— Эх, Вирсания, я с превеликой радостью остался бы с девушками, но у меня слишком много дел, ведь завтра начинаются игры Квинкватрий. Я вижу, что ты не бросаешься словами зря, и твои первые кандидатки в Плеяду Коварных Сирен уже готовы? Тогда вот вам первое задание.
Девушки тут же прекратили улыбаться и стали сама серьезность. Вирсания тоже перестала тереться об меня и чуточку отстранилась. Оказывается, они пробовали на мне свои чары, весьма действенные, надо признать.
— Цель, о которой я говорил тебе в прошлый раз, сейчас важна, как никогда, — сказал я. — Ты говорила, что уже прикинула, кто может обработать Фалька до такой степени, что он станет послушным и мягким, как воск. Кто эта девушка?
Вирсания указала на длинноногую блондинку, накручивавшую локон на указательный палец.
— Вот, познакомься, мой маленький господин, это Мессалина, — сказала Вирсания. — Такая же ненасытная и похотливая сучка, как и знаменитая императрица, жена Клавдия, готовая распалить в любом мужчине самые низменные инстинкты. Она справится с Фальком и полностью подчинит его себе, я уверена в ней, как в самой себе.
— Отлично, тем более, что он любит светловолосых малышек, — согласился я, получивший эти сведения от Донатины. — Отправляйся к факционарию левков, милая и если он станет твоим, ты получишь тысячу солидов.
Мессалина, не ожидавшая услышать такую щедрую награду, удивленно распахнула глаза.
— За такую сумму я готова соблазнить хоть евнуха, мой повелитель, — сказала она томным голосом, действительно возбуждающим в любом мужчине самую дикую похоть.
Я кивнул и спросил:
— Следующая цель — это епископ Неон. Он слывет святым, но я уверен, что даже чудотворец не устоит перед такими красавицами. Кто пойдет к нему?
Теперь Вирсания чуточку нахмурилась и поглядела на девушек, оценивая, кому будет по силам такая сложная задача. Со стороны это выглядело обыденным ритуалом, будто она выбирала, кого отправить в лавку за косметикой. Затем глава группы соблазнительниц тонко улыбнулась.
— Конечно же, Флора. Ты сможешь свести любого мужчину с ума, что нам какой-то епископ?
Девушка шатенка, среднего роста, но с выдающимися формами, тоже обольстительно улыбнулась. Ну что же, глядя на нее, можно было с уверенностью утверждать, что ради такой добычи любой религиозный аскет с радостью отринет любые обеты безбрачия. Все же, не мешало бы убедиться в ее уверенности, ведь я, подобно генералу, отправляю солдата любви на важное сражение, против сильного противника.
— Ну как, Флора, ты готова вскружить голову старому лису? — спросил я. — Учти, епископ Неон тот еще ловкач, он привык сам забирать сердца и души людей. Смотри, как бы он не сделал тебя монашкой и не обратил в ревностную веру.
Флора скромно потупила глазки и соблазнительно изогнула стан, да так, что хотелось тут же бросить ее на ложе и заставить стонать от наслаждения. Да, она тоже вполне готова к заданию, в этом можно не сомневаться.
— Мой господин, — серебристо сказала девушка. — Я уверена, что уже через пару недель Неон будет целовать мне вот эти ножки. Если этого не случится, я поцелую ваши. И не просто поцелую, а оближу вас с ног до головы.
— Отлично, моя красавица, — ответил я. — Ты также получишь тысячу солидов за свою миссию.
Затем я с удовольствием посмотрел на Ариадну. Может быть, бросить все дела к чертям собачьим и заняться ею до самого утра? И пусть весь мир подождет.
— Нашей третьей Сирене выпала самая трудная задача, — сказал я. — Она должна отправиться на север и соблазнить моего отца. Для этого я выделю двести солидов на дорогу и тысячу в награду.
— Задание действительно сложное, — нахмурилась Вирсания. — Нужно будет собрать целый отряд наемников, чтобы благополучно доехать до цели. С Ариадной может случиться все, что угодно.
Я пожал плечами. Что же вы хотите, кто говорил, что со мной будет легко?
— Я могу выделить полусотню воинов для охраны, но этого может хватить только против разбойников. С серьезным противником такой охраны не хватит.
