гостиной, на всякий случай назвал номер страницы, где смотреть, а то мало ли, что они сочтут самым важным и интересным. Пока я приводил себя в порядок после поездки и переодевался в домашнее, женщины успели прочитать статью в журнале. Их, женщин, оказалось, кстати говоря, больше, чем я думал — присутствовала ещё и супруга барона Шипунова, которая приехала лично обсудить с жёнами будущий приём. Ну, а заодно и на все прочие темы наговориться всласть. Просто в момент моего приезда она в комнате отсутствовала, по техническим причинам, так сказать. Дамы встретили меня недоумением:
— Юра, что ты говоришь, какие неприятности? Хорошая же статья!
Поздоровавшись с гостьей, спросил:
— Да⁈ И что же в ней хорошего?
— Хвалят тебя сильно, рассказывают, какой ты хороший. Какие тут могут быть проблемы?
— Масса! Вот, для начала, цитирую: «…организовав за собственный счёт своего рода лётную школу, обучил…»
Поднял глаза на женщин, но понимания на лицах не увидел, кроме гостьи, которая начала что–то подозревать.
— Ладно, объясняю детально. Не обращаем внимания на мешки писем, что начнут приходить с вопросами о том, как попасть в эту школу. Плевать даже то, что самые «одарённые» обязательно припрутся поступать лично, сразу с чемоданами: поживут немного в трактире, сделают нам выручку и уедут, хотя нервов тоже потрепать могут. Это всё мелочи. Ставлю червонец против гривенника, что не позже, чем на следующей неделе к нам приедет с проверкой первый чиновник.
Гостья с мрачным видом кивнула в ответ на это мои слова — видимо, поняла и осознала. А вот Маша пока не совсем:
— Так что проверять–то⁈ Проверять же нечего!
— В том–то и дело. Но нужно будет ДОКАЗАТЬ, что у нас ему нечего проверять, нет и не было объекта проверок. Причём приезжать будут от разных ведомств и контор, все, кто смогут придумать, каким образом они могли бы относиться к предполагаемой школе. Не только чиновники от образования, а и всякие прочие — тоже, от финансистов до авиаторов. Прогнозирую минимум пять–шесть проверок в течение ближайшего месяца.
— Скорее — больше, — мрачно заметила баронесса.
— Это я только губернский уровень беру. Районных проверяльщиков, надеюсь, местные власти сами остановят — надо, кстати, связаться с графом, принять меры заранее, в превентивном порядке. А что там выйдет на уровне Великого княжества или даже на Имперском, этого и вовсе прогнозировать не возьмусь.
— И что же делать?
— Обратимся к поверенному, с ним вместе составим юридически безупречный ответ о том, на каком основании и чему я учил будущего пилота. Ответ нужно будет выучить наизусть и не отступать он него ни словом, ни буквой, ни интонацией! Даже в неофициальном, казалось бы, разговоре! Даже с приехавшей «за компанию» дамой, которая «даже не из комиссии» за чаем, даже если она взамен будет рассказывать много интересного из городской жизни. Ни словом! Потому что эти умеют, уцепившись за случайную оговорку вывести любое нарушение.
Я обвёл взглядом присутствующих — прониклись ли? Похоже, недостаточно, но начало положено, потом закрепим.
— Ну или вот ещё: «на аэроплане собственной конструкции». Тут тоже самыми, пожалуй, безобидными будут разного рода непризнанные гении и безумные изобретатели со своими проектами, возомнившие, что я захочу и смогу воплотить их изобретения в реальность. Здесь тоже будут проверяющие на тему имел ли я право вообще что–то там проектировать и строить.
— Юра, вот тут ты явно зря паникуешь. Масса народа строит, или пытается строить, для себя всякие леталки собственной конструкции, и никому ещё не предъявляли обвинений в недостатке квалификации!
— Ключевые слова «для себя». Как только я отдаю или тем более продаю вещь кому–то — обязательно найдутся желающие поучаствовать в процессе, особенно — в процессе дележа выручки.
Шипунова не то хмыкнула, не то фыркнула, после чего согласилась и вслух:
— Да на запах наличности тут же налетит целая стая желающих руководить процессом!
— И от них одних отбиться было бы можно, диплом инженера есть, хоть и по другому профилю, и документы военного инженера в довесок. Ведро крови выпьют, но в итоге отстанут. А вот когда другие пожарные станции и лесничества захотят, чтобы и им сделали то же самое — аппараты и пилотов к ним, отбиться без урона для репутации будет куда как сложнее. А если ещё все трое навалятся одновременно — я имею ввиду пожарных, проверяющих «школу» и озабоченных качеством «аэроплана»", то это будет ничуть не лучше прорыва с изнанки, причём как минимум с третьего–четвёртого уровня.
— Можно их между собой стравить…
— Заставить пожарных, как заинтересованную сторону, пробивать открытие школы и получение документов на лётную пригодность дельталёта, или как там эти бумаги называются?
— Да, именно это я и имела в виду.
— Можно. Но тогда, если пожарные победят, а они победят, так что не «если», а «когда» — придётся строить если не авиазавод, то цех по производству дельталётов точно. А при нём — школу и аэродром с твёрдым покрытием. Причём с теми параметрами, что укажут победители, по годовому объёму производства, количеству учеников и размерам полосы. Так что тут ещё задумаешься, на чьей стороне выступать, потому что вариант «постоять в стороне и добить победителя» провернуть точно не получится, победитель с разгону стопчет и не заметит сопротивления.
Не получив возражений, я продолжил.
— Но это всё технические, так сказать, вопросы. После наших отказов появятся недовольные. Обязательно. И они начнут своё недовольство выплёскивать, в том числе — через прессу. И нам придётся или терпеть и обтекать, или вступать в полемику. Для чего изучать газеты и журналы со всей Империи, писать и рассылать ответы и опровержения, а то и в суды материалы готовить и подавать. Одно только это способно отнять всё время и силы, не оставив ни на что другое!
Посидели несколько секунд в тишине, после чего я с горечью подытожил:
— И это только то, что касается дельталётов и обучения на них. А там, в статье, ещё минимум три таких же по объёму грозящих хлопот «крючка» спрятаны. И вы ещё говорите «хорошая статья» и спрашиваете «какие проблемы», эх…
Ещё через пару минут тяжких раздумий и моих разговоров с дедом, я решил слегка снизить напряжённость.
— Есть способ немного уменьшить давление и претензии, правда, не сказать, чтобы заранее — статья уже вышла и идеи уже пылают. Нужно сделать достаточно подробные чертежи аппарата, в одноместном и двухместном варианте, добавить
