к самому существованию планеты, никогда не было тех, кто носил фамилию Артман. Мне бы это было известно. Ведь я принадлежу к одному из этих кланов и ещё в детстве изучил все родословные до мельчайших деталей. Род Артман никогда не был отмечен императорской кровью и не обладал особыми способностями. Это не просто фамилия, а отсутствие статуса и привилегий, которые присущи другим кланам.
— Куратор Лекс говорил, что род Артман прекратил своё существование более пятидесяти лет назад, когда умер его последний представитель, — посчитала нужным добавить я.
— И что же? — нахмурилась Киана.
— Я думала, что хоть какие-то следы остались. Ведь маму отправили на Нимс, должны быть архивы, записи, свидетельства… Хоть что-то!
— А если ничего нет? — осторожно спросила Киана.
— Ничего нет? — эхом отозвалась я, чувствуя, как внутри всё сжимается от тревоги. — Тогда… Тогда это значит, что всё было напрасно. Что я просто хожу по замкнутому кругу.
— Нет, — твёрдо сказала Киана, глядя мне прямо в глаза. — Мы не сдадимся. Мы найдём ответы, даже если для этого придётся перевернуть весь мир.
— Девчонки, постойте. Это невозможно… Лиана, ты не можешь принадлежать к тем, кто некогда носил фамилию Артман.
— Что? Зак, что ты имеешь в виду? Что кажется тебе невозможным?
— Ты знаешь, что я имею в виду. Ты умеешь то, что подвластно лишь потомкам императорских семей. Даже я не могу похвастаться подобными дарами, что достались тебе! Ты просто не можешь быть наследницей прервавшегося рода. Так… Кто ты такая, Лиана Артман? Кто ты на самом деле?
— Если бы я только знала, — горестно махнув рукой, я опустилась прямо на пол и, прижавшись спиной к стеллажу, удручённо прикрыла глаза.
К сожалению, первая моя вылазка закончилась неудачей. Я ни на шаг не приблизилась к разгадке своего происхождения. Напротив, загадок лишь прибавилось и не было ни единого намёка на то, что однажды я смогу их постичь. Но… мама. Я должна спасти её, во что бы то ни стало. Иначе всё было напрасно…
И вот, стоя на краю бездны, я почувствовала, как внутри меня разгорается огонь решимости. Я знала, что должна идти вперёд, несмотря ни на что. Ведь если я не справлюсь, то потеряю не только маму, но и себя. А этого я допустить не могла...
Глава 22: В гостях у клана Риль
В десять утра Зак Риль настойчиво постучал в нашу дверь. Я ждала его, а потому, поручив заботу о Малыше Киане, которая была несказанно рада этому, поспешила навстречу к другу, что обещался познакомить меня со своими родными. Мне не терпелось как можно скорее посетить чету Риль, и собственными глазами увидеть их реакцию на то, что единственный внук приведёт в дом сбежавшую жительницу планеты Нимс. Меня нисколько не волновало то, что они будут думать обо мне. Я стремилась попасть к ним на «аудиенцию» лишь с одной целью — задать несколько вопросов, на которые надеялась получить ряд исчерпывающих ответов. Конечно, все мои вопросы были о матери. Ведь кто, как не они должны были быть лично знакомы с семейством Артман, прожив на Карилле столько долгих лет?
Родная обитель Зака встретила меня отнюдь неприветливо. Идеальная, я бы даже сказала, медицинская чистота, немного напрягала. Однако, надменные лица представителей истинной расы лиловой планеты и их холодная отчуждённость, что царила здесь повсеместно, приводили в замешательство намного больше непривычной глазу стерильности.
Дядюшки Зорана, с которым я искренне желала познакомиться, к сожалению, не оказалось в этот день дома. Бравый капитан снова отправился в опасное путешествие отринув страхи и напрочь игнорируя неоправданный риск.
Отец Зака, Замир Риль, едва заприметив нас поспешил удалиться по неотложным делам, поприветствовав меня и своего собственного отпрыска учтивым кивком. А его мать… Эта женщина и вовсе не соизволила выйти навстречу внезапным гостям. Запершись в своих комнатах, она дала понять, что не настроена на ненужное ей знакомство. И только Аран и Ариана, сохраняя бесстрастное выражение на прекрасных лицах, взирали на меня с показным равнодушием в глазах, однако, не торопились покинуть помпезную комнату, в которую привёл меня Зак.
— Бабушка, дедушка, позвольте вас познакомить с моей сокурсницей. Лиана Артман, прошу любить и жаловать. Лиана, — в свою очередь обратился друг ко мне, — Аран Риль и Ариана Риль — носители древней крови некогда знатного императорского рода, который, к их великому сожалению, уступил первенство клану Кор.
— Приятно познакомиться, — вежливо ответила я, изобразив на лице самую радушную улыбку, на которую оказалась способна.
Супруги Риль недоумённо переглянулись и вновь воззрели на меня уже с едва заметным интересом, скрытом в глубине сиреневых глаз.
— Кто ты, девочка? — наконец произнесла Ариана, сверля меня настойчивым взглядом. — И почему ты обладаешь столь редкой способностью?
— О чём вы? — спросила я, словно и правда не догадывалась к чему она клонит.
— Ты и сама знаешь, — насмешливо ответил Аран, — иначе, зачем так старательно возводишь мысленные щиты, что так искусно отбивают наши атаки? Неужели боишься, что я или моя супруга позволим себе заглянуть чуть дальше твоих поверхностных мыслей?
— Привычка, сэр! Наш куратор, так же, как и вы, является телепатом, и поэтому, я была вынуждена блокировать потоки его… поползновений, дабы не стать открытой книгой для собственного преподавателя.
— Вот оно как? Однако, другим курсантам это не под силу, и Торион с лёгкостью может проникать в их мысли…
— Меня это не должно касаться, не правда ли? Почему я должна беспокоиться о тех, кому не повезло взрастить в себе особый дар?
После произнесённых мной слов в глазах Арианы блеснул живой огонёк и маска, которую женщина так старательно удерживала на идеальном лице, вдруг пала, обнажив ту, которую я никогда не должна была увидеть.
— Ты весьма остра на язык, Лиана. Признаюсь, твоя открытость и честность смогла вызвать в нас, — взглянула она на супруга, — неподдельное любопытство. Кто же ты? И почему носишь фамилию ничем непримечательного рода, канувшего в неизвестность?
— Не поверишь, ба, но я ей задаю тот же вопрос, только вот… Лиана и сама точно не знает, кто она?
Аран удивленно приподнял брови.
— Как это? — спросил он, нахмурившись. — Ты ведь чистокровная кариллианка, в твоих жилах течет кровь великих предков. Разве родители не рассказали тебе о происхождении семьи? Неужели они не посвятили тебя в историю рода? — продолжил он, не скрывая своего недоумения. — Это странно. Я не могу представить, чтобы кто-то из наших семей не знал своих корней. Лиана… Действительно ли тебе неизвестно, кто ты? — спросил Аран Риль, и голос