— Господин, мне достаточно будет, если вы дадите мне пятьсот солидов на дорогу и я сама доберусь до вашего отца, — чарующе прошептала девушка. — А там уже он сразу падет к моим ногам, можете не сомневаться.
Я и сам был готов пасть к ее ногам, прямо сейчас, поэтому не сомневался, что это произойдет и с моим отцом.
— Отлично, Сирены, — сказал я, раскрывая объятья. — Тогда идите ко мне и позвольте благословить вас на выполнение заданий. Вы отправляетесь на очень важные задания, не подведите меня. И самое главное, не потеряйте голову и не примите сторону моих противников. Этого я никогда не прощу.
— Мы принадлежим только вам, господин, душой и телом! — хором прокричали девушки и подбежав ко мне, по очереди поцеловали в губы.
— Что здесь происходит? — раздалось у меня за спиной.
Я оглянулся, окруженный восхитительными Сиренами и увидел Лицинию. Сладострастная улыбка тут же сбежала с моих губ.
— Ты что, устроил здесь оргию, мерзкий кусок дерьма? — спросила девушка.
Глава 13. Да начнется шоу, самое грандиозное во всем античном мире!
На следующее утро начались празднества Квинкватрий.
Погода выдалась самая благоприятная, не жаркая, потому что солнце затянули свинцовые тучи и в то же время не дождливая, потому что до осадков еще было далеко. Я выехал из дворца ранним утром, а в колеснице вместе со мной ехала довольная Лициния.
Ночью девушка, обнаружив меня вместе с Коварными Сиренами, чуть не убила на месте, испепелив огненным взглядом. У меня душа ушла в пятки. Какого дьявола она вернулась во дворец, ведь она уехала вместе со своим ненаглядным батюшкой?
— Вот значит как ты здесь развлекаешься, грязный ублюдок, — горестно сказала девушка, резко повернулась и стремительно вышла из кубикулы.
Я сказал Сиренам подождать и помчался вдогонку за своей ревнивой подругой. Поймал в коридоре и схватил за руки, потому что она снова пыталась влепить мне пощечину. Прекрасное лицо девушки было искренне печально. Мне тоже было неловко, что так вышло. Что-то слишком часто она ловит меня в самые нелицеприятные для себя мгновения моей жизни и тут же трактует их самым худшим для себя образом.
— Ублюдок, грязный ублюдок, — сказала девушка, пытаясь вырваться. — Отпусти меня, грязный мелкий ублюдок.
Мне пришлось сказать то, что обычно говорят мужчины в таких случаях.
— Милая, это совсем не то, что ты подумала, — сказал я самым проникновенным тоном, на какой был способен. — Это мои советницы по политическим вопросам. Завтра они уезжают по делам в провинцию и пришли ко мне за последними инструкциями. Им предстоит трудное и опасное путешествие, поэтому я постарался их приободрить.
По глазам Лицинии было видно, что она хочет мне верить, но ее разум подсказывал, что здесь наверняка кроются подвохи. Еще бы, ведь она уже неплохо узнала меня и мою скользкую изворотливую натуру.
— Если хочешь, я могу тебя познакомить с ними, — предложил я, осознавая, что это плохая затея, но ничего другого мне в то мгновение на ум не пришло.
Лициния с радостью согласилась и мы вернулись в спальню. Но кубикула уже пустовала, потому что Вирсания предусмотрительно увела девушек через боковой проход. Молодец, догадалась, что не стоит ни с кем встречаться.
— Вот видишь, — сказал я как можно убедительнее. — Они уже ушли по делам. Из-за тебя я не успел с ними попрощаться.
И я даже состроил обиженную мину, надув губы. Лициния почувствовала себя виноватой и все обиды были вмиг забыты. Кроме моих обид, конечно же. Я хотел заставить девушку тут же возместить весь причиненный мне моральный ущерб, отдавшись прямо сейчас, но наши ласки прервал Евмен, заглянувший в спальню в самый неподходящий момент.
— Прибыли первые посланники из Рима, император, — доложил он.
И это несмотря на то, что на дворе стояла глубокая ночь. Я вздохнул и оставил Лицинию в покое. Затем до самого утра принимал пришельцев из крупных городов своей державы и предпринял колоссальные усилия, чтобы сдержать зевоту. Утром мы позавтракали и всем двором выехали к Капитолию, чтобы открыть празднества.
