– Свет! – Максим сердито отодвинул их от подруги, да так, что они снова чуть не разлетелись по маленькому залу кафе.
– Что, всё так плохо?
Её тонкая бровь удивлённо приподнялась, при этом, каким-то непостижимым для капитана образом, оставляя всё лицо в привычном спокойствии.
– Хуже.
Максим опустил обе руки на стол, тихо звякнув пряжками на рукавах кожаной куртки.
– Вижу, – хмыкнула Светлана, и капитан проследил за её взглядом, который сканировал его одежду.
– Ты футболку наизнанку надел. – Она потянулась за своей чашкой, вздохнула и принялась допивать остывающий кофе. – Видно так и позавтракал, как оделся.
– Да ел я… – Максим скинул куртку с плеч, намереваясь совсем её снять, и Светлана возмущённо прервала его действия.
– Ты же не собирался её тут переодевать, Макс?
Она поджала губы, выражая этим крайнее негодование. Теперь и сам понимая нелепость своего порыва, капитан сердито накинул куртку обратно.
– Потом в машине переоденешься, а сейчас я сделаю заказ. Ты поешь при мне, и решим, что делать с твоей бедой.
Светлана махнула юноше в бледно-салатовой майке, украшенной ярким логотипом кафе. Тот, широко улыбаясь постоянной клиентке, поспешил к их столику.
– Да чёрт!.. – Сиверин осёкся, сверля подходившего официанта взглядом.
Пару минут он нервно барабанил по столику пальцами, немного расслабившись только тогда, когда приняв заказ, их оставили в покое.
– Свет. – Максим подался вперёд, наклоняясь к коллеге. – Уже вторник.
– Да ну? – Она мягко улыбнулась. – Ты продержался два дня, Макс. Выше всяких похвал.
Глаза цвета пасмурного неба совсем потемнели. Максим едва сдержался, чтоб не дёрнуть Светлану за гладкий хвостик. По ответному взгляду капитан понял, что это было бы последним, что он сделал в своей жалкой жизни.
– Ты же само обаяние, Максим, – улыбнулась она.
Капитан совсем посуровел, теперь откидываясь на резную спинку стула. Её витые деревянные прутья тихо скрипнули под спиной, когда Максим, отворачиваясь к огромному, в полстены окну, сложил руки на груди. Светлана поглядела на расстёгнутую, мерно покачивающуюся пряжку одного из его рукавов, и отставила пустую, ещё сохранившую тепло чашку.
– Что мне с ней делать? – Максим отчаянно развёл руками, тут же подпирая одной из них взъерошенную голову.
Его локоть, ударяясь о столик, заставил пустую чашку подпрыгнуть на маленьком блюдце. Что, конечно же, вызвало недовольное выражение лица у подошедшего с подносом официанта. Юноша ловко расставил заказанную Светланой еду, не преминув улыбнуться. Капитана же попытался уничтожить взглядом, спасая посуду, вернув её на освободившийся поднос.
– Приятного аппетита.
– Спасибо. – Светлана ответила за них обоих, провожая официанта взглядом. – Приступай!
Теперь она кивнула, указывая на еду на тарелке. Видя, что товарищ не спешил реагировать, Светлана твёрдо впечатала вилку в стол рядом с его завтраком.
– Ешь, иначе и слушать не буду.
– Ладно, – мрачно отозвался Максим и принялся за еду.
– Ты вчера виделся с Вероникой?
Опёршись обоими локтями о поверхность стола, Светлана сцепила пальцы в замок, удобно устроив на них подбородок. Максим кивнул, продолжая жевать.
– И вы опять повздорили? – Она позволила себе расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки.
Снова короткий кивок. Максим без аппетита проглатывал еду, поглядывая на коллегу.
– Она очень милая девушка, – заявила задумчиво Светлана. – Тебе нужно получше её узнать.
– Что это даст? – Максим неловко звякнул вилкой о край тарелки.
– Тебе будет легче её понять. Вероника родилась в Питере. Всю жизнь там прожила. Я навела справки, как ты и просил, но почему-то забыл поинтересоваться результатами.
Максим хмыкнул, с сомнением глядя на остатки завтрака. Но понимая, что следующий раз поесть может и не удастся вообще, решил прикончить всё, что принесли.
– Она здесь почти год, – продолжила говорить Светлана.
– Понятное дело. Видимо как поступила, так и снимает эту… – Сиверин поморщился и покрутил пустой вилкой, подбирая подходящие слова для описания квартирки его горе-жены. – Эту… квартиру, чёрт!
– Вот это и удивительно, если учесть приличный достаток её семьи.
– Которой, по-видимому, основательно плевать на свою дочь, раз позволяют подобное, – язвительно заметил капитан.
– Не спеши с выводами, Макс. – Светлана подтянула широкий манжет рубашки, бросая быстрый взгляд на часы.
– Тебе уже пора. – Максим поглядел на неё исподлобья, отодвигая пустую тарелку.
– У меня ещё есть время.
Он хмыкнул, понимая, что это не имело ничего общего с правдой и поднялся со стула.
– Ладно, договорим в машине. Ты же пешком? – Светлана поднялась следом, глядя, как друг утвердительно кивнул.
Максим покопался в кармане линялых джинсов и бросил несколько смятых купюр на край стола.
– Как ты хранишь деньги? – Она скептически поглядела на оставленные бумажки.
– Вчера забыл бумажник в машине. Хватит придираться. Идём. – Максим схватил куртку и направился к выходу.
Глава 16
Чёрный форд поджидал их, заботливо оставленный Светланой в тени. И как ей всегда удалось выбирать самое лучшее место для парковки? Сиверин остановился перед машиной, глядя, как небольшая кошка устроилась на капоте. Он махнул рукой, веля убираться, но кошка принялась усерднее приводить жалкую всклокоченную шерсть в порядок, полностью игнорируя его.
– Так, я не понял… – Максим осёкся, понимая, что дошёл до спора с блохастым животным.
– Прочь. – Подошедшая Светлана только поглядела в зелёные глаза пушистой негодницы, и кошка немедленно спрыгнула на тротуар.
Задрав хвост, она прошествовала к очередной машине, запрыгнула на неё, и явно была возмущена тем, что ей досталось нагретое солнцем место. Максим хмыкнул, кидая на кошку последний взгляд. Затем открыл дверцу и сел рядом с водительским местом.
– Кто отец Вероники? – Он повернулся к подруге, расположившейся рядом.
Светлана обтянула обе белоснежные манжеты хлопковой рубашки и задумалась на мгновение.
– Простой обыватель. Человек «ни о чём». Смею предположить, что Наталья, мать твоей жены, была слишком амбициозна. Её натура требовала большего, чем мог дать этот простой человек. Она подала на развод, когда девочке было лет пять. Так они и жили вдвоём, причём неплохо. Женщина работала в филиале
