человека? Пусть он враг, пусть понимаешь, что если не ты, то тебя, но всё же? Решающий шаг заставил сделать случай. Я увидела девушку зверолова, которая упала на колени перед боевым магом и готовилась проститься с жизнью. Всё произошло за доли секунды. Смертоносная печать сама вспыхнула на ладони, а через мгновение солдат королевской армии превратился в пыль. Спасённая отчаянно озиралась, пытаясь понять, кто ей помог, но тщетно, а я уже занесла руку для очередного удара. Она тряслась, перед глазами всё плыло. Это потом я поняла, что взор затуманили слёзы. Пришлось срочно собраться и выкинуть всё лишнее из головы. Надо помочь своим! На этой мысли сосредоточилась и принялась остервенело крушить противника. Мне хватило пяти минут, чтобы переполовинить вражеский отряд.
И вот теперь народ принялся искать того, кто с лёгкостью развеивает боевых магов. И если наша сторона хотела поблагодарить за помощь, то враги…
— Вон! — крикнул один из боевиков, указывая в мою сторону. Уцелевший противник тут же сгруппировался и скопом ринулся на меня. Неужто я стала видимой?
Потушив боевое заклятие, юркнула за огромный булыжник, соображая, как быть дальше. Но оказалось, что моя защита никуда не делась. Солдаты, добежав до места, растеряно замерли, а после их командир приказал активировать поисковые заклятия. Это уже совсем плохо. Не теряя времени, рванула подальше от площади, пока меня не рассекретили и не прибили на месте. Завернув в ближайший переулок, почувствовала чью-то руку у себя на плече. Дёрнулась, активируя боевую печать, но тут возле моего уха прозвучало:
— Флорания, это я.
— Валтэор! — воскликнула чуть не плача.
— Какого лесного духа здесь происходит?
Понятно, что зверолов меня не видел, но как тогда обнаружил?
— Понятия не имею, — ответила тихонько.
— Ой ли? Ты случайно очутилась в столице в самом эпицентре битвы?
— Отчасти, — виновато глянула на Валтэора, хотя он этого не мог видеть.
— Отчасти, — повторил он хмуро. — Марш домой!
— Не пойду! — впервые пошла наперекор своему господину.
— Это ещё что за тон?
— Если бы не моя помощь, большинство звероловов были бы мертвы, включая Одестора! Вы истощены и больше не можете биться! Я могу быть полезной! Я могу переломить ход сражения. Уже переломила, — добавила тихо.
— Разбираться, как тебе это удалось, будем позже, а сейчас, раз так…
Валтэор дёрнул меня за плечо, призывая следовать за ним. Мы обогнули площадь и притаились на вершине башенки, откуда открывался отличный вид на площадь. С небольшого балкончика было удобно обозревать происходящее, а вот мы для противника пока что были вне зоны досягаемости, да и полог невидимости, надёжно скрывал нас — Валтэор тоже воспользовался им, дабы не облегчать противнику жизнь.
— Я замаскирую, — шепнул зверолов. — Никто не увидит, откуда летят заклинания. — Действуй, Флорания.
И я снова принялась крушить врага. Мне потребовалось всего несколько минут, чтобы очистить площадь от остатков королевского отряда и уцелевших мутантов. Только вот маг, управлявший монстрами, успел скрыться.
— Я его догоню, а ты перенеси раненых, — распорядился Валтэор, опуская меня на землю.
Стало до невозможности приятно, потому что зверолов теперь обращался ко мне, как к соратнику. Он принял мою помощь, перестав считать слабой и бесполезной.
Я кинулась к народу, пытаясь понять, кому нужна помощь в первую очередь. Отыскивала покалеченных, накладывала руки на раны, а после просила людей собраться в одном месте. Тут и Одестор подтянулся, помогая руководить. Как только угроза миновала, я каким-то непостижимым образом вновь стала видимой, поэтому народ от меня не шарахался, и не приходилось битый час с каждым объясняться, что происходит.
К вечеру уцелевший отряд вернулся домой, чтобы прийти в себя и набраться сил для следующей вылазки. Валтэор пришёл ночью. Мы делили с ним и Рабегором одну комнату, разделённую ширмой. Естественно, мне не спалось. Я ждала охотника, молясь, чтобы с ним не приключилось несчастье.
Ближе к полуночи скрипнула входная дверь, и я сразу вскинулась, соскочила с кровати, накинула на плечи пуховой платок и бросилась в гостиную. Валтэор стоял посреди комнаты и вид имел крайне потрёпанный. Я углядела несколько кровоточащих ран, на руках, бедре и животе. А также имелись ожоги и гематомы. Даже лицо пострадало. Из рассечённой брови струйкой лилась кровь, капая с подбородка на пол. Ахнув, принялась снимать с Валтэора одежду, чтобы легче было врачевать, а заодно благодарила небеса за то, что во мне целительский дар открылся.
На шум подтянулся Барнаор. Он легонько похлопал брата по плечу и радостно улыбнулся.
— Живой.
Валтэор поморщился и кивнул.
— Как там обстановка?
— Остались ещё чиновники. Попрятались по норам как крысы, но армия по большому счёту разбита, не без помощи Флорании.
— Да, слышал уже. Удивительно.
Я молчала, сосредоточившись на врачевании. Рана за раной затягивались, не оставляя после себя даже следа.
— Не девушка, а чудо какое-то, — пробормотал Барнаор. — Умеешь же ты, братец, выбирать, — усмехнулся. — Ладно, оставлю вас наедине.
Хозяин ушёл, а я прикоснулась к лицу Валтэора, осторожно проводя пальцами по ране.
— Ты его поймал?
— Его, да. Но отсиживаться некогда. Завтра мы снова пойдём на битву с теми воинами, кто не слишком пострадал. Необходимо уничтожить заразу на корню.
— Я пойду с вами.
— Раньше бы я не согласился, но теперь… — Валтэор перехватил мою руку и нежно коснулся ладони губами.
Мы замерли, глядя друг на друга.
— Спасибо, — прошептал охотник, признавая мой неоценимый вклад.
— Оно как-то само, — пожала плечами, испытывая некоторую неловкость.
Валтэор покачал головой.
— Возможно, магию ты и не можешь особо контролировать, не представляешь, каким образом в тебе открываются таланты, но храброе сердце… — зверолов положил ладонь мне на грудь и улыбнулся, услышав, как мой моторчик резко ускорился. Понял, что на его прикосновения откликаюсь.
— Надо отдохнуть, — Валтэор поднялся и сначала направился в баню, где наспех обмылся прохладной водой, а потом пришёл в спальню и тут же вырубился. Ещё бы! Он ведь столько сил потратил.
Да и я после пережитого отключилась. Организм буквально молил об отдыхе, хотя энергетически я была наполнена до краёв. А вот моральные силы оказались на нуле.
Мы поднялись ближе к обеду. Сбор звероловов состоялся на улице. Барнаор умудрился за несколько дней соорудить крытую беседку и приладил артефакт отопления, поэтому здесь было комфортно находится.
— Кто может пойти со мной? — поинтересовался Валтэор.
Естественно, все подняли руки, однако командир покачал головой.
— Я вижу, что многие едва на ногах держатся. Куда вам новая битва? Зачем вызываетесь? Хотите отправиться на верную гибель? Это храбрый поступок, но глупый.
Несколько рук опустились.
— Так-то, — кивнул Валтэор. — На этот раз нам необходимо будет проинспектировать всю столицу
