наплечный щиток. Не пробило, но по руке словно молотом прилетело. Везучий ублюдок!
Ситуация вновь аховая. Крошка в переговорнике разразился отборной скрипучей бранью.
– Задело? – вопрос риторический.
– Ага. Прям очередью. Мне инфовизор закоротило, теперь всех надежд только на глаза. Извини, босс.
– Выбирайся оттуда!
Я чертыхнулся, жаль, что времени у нас в обрез. Я и не думал, что сюда явится такая армия! Неужто мы так сильно их припекли? А, может, здесь хранилась информация о чём-то ценном? Не станут же они рисковать такой толпой ради какой-то ерунды? С другой стороны, явись на мой блокпост пара наглецов – я бы тоже решил расправиться с ними. Подавить в зародыше, показать, что подобные фокусы не пройдут. И сдавалось мне, прямой конфронтации с этими парнями нам не выдержать…
Смахнул со стола всё, что показалось интересным: смартфоны, планшет, флешки, диски… Хватило на увесистый пакет. Вышвырнул из сумки пару запасных дисков для «Айдола», перезарядился. Вслед полетел и запас сухпайков, под ногами захрустели блистеры пакетиков с растворимым кофе. Места освободил достаточно, не стал лишь трогать личный медпакет, я же не идиот.
– Уходим, Крошка!
– Куда, босс? Там открытое пространство, ни холмика, а они на колёсах. Мы ж тут как на ладони будем!
– Пулемёт бросай.
– Да чёрта с два, босс! Опять сдаваться? – темнокожий великан буянил, не желая признавать очевидного. Мы в западне. Он и полиции-то сдался не сразу, всё норовил кому-нибудь из копов сунуть в морду при задержании. Дик и необуздан, словно я сам, версия 2.0. Оставалось только надеяться, что Акула из совершенно иного теста.
– Нет. Там, внизу, в депо, в гараже питбайки есть.
– И куда? – Крошка с переменным успехом поливал свинцом наступавших. Везло ему редко, прятаться гунгнировцы умели. Лишь иногда удавалось подстрелить обнаглевшего бедолагу-другого, но его тут же оттаскивали за прикрытие камней товарищи.
Но головы поднять он им не давал.
Вспомнил невесть зачем явившуюся Юшку. Персональный ассистент что же, решила мне подсказать, когда гордо восседала на железнодорожном расписании? Глянул на часы.
– Через десять минут будет грузовой поезд. Не станут же они его останавливать?
– Ты из России что ли, босс? Задержка на час-другой – обычное дело в Мичигане! – голос здоровяка звучал всё отчаянней. Сдавалось мне, он врал, что его едва задело.
– Уходим, Крошка, это приказ.
– Ты босс, босс, – угрюмо подытожил он.
Закусил губу, спрыгнул вниз из окна. Хорошо, что паршивцы не подъехали с этой стороны. Оно и понятно, знали про станковый пулемёт, из которого меня пришили в первый раз. Никто доброй волей под него не полезет, когда можно обойти с боков.
Пот ел кожу, мочил поддоспешник, голова разрывалась от мыслей. Сколько им потребуется, чтобы добраться до нас, едва поймут, почему замолчал Крошкин пулемёт?
Минуты две-три.
Управимся!
Инстинкт самосохранения в это не верил, а потому сохранился. Совесть буйствовала: – А если не получится, что же, бросишь Крошку здесь?
Ответ был один.
Да. Война беспощадна. В конце концов мы знали, на что шли…
Визг старой жестяной двери напоминал о скрипе ставней в заброшенной заводской станции, где с Романом искали убийцу Антохи.
Я глянул на мотоциклы и чертыхнулся, разрыв повалил их наземь со стойки. Четыре из шести выглядели ужасно. Система оценила их состояние, как абсолютно непригодные с пометкой, что лишь класс поддержки с умением «квалифицированный инженер» в состоянии справиться с этим недугом.
