тихим щелчком.
Белла подняла руку повыше, превращая маленькие огоньки в пылающий факел — дружелюбный огонь охватил всю ее кисть. Помещение было заставлено шкафами с книгами, сотнями и тысячами книг.
Она никогда раньше не задумывалась, насколько велика библиотека. Ряды полок убегали далеко вперед и исчезали в полумраке.
Белла прикинула, где должен быть центральный вход и прошла в ту сторону, но наткнулась на стену. Она знала, что у библиотеки есть такие ответвления и закутки. Но прежде она стремилась побыстрее сбежать от книг и надоедливых учителей.
Проходя мимо полок, она выхватывала названия на незнакомом языке.
Через некоторое время увидела свет впереди. Теплые огоньки обычных свечей приветственно моргнули. Она вышла в специально отведенную для работы зону: шкафы раздвинуты полукругом, оставляя место для столов. Таких зон в библиотеке не меньше десятка.
Большой дубовый стол был заставлен стопками книг, и на нем лежал, уткнувшись лицом в собственный локоть Райнер. Судя по ровному дыханию, спал. Он казался таким беззащитным — спина открыта любому кто выйдет из-за шкафов, волосы упали вперед, открывая белую шею, вторая рука безвольно повисла вдоль тела. Беллу подмывало дернуть за руку и разбудить его.
Порыв был так силен, что она сделала несколько шагов к столу. Но в последний момент взяла себя в руки. Осталось лишь несколько дней до оглашения и коронации, следует вести себя, как подобает королеве. Времена, когда она пугала Дэйву заброшенными городами и насмехалась над нескладным новичком, прошли. Райнер ей не друг, однако, неприязнь к нему иррациональна. Почти.
Она двинулась дальше, бесцельно блуждая между полок. Сама не заметила, как прошла слишком большое расстояние, чтобы все еще оставаться под замком. Потолок стал ниже, освещение снова пропало, но книг все еще было множество. Если библиотека находится и под городом, то создает уязвимость для подкопа. Интересно, есть ли магическая защита на стенах Ямалпа?
Белла даже не стала пытаться найти ответ самостоятельно. Пришлось вернуться в центральную часть и разыскать смотрителя. Вскоре на её столе выросло несколько стопок «полезной и интересной» литературы, а также документации, строительных проектов, разрешений…
Спустя несколько часов, Белла обнаружила себя за изучением подробнейшей системы каналов и ходов, располагающихся под городом. Это исследование оказалось увлекательнее, чем она предполагала.
Ее отвлекли голоса.
Райнера разбудили, и его низкий голос угрожающе порыкивал. Белла усмехнулась.
Неслышно, она подошла к рабочей зоне Райнера, но осталась за пределами круга света. Самого Райнера она не видела, только его стихийный силуэт. Зато лоханувшийся мальчишка предстал во всей красе. Темные вьющиеся волосы, аккуратно завязанные в хвост, прямой нос, узкие губы. В открытом взгляде она не заметила страха или замешательства, свойственных большинству учеников Райнера.
— Мне велели убедиться, что вы просмотрите эти бумаги без отлагательств, — смело заявил мальчишка, когда Райнер перестал шипеть.
— Кто велел?
— Господа Жак и Аммел.
Белла едва сдержала смешок.
— На будущее: никогда меня не буди, если это не вопрос жизни и смерти.
— Учитель? Могу я спросить? — в голосе парнишки слышалась неуверенность, — мой дед говорил, что во снах мы можем совершать путешествия в другие миры. Видеть то, что недоступно обычному взору. Общаться с теми, кто находится далеко, или даже кто умер. Это так?
— Твой дед видел стихии?
— Нет.
— Это правда, но не вся. Есть способы видеть все то, что ты перечислил, но они не доступны простому разуму без подготовки и без магии. Ты выдернул меня из обычного сна, если тебе так интересно, но это не значит, что обычный сон не важен.
Райнер говорил строго и сухо, чем напомнил учителя Увара.
Ненадолго повисла пауза. Мальчишка смотрел на Райнера словно собираясь задать вопрос. Но вместо этого тишину нарушил Райнер:
— Вот другая задача для твоего пытливого ума: что может заставить горную гряду подняться из пустоты к небу?
Райнер показывал ему бумаги на столе.
— Магия земли? — тут же откликнулся парень. — Я не уверен, но мне кажется, сильный колдун или может быть несколько, могут заставить землю подняться, умножиться, вырасти. Когда я спросил, госпожа Лита сказала, что она лишь просит воду исполнить ее просьбу, и не более того. С землей не так?
— Наших королев требуется именовать полным именем, но на первый раз я прощаю твою ошибку, — строго одернул его Райнер. — Да, ты прав, насчет магии земли. Но смотри: несколько веков назад здесь была равнина, а теперь цепь острых скал устремляется на сотни метров в небо.
Белле стало любопытно. Она подошла к столу, поймала взгляд Райнера — конечно он знал о ее присутствии.
— В этих местах никто не живет, — сказала она, изучая карту на его столе.
Мальчишка вздрогнул. Хоть от него сумела скрыться.
— И нет ни одного документа, позволяющего установить, когда эти горы появились, — хмуро сказал Райнер, — но на некоторых старых картах их нет.
— Они необитаемы и опасны? — спросил мальчишка.
— Насколько я знаю, там есть животные, — качнула головой Белла, — но охотники туда не ходят. Даже огнепоклонники. Говоришь, там была равнина?
— Да, на одной из карт там пашни. Я не так близок с землей как мне хотелось бы, но моих знаний достаточно, чтобы понимать — преобразовать такое количество плодородной почвы в камень не под силу ни одному ныне живущему магу.
— Мой дед говорил, что прежде маги были сильнее. И Дар Фахад сказал, что ваш предок, — мальчишка изящно поклонился Белле, — мог двигать горы.
— Не верь подобным байкам, — Белла пожала плечами. — Про меня говорят, что я щелчком пальцев могу сжечь город, — она насмешливо щелкнула пальцами, заставив одну из свечей моргнуть.
— И поверь, Изабелла может, — сверкнул зубами Райнер, — ты свободен, Млад.
Паренек понял, что его прогоняют, и чуть выпятил губу, но ушел.
— Мальчишка тебя не боится, — заметила Белла, — староват для новичка. Где ты его откопал?
— Лита привезла. И поверь, он боится. Млад хороший артист.
— Лита, — протянула Белла. Ничего не меняется. Особенно Лита. Белла поспешила переменить тему разговора: — Что необычного в этих горах?
— Не знаю, — признался Райнер, — но мне, кажется, это ответ на все, что связано с землетрясениями, на слухи о драконе, и претензии огнепоклонников.
— Слишком это просто. Горы — ответ на все.
Белла смотрела на разложенные карты. Одна была полупрозрачной от ветхости, и на ней Локосс закрывали две горные гряды: одна шла от северного моря с запада на юг, вторая с юга на северо-восток. Вторую называли гномьими горами, хотя никто давно не верил в этих мифических карликов. Ямалп был самым северным городом Локосса и располагался на противоположной стороне от гномьих гор.
На второй
