу и перепугалась. Велела бежать за Мирославой Сергеевной в сторону оврага.
– Зачем?
– Чтобы сопровождать и охранять. Просто так, на всякий случай. Чтобы ты случайно снова не зазомбовела.
Мирослава хмыкнула. Захотелось ткнуть Фроста кулаком под ребра, но это было мимолетное и легко контролируемое желание. Радость от того, что он рядом, была куда сильнее, но радость она решила не демонстрировать.
– Так кто у нас пропал на сей раз? – спросил Фрост таким тоном, что не понять, шутит он или говорит серьезно.
– Василий.
Они вышли к запасной калитке. Калитка ожидаемо была открыта. Надо срочно распорядиться насчет замка!
– Василий – это у нас какого рода гений? – уточнил Фрост.
– Математического. Математического он рода, но математику не любит. – Мирослава толкнула калитку. Та пронзительно скрипнула.
– А что любит?
– Влипать в неприятности! – процедила она.
– Знакомо, – пробормотал Фрост и протиснулся вслед за ней в образовавшийся проем. – Так где будем искать Василия?
– Не знаю. – Мирослава обернулась, глянула на Фроста снизу вверх. – Из чего можно сделать лук и стрелы? – спросила строго.
Тот ответил, не раздумывая, словно бы это был самый обычный вопрос:
– Из веток ивы.
Из веток ивы. А ивы растут по берегам водоемов. Значит, придется спускаться в овраг. Главное теперь не зазомбоветь… Мирослава украдкой вытерла вспотевшие ладони о джинсы.
– В овраг! – сказала она решительно.
– Смотрю, ты сегодня оделась по всем правилам, – похвалил ее Фрост.
В овраг они спустились без приключений. Фрост шел первый, Мирослава следом. Внизу царил полумрак и та особая тишина, которая бывает в таких вот низинных местах. Мирослава помнила это еще с детства. Или только что вспомнила?
– Пошел вооружаться? – заговорил вдруг Фрост.
– Кто? – Задумавшись о своем, Мирослава не сразу поняла вопрос.
– Математический гений Василий. Ты спрашивала про лук и стрелы, значит, пошел вооружаться.
Она кивнула.
– Откуда ты знаешь?
– Разведка доложила.
– Я смотрю, хорошо у вас тут работает агентурная сеть.
На самом деле он смотрел на другое, он смотрел на раскидистый куст ивы. Мирослава тоже посмотрела. Две тонкие ветки были срезаны. Видать, тем самым перочинным ножом.
– Стрелы заготавливает, – со знанием дела сказал Фрост. – Стрел нужно побольше. А еще можно сделать свисток. Но это уже не сейчас, это надо было весной, когда кора хорошо отходит. Я был спец в вырезании свистков.
Он двинулся дальше, насвистывая себе под нос какую-то смутно знакомую Мирославе мелодию. Получалось у него красиво, при других обстоятельствах она бы заслушалась, но сейчас нужно было искать Самсонова.
– Не свисти, – сказала она шепотом.
– Денег не будет?
– Спугнем!
Как-то так вышло, что с появлением Фроста поисковая операция утратила свой прежний драматизм. Холодные тиски дурного предчувствия слегка разжались.
– Не спугнем, – сказал Фрост так же шепотом.
– Почему?
– Потому что вон твой математический гений. – Подбородком он указал куда-то в сторону.
Мирослав обернулась. Сначала из-за густых зарослей она ничего не увидела, но скоро в переплетении ветвей и мельтешении листьев начала различать неподвижный силуэт.
– Он? – спросил Фрост все так же шепотом.
Отсветы морковно-рыжего в прорехах зеленого не оставляли никакого сомнения.
– Он! – Мирослава решительным шагом направилась вперед. Больше не было нужды хранить тишину и соблюдать осторожность. Самсонову не уйти ни от них, ни от возмездия. – Василий! Василий!! – закричала она в полную силу. – Ну-ка иди сюда!
Вопреки ее ожиданиями, мальчишка не тронулся с места, он даже не шелохнулся.
– Железные нервы у пацана! – сказал Фрост с восхищением. – В математики, что ли, податься?
Но Мирославе как-то враз стало не до шуток. Вокруг нее словно бы закручивалась невидимая воздушная воронка. Закручивалась по часовой стрелке, попирая все законы физики.