Раздавшийся неподалёку грохот заставил вскинуть «Айдола» на изготовку. Напрасно, это был всего лишь Крошка.
Я оказался прав, великан ранен. На тёмно-зелёном чёрными пятнами расплывалась кровь по всему предплечью.
– Пустяки. Заживёт, – он отмахнулся, как от чего-то незначительного. «Травмы руки» как эффекта не висело, и уже хорошо. А может, он сам его снял адским терпением. Времени ждать не было, запрыгнули на мотоциклы, вспомнил о потерянной собаке. Наверно, и к лучшему. Представить не могу, куда бы сейчас пришлось её девать. Не прогонять, не оставлять же одну…
Я ударил ногой по стартёру, благо, что мотоцикл не сильно задело при взрыве, а второй раз нам никто не отвесил гранатомётной оплеухи.
Она стала бы для нас началом конца.
Крошка повторил за мной. Питбайки зарычали, словно рвущиеся в погоню демоны.
Злыми джиннами зашипели брошенные нами дымовухи, исторгая синий сигнальный дым. Ещё две оставшиеся швырнули по дороге. Нагоняющие нас поганцы лупили наугад. Мы стрелой помчались в сторону железной дороги. Крошка прав, далеко нам не уйти. Едва раскусив наш нехитрый замысел, гунгнировцы погрузились в машины. Хлопки вдалеке ознаменовали выстрелы, я видел лишь, как взметались фонтанчики пыли впереди перед нами.
Мажут, но это ненадолго, вот-вот пристреляются.
– В разные стороны, Крошка!
– Ты босс, босс! – привычно отозвался темнокожий великан. Шансы нас настигнуть снизились, две боевые машины разделились, каждая погналась за своей целью.
Мне отчаянно «везло»: трижды я чуть было не слетел с мотоцикла. Активировал солдатскую удачу. Вовремя! Грянувшая в тот же миг очередь ушла в молоко. Юшка уселась непрошенной гостьей на руле, решив, что не проживу без подсказки. Не попавшие в меня пули могут задеть технику или рядом стоящих людей. Где она только их здесь видела?
Смахнул голографическую деву ладонью. Где-то внутри сидела детская тяга отстреливаться, как в древних фильмах про ковбоев. Ага, бронемобиль же из картона сделан! А стрелять из «Айдола» на ходу, отпустив руль, себе дороже.
Рисковать не стал.
– Крошка, ты там как?
– Отчаянно надеюсь, что хоть сегодня железный конь по расписанию, босс!
Джип хрустел песком под здоровенными колёсами, несмотря на габариты, слон норовил нагнать юркую лань и преуспевал.
Я вильнул в сторону, пыль из-под колёс взметнулась в небо с каменным крошевом. Чуял, как надо мной спасением навис эффект «Скрытности», спасало даже от вражеского боевого зрения, если оно не прокачано до третьего уровня.
У них его не было. Высунувшийся стрелок с укороченным автоматическим карабином пустил четыре очереди в никуда. Норовя перекричать рёв двигателей, гулко ухала тяжёлая винтовка против лёгкой техники. Попадут разок в мотоцикл, и тому хана.
Бахнуло, ударив по ушам. Раз, другой, третий, словно отдалённый гул рвущихся новогодних петард.
– Крошка, это у тебя?
– Задаю им жару, босс!
Уточнять не стал, было не до того. Поднятая мной пыль улеглась, а я вовремя сбавил скорость, уйдя от размашистой очереди.
Будь при джипе башенная турель, как та, когда спасали Йоханесс, я был бы уже труп. – Ничего, – подсказал мне злой сарказм, – в следующий раз они учтут ошибку. Пощады не жди.
Речушка была кстати. Удлиняя путь, рванул к ручью, упрятанному в обрамлении скалистой поймы. Наехал на булыжник, тот помог перескочить через
