на месте декан стихийников, одетый в свой преподавательский костюм. Пуговицы жилета застегнуты неправильно, а на голове красуется колпак для сна. С противоположной стороны коридора выскочил и профессор целительства. Кажется, он никогда не расстается со своей поясной сумочкой, даже будучи одетым в домашний костюм.
— Что это? — отмер стихийник и направился к лестнице, ведущий на первый этаж.
— Что-что, наверно, твои ученики никак не могут трубы починить, — кряхтел, перебирая ножками по паркету вредный целитель. — Ты бы колпак снял, коллега, а то сразу видно какой забывчивый. Может, пора обновить знания и вновь подтвердить лицензию на преподавание? У тебя явно проблемы с наставничеством.
Маврик стянул с себя головной убор и запихнул его в карман, отчего тот заметно оттопырился.
— Пьер, если бы ты смотрел по сторонам, а не только в свои кастрюльки для зелий, то понял бы, что кроме моего факультета здесь есть и много других. Понаблюдай за ними, а не только за успехами моих ребят.
— Вот о чем я и говорю. Где твое образование? Во-первых, не кастрюльки, а котелки. Во-вторых, мои ведьмы дадут жару всем, включая бойцов Дарка Крима.
— Да, да, я это уже слышал. Одни девчонки…
Эти двое шли по коридору и без конца друг друга подначивали. Паучок Пьер отстаивал любимых студентов, по большей части девушек. Ведьмочки частые и, как правило, лучшие представители целительства. А стихийник боролся за своих. Оба декана сравнительно недавно работают в академии и у них некое соревнование: кто из их подопечных лучше.
Я поспешила за ними. Под ногами отчетливо ощущалась вибрация, словно землю трясло и самый старинный из корпусов академии вот-вот не выдержит, рухнет. А что, если так? Мне стало страшно, я вернулась к Элану. Помогла ему одеться и поспешила с ним на выход.
К этому моменту в холле собрался весь преподавательский состав во главе с ректором. Профессора делились своими подозрениями, но никто толком не мог понять, что происходит. Перекрикивали друг друга и начали спорить.
— Говорю, надо проверить отопительную систему. Только она давала сбой, — слышался голос целителя.
— Мы все починили, — возражал ему стихийник. — Обработали всё зельем от личинок штырей.
— Конечно, благодаря ведьме с моего факультета. Вовремя вам зелье привезла.
— Это нападение, — послышался бас декана боевиков.
— Нападение на кого? — схватилась за сердце Ильгида.
— Пока неясно, но я уже оповестил своих выпускников, чтобы проверили периметр, — заявил профессор Дарк Крим.
Ректор, сосредоточенный и напряженный, стал раздражаться. Желваки на скулах напряглись, выдавая его отношение к предположениям преподавателей. Заметив меня, испуганно прижимающую к себе Элана, он громыхнул:
— Давайте без безумных предположений! Всем деканам пройти в зал приемов, преподавателям — на свои рабочие места. Проследите за учениками. В случае чрезвычайных ситуаций действовать по инструкции: выводить детей за территорию академии порталом. Всем все ясно?.. Миранда! — окликнул он преподавателя Элана и вместе с ней подошел к нам. — Приветствую, молодой человек, — поздоровался с сыном. — Ступай на занятия и организуй там ребят, если понадобится. Хорошо?
— Конечно, эйт Гурский! — оторвался от меня Элан, выпрямил спину и, взяв за руку Миранду, сказал: — Пойдемте, эйта Янис, не бойтесь.
Порой мне кажется, что здесь маленькая я, а не мой сын. Когда он успел вырасти и стать таким серьезным?
Глава 10
Землетрясение
Зал приемов заполнен сейчас не грудой мебели, а гудящими наставниками факультетов. С десяток человек продолжали высказывать свои предположения, перебивали друг друга, считая, что их версии самые дельные. Никогда не думала, что преподаватели могут так отчаянно защищать своих студентов. Может, им доплачивают за успехи учеников? Возможно, и так, но кажется мне, собравшиеся здесь радеют стараются не из-за лишней инты.
— Ильгида, а вы своим что на выходные задавали? Вдруг это ваши решили сделать уборку в административном здании и подчистую его разрушить?
Нервно поправив высокую прическу, демоница взглянула на стихийника.
— Маврик, мои детки все делают аккуратно, не расплескивают воду, заливая потолки. Плесень не разводят, а убирают ее. А также не сжигают котлы, как у целителя. Не обижайте меня и моих подопечных. У нас, между прочим, самый маленький расход по подручным материалам. Я-то уж знаю, проработала заведующей хозяйственной частью не один год.
Ильгида пыталась говорить спокойно, но тут вступил задетый Паучок:
— Котлы! Мои! Не сжигают! А вы, Ильгида, всегда дрожали над каждой интой на нужды моего факультета!
— Я!.. — взревела декан бытовой магии, теряя человеческий образ.
Обычно отзывчивая и добродушная женщина покраснела, заревела гортанным ревом, прокатившимся зудящим эхом по стенам, увеличилась в росте, а за спиной ее прорезались и расправились кожистые крылья.
Вот теперь я поняла, что означает ее прозвище — Тучка. Страшно добрая.
Декан Паучок напрягся, стихийник расставил ноги на ширине плеч, образуя руками водный шар для защиты, а Дарк Крим встал в боевую стойку.
Наблюдавший за происходящим Гила без единого слова прошел от дверей к разгневанной Ильгиде, словно все это представление с оборотом его нисколько не впечатлило, а заклинания Маврика пустой звук. Зато демонстративное шествие молчащего ректора отрезвило присутствующих. Замерли и затихли деканы, демоница вернулась в человеческую форму и привычным жестом поправила волосы, косясь на профессора Паучка.
Гилатер обвел присутствующих недовольным взглядом. Поправил воротник рубашки и оперся пальцами о мой стол. Смотрю на него и не могу взять в толк… Что-то в нем есть такое… простое и правильное. Вызывает доверие, словно он знает, что делать и говорить. Сколько ему было дано возможностей накричать, отругать, наказать. Но для него такие ситуации мелочи или он смирился с тем, что в академии каждый раз что-то происходит, и спрашивается, зачем из-за этого конфликтовать?
— Крим, твоя задача обойти с ребятами территорию, — начал отдавать распоряжения ректор. — Ильгида, организуй осмотр аудиторий, только осторожно. Если заметите что-то подозрительное, зовите меня. Маврик, спустись еще раз в подвал, возможно, система отопления вновь перегрелась. Так, а где наш некромант?
— Дар-Кан еще в отпуске, — ответила подошедшая секретарь, — а его заместитель не прибыл в академию после выходных.
— Что ж, как появятся новости, сразу сообщайте, я буду у себя. Все свободны.
Деканы зашаркали ногами и покинули зал, который с моим появлением в академии преобразился: завал мебели убран, все поверхности отчищены до блеска, на окнах портьеры с изящными люверсами и кисточками-прихватами, на столе для приема студентов и повседневной работы четко рассортированы папки с документами, вдоль стены расставлены мягкие стулья для посетителей и несколько стеллажей для бумаг.
— Эйта Тру, материалы для представителя Маркены готовы? — спросил Гилатер секретаря.
— Да, осталось заверить их подлинность, оставить отпечаток
