его стал мягче, хотя в нём всё еще чувствовалось едва скрываемое удивление. — Это... необычно.
— Только именно это и случилось… Со мной…
— Так, — произнесла Ариана, — хватит испытывать моё терпение деточки, я и вправду сгораю от желания узнать всё в мельчайших подробностях. Сейчас же!
Бабушка Зака неожиданно взяла меня под руку, чем привела в изумление собственного внука.
— Пройдём в столовую, там и поговорим. Ведь ты мне расскажешь всё, о чём я спрошу? Конечно расскажешь! — сама поспешила ответить она на заданный вопрос. — Вижу, что пришла ты в наш дом не спроста, и умение ставить блок — это лишь одна из твоих способностей. Я права, Лиана?
Кивнув я ошарашенно шла рядом с той, что буквально полчаса назад производила впечатление застывшей древней статуи. Слушая её сбивчивые речи, не могла прийти в себя оттого, осознав, насколько всё изменчиво и та картина, что мы видим, может не являться целостной.
— Как же я мечтала о внучке, да, дорогой? Ну скажи детям! Мои отпрыски, к сожалению, не одарили свою мать множеством внуков. Лишь Замир стал продолжателем славного рода Риль. Зоран? От него вовек ничего не дождёшься, а Зольда… моя единственная девочка, ушла слишком рано, не дав нам и малого шанса помочь ей. А ведь я готова была на всё, чтобы вытащить свою девочку из лап несовершенного правосудия. Я верила и верю, что моя Зольда была не виновна в свершившемся преступлении. Однако… она погибла так нелепо и неожиданно, оставив глубокие шрамы в сердцах безутешных родителей. Ты, кстати, напомнила мне о ней… — задумчиво протянула Ариана внимательно разглядывая меня.
— Я?.. Но почему?..
— Не внешностью, нет. Она была другой. Но я вижу в тебе её непоколебимый характер и безрассудное упрямство. Это так напоминает мне о ней… Ах, если бы моя Зольда была жива. Уверена, она подарила бы мне внучку, как две капли воды похожую на тебя. Только вот, увы, она мертва, и моё сокровенное желание никогда не осуществится, как бы я этого не хотела…
— Мне жаль, Ариана. Действительно жаль. Ваше горе безмерно…
Женщина чуть развернулась ко мне и пристально посмотрела в глаза. На миг мне показалось, что она пытается прорваться туда, куда я никого не допускала: в закоулки моей памяти, где я бережно хранила самые тёплые и нежные воспоминания о потерянной матери. О Виоле Артман. Женщине, которая по велению судьбы носила чужую фамилию. Быть может, и имя Виола не принадлежит ей? Тогда кем же была моя мама? И кем являюсь я? Где наши корни? И что такого страшного сотворила мамочка, что весь род от неё отвернулся ни разу не попытавшись помочь?
Глава 23: Разговор с четой Риль
Столовая дома Риль произвела на меня неизгладимое впечатление. Огромное помещение с высокими потолками и белоснежными стенами было обставлено дорогой, но практичной и весьма элегантной мебелью. За семейным столом сверкающем отполированной до блеска каменной столешницей могли разместиться человек двадцать, не меньше. Панорамные окна, из которых открывался прекрасный вид на равнину, густо усеянную ярко-жёлтыми цветами, завораживали перламутровым отблеском кристально прозрачных стёкол.
— Проходи, дорогая моя, чувствуй себя как дома, — обратилась ко мне Ариана, с едва заметной улыбкой наблюдая за тем, как опешив я замерла посредине просторной комнаты.
Сама она поспешила устроиться во главе стола. Место по правую руку тотчас занял Аран, мы же с Заком уселись с противоположной стороны.
— Не думала, что мой внук так скоро обретёт ту, которую захочет поскорее ввести в семью. Но, это ведь к лучшему? — задала женщина вопрос и, не дождавшись нашего ответа, продолжила. — Ну так что, девочка, ты готова рассказать мне о себе?
— Особо и рассказывать не о чем, — помолчав, ответила я. — Родилась на планете Нимс, где и провела долгие безрадостные годы, пока однажды мама не упросила капитана Ин забрать меня с собой.
— Как вы смогли выжить в тех местах? — заинтересованно произнёс Аран. — Я слышал, многие заключённые гибнут в первые дни прибытия.
— Так и есть, — подтвердила я. — Однако некоторым удаётся приспособиться к новым условиям. Изначально там все равны — никто не обладает даром. Его выжигают перед самой ссылкой. Поэтому, каждый выживает, как умеет. Моя мама всегда грустила из-за этого. Не знаю, какими способностями она была наделена, однако я рада, что смогла развить некоторые из них. Она так боялась, что я не справлюсь с даром, оставшись на планете Нимс, чем привлеку к себе непрошенное внимание. Переживала, что могу стать оружием в руках преступников, коими полнятся те места. Сколько могла, она скрывала от всех сам факт моего рождения… Только мне непонятно одно: как могли те, кто отправил её на верную гибель, обречь на страдания нерождённого ребёнка? Ведь Карилла славится своим отношением к детям. Так почему отец не боролся за меня, если мама была обречена?
— Возможно он просто не ведал о том, что вскоре на свет должна появиться его наследница. Как, кстати, звали твою маму?
— Виола Артман. Её отправили на Нимс двадцать лет назад.
Аран и Ариана многозначительно переглянулись. Мне показалось, что они ведут мысленную беседу, но возможно ли это?
— Видимо, тебе не терпится расспросить нас о ней, так ведь, Лиана?
Я молча кивнула, чувствуя, что нахожусь на тонкой грани, что отделяет меня от знаний, к которым я так долго стремилась.
— Только вот мне придётся разочаровать тебя, детка. Род Артман действительно некогда жил на Карилле, только вот незадача, прервался он незадолго до рождения твоей матери. Сколько лет ей было, когда её сослали на…
— Двадцать, как и мне сейчас.
Ариана с трудом подавила тяжкий вздох, вырвавшийся из груди.
— Как и нашей безвременно почившей девочке. Не знаю, кому из них повезло больше: Виоле, что удалось выжить в неподходящих условиях, или Зольде, которая умерла, избавившись от незавидной участи?
— Если произвести нехитрые подсчёты, — присоединился к нашему разговору Аран, — выходит, что род Артман канул в историю за десять лет до рождения твоей матери. А потому она не может носить эту фамилию. Тем более, тот род был лишён особых способностей. В тебе же я вижу огромный потенциал, в разы превосходящий возможности нашего любимого внука. Ты уже принимала боевую форму?
— Да, — честно ответила я, — это вышло случайно, на первой проваленной нами миссии.
Перебивая друг друга, мы с Заком в мельчайших подробностях рассказали чете Риль о наших злоключениях и о том, как мне удалось спасти их единственного наследника. О проделках Уоррена тоже не умолчали.
Ничего не тая и не
