где же ты!”
* * *
Менар Трево.
Менар шёл по обители, горделиво задрав нос. Маги и слуги, попадавшиеся ему навстречу, привычно отшатывались, не желая оказаться на пути вспыльчивого стихийника. Ворота еще не отстроили, да и от заикания не всех вылечили… Но жаловаться на Трево никто не спешил – потому что лечение у него всегда было одно – пара-тройка миниатюрных молний в пятую точку…
Но сегодня маг был в неожиданно хорошем настроении. Даже насвистывал себе под нос. Окружающие странно косились, и, на всякий случай, обходили Трево по широкой дуге. Мало ли чему он так радуется? Может преуспел в магии испепеления? И решится ее опробовать? На хорошее при встрече с Менаром мало кто рассчитывал…
– Знаешь, куда я иду? – добродушно спросил между тем стихийник не успевшего скрыться в кустах младшего магистра.
– Кого-то бить? – осмелился предположить тот, стараясь все же не слишком приближаться к Трево.
– Нет. Регистрировать своего фамильяра!
– А-а-а… Что?!
Но Менар уже не ответил. Спустя десять минут о том, что Менар Трево наконец заполучил себе долгожданного контрактного зверя знала половина Ден-Мара. Правда, что за фамильяр мог подойти гениальному магу с двойным даром – огня и молний, можно было только догадываться.
Грифон? Лев? Или даже легендарный Драгон? От Менара можно ждать чего угодно. Наконец, один из самых любопытных учеников догадался пробраться в канцелярию ордена, и пока старый Уннир пил чай, посмотреть в книге учёта фамильяров Ден-Мара.
В результат было сложно поверить. Фамильяром Трево оказалась… Лиса. Да-да, обычная рыжая лисица.
Слишком банально. Конечно, среди зверей без магических признаков, вроде грифонов или василисков, тоже встречались талантливые фамильяры. Взять, например, сокола Хесса – питомца патриарха ордена. Тот не только мог усиливать собственный дар Лоссона, но и за минуты покрывал огромные расстояния. Мало того, патриарх мог видеть глазами своего фамильяра.
Но лиса! Если кто и заводил такого фамильяра, так это обычно девицы, обожавшие всё милое и пушистое. Ожидать, что Трево подберёт себе лису…
Все девицы ордена жалостливо вздохнули, предрекая, что фамильяр Трево долго не проживёт. Они должны были сделать хоть что-то, чтобы спасти несчастную зверюшку из лап сумасшедшего!
Вот только открыто спорить с одним из сильнейших стихийников – себе дороже. Однако в головах местных дамочек уже зрели планы по спасению бедного пушистика.
Менар совсем не знал о том, какую бурю он вызвал в ордене случайно брошенной фразой. После регистрации Юты он поспешил к звериному доктору, чтобы выяснить, чем было можно кормить его фамильяра. Пока он оставил лисе немного мяса. Зверёк хоть и выглядел немного слабым, но судя по острым зубам и кровожадному нраву, не должен был отказываться от свежей оленины.
Набрав всевозможных припасов и лекарств, он поспешил к своей башне, стоявшей на небольшом холме, в отдалении от других жилых построек.
Контрактная связь между ним и Ютой была еще не слишком устойчивой. Понадобятся месяцы, если не годы, чтобы достичь полного доверия. Но даже сейчас их совместимость была так хороша, что он сразу почувствовал, что с лисой, оставшейся в доме, что-то не так.
Опасность Менар не ощущал, боль или панику тоже. Но, кажется, Юта была довольно взволнованной. Менар ворвался в дом, ожидая увидеть всё что угодно…
Только не голую девушку, стоявшую напротив зеркала, к нему спиной. Он попятился, и тихо вышел за дверь, прикрывая рукой свою грудь. Сердце безумно колотилось.
Менар, несмотря на свой буйный нрав, легко привлекал к себе внимание женщин. Кто-то интересовался им из-за красивой внешности, другие желали получить от него ребёнка, столь же талантливого, как отец.
С тех пор, как он вырос, Менар не раз и не два выгонял настырных девиц из своей кровати.
Так что вид обнаженной девушки с рыжими волосами не должен был так его взволновать. Но в этот раз он не хотел вышвырнуть незнакомку прочь. Вместо этого хотелось развернуть её к себе, чтобы взглянуть в её лицо, и убедиться…
Убедиться в чём? Менар не знал. Как и то, почему её тонкая и соблазнительная спина показалась ему знакомой.
Через минуту, немного успокоившись, маг понял, кем была эта девушка. Он и сам не отдавал себе отчета – как именно догадался, почувствовал или сработала магия. Только сомнений не возникало. Конечно же, его фамильяр не так прост! Вот почему он достался Трево. Банальный пушистый комочек никогда не подошел бы такому стихийнику!
Она оборотень! Именно поэтому мощная магия Трево не навредила Юте, а, наоборот, удачно сплелась с ее собственными силами в момент инициации.
Очень редкие волшебные существа обладали двумя ипостасями. Заполучить такого фамильяра считалось двойной, тройной удачей!
Но почему-то в эту минуту Трево больше думал о том, как красиво ложился свет из окна на кожу Юты, как ее тонкая талия переходила в округлые бедра… нежели о своей удаче, подкинувшей такого дивного питомца.
И от этих мыслей сердце билось еще сильнее.
Менар сделал глубокий вздох, и снова зашёл в комнату, пытаясь сохранить спокойствие на лице. В этот раз он специально дал знать о своём присутствии.
Юта, заметив его, запаниковала, и тут же её окутал чёрный туман. Маг не успел моргнуть, и вместо прекрасной обнаженной девы на полу, удивленно разинув пасть, стояла лисичка, глупо моргая. Она посмотрела на свои лапы, потыкала когтем во взволновано поднятый хвост, и юркнула в угол, откуда снова на него зарычала.
Ну что за неблагодарное создание! Он спас её из ужасного леса, накормил и приютил, а она смеет показывать ему зубы!
Менар подавил снова вспыхнувшее раздражение. Непонятно почему, но он ждал от этого дикого зверька совсем другого поведения. Она должна быть с ним ласковой и милой, и уж точно не вести себя с ним как с незнакомцем.
Но ругать неразумного фамильяра Менар не стал. Судя по взволнованной реакции лисички, она плохо понимала, что с ней происходит. Кажется, она всё еще не умела контролировать своё превращение. Так что Трево решил потратить всё свое время на приручение… к-хм, обучение молодой оборотницы.
А для начала надо бы раздобыть женскую одежду… Только вот как разузнать размер… Прикинуть на глаз?
Как ни поразительно, но Менар очень четко запомнил изгибы соблазнительного тела Юты. Настолько, что, действительно, мог бы сказать навскидку какое платье ей подойдет. Вот только от подобных мыслей дыхание сбивалось и воображение устремлялось совсем не туда, куда следовало бы…
Глава
