Дурацкая мелочь стала переломной в борьбе. Тэд позаимствовал одежду у Шона, и она свободно на нем висела. Даг схватил штанину острыми зубами и потянул, словно кролика в смертельном захвате. Он приспустил штаны до бедер, фактически обездвиживая Тэда. Разомкнув зубы, Даг посмотрел на соперника и ухмылкой. Тэд пополз к самому краю арены.
Все пошло не так как планировалось, а смерть со штанами у лодыжек тянула на анекдот. Тэд замешкался на одну единственную секунду, а Даг уже прижал его к земле. Острые как бритвы клыки вонзились в предплечье, и его сотрясла дикая боль.
Тэд закричал от боли и гнева, наблюдая, как волк, злорадствуя, отступил к центру арены.
Пот застилал глаза, он едва дышал от терзающей тело агонии.
«Время, любимый».
Его словно омыло прохладной водой, снимая боль в руке и проясняя мысли. Слова Мисси дарили успокоение. Она по-прежнему была твердо уверена, что у него все под контролем.
«Господи, надеюсь, что это так, и я знаю, что делаю».
Это не честный ход, но ему стоит попробовать. Скинув обувь, он вскочил на ноги, позволив штанам полностью упасть на землю.
Тэд стал обходить арену, пристально следя за Дагом. Волк с рычанием следовал за ним. Тэд оперся о ближайшее дерево, за которым ранее скрылись с арены Кейл и Хит. Он стоял и молился, чтобы сообщение дошло до адресата.
«Вырубите свет. Сейчас же!»
Свет резко погас. Потянувшись вслепую, Тэд нащупал пуховик Кейла на ветке, где тот висел с начала поединка.
«Он должен быть тут. Кейл всегда таскает с собой эту чертову штуку».
Тэд развернулся и упал на колени, баюкая сломанную руку, но достал пистолет из пуховика шурина. Он слышал, как Даг принюхивается. Для волков охота в темноте – одно из преимуществ.
Только есть большое «но». Тэд омега.
Злость, питаемая страхом Мисси перед этим человеком, подстегнула Тэда подняться.
«Ради ее спасения я сделаю все что угодно».
Он закрыл глаза, чтобы не напрягать зрение, и открыл разум для способностей, данных ему с рождения. Тэд потянулся к ним, выискивая эмоции врага… и словно надел очки ночного виденья.
Даг бесшумно крался к нему. Тэд потянулся к его разуму, успокаивая, заставляя умерить пыл. Даг замер и стал мотать мордой, словно пытаясь избавиться от назойливой мухи.
Сердце Тэда забилось сильней.
«Работает!»
Он надавил сильней на врага, намериваясь заставить Дага уснуть. Волк стал кружить, скулить и клацать зубами. Зарываясь когтями в землю, он рычал, видимо понимая, что делает Тэд, но противостоять неистовой силе омеги не мог. Дремлющие прежде силы пробудились и бурлили.
Тэд хотел, чтобы этот мерзавец навсегда ушел из жизни Мисси, но хладнокровное убийство силой мысли было ему не по душе. Да, возможно, он слишком человечен, но Мисси упоминала про волчьи советы. На крайний случай существуют человеческий суд. Сейчас это казалось отличным решением.
Даг катался по земле, брыкаясь лапами, пока Тэд продолжал мысленно подавлять его сознание. И тут разум Мисси ворвался в схватку, поддерживая и помогая. По сравнению с ними двумя, необученными, но безумно сильными омегами Даг был никчемен.
Присутствие Мисси ощущалось все сильнее, и Тэд увидел в лунном свете проблеск серебристого меха. Он не мог поверить собственным глазам, что она пришла на арену.
«Что ты творишь? Убирайся отсюда!»
Она замерла и посмотрела на него. Тэд не мог отвести глаз от безумно красивой волчицы.
«Я причина это поединка. Если он откажется от своих претензий, то тебе не нужно будет его убивать».
Мисси понимала. Неважно как, но она была в курсе, что ему не хотелось убивать, если это было возможно. Их связь, которая становилась лишь сильней, поражала до глубины души.
Тэд повернулся к Дагу, который дергался в центре арены.
– Ты отказываешься от своих претензий? Я позволю тебе жить, если ты оставишь Мисси в покое.
Тэд немного ослабил контроль над Дагом, чтобы тот смог двигаться. Альфа перекатился на живот и уронил морду на землю.
– Он сдался!
Бета Уистлера обернулся в человека и выбежал на арену. Кейл шел за ним по пятам.
– Кроме того он обсудит с советом свое право лидерства над стаей? – заявил Тэд, не сводя глаз с Дага.
Глаза альфы бегали по сторонам. Внезапно он вскочил на ноги и бросился на Мисси, обнажив когти и зубы в попытке разорвать ей горло. Тэд закричал и поднял оружие. Раздалось два выстрела, и наступила гробовая тишина.
ЭПИЛОГ
Мисси светилась от счастья, когда ее новый деверь повесил телефон и повернулся к жене для нежного поцелуя. Это было потрясающее и совершенно новое для нее чувство: не испытывать тошноту от одной мысли о своем девере.
– Совет наконец-то поменял лидеров стаи. Они стараются не привлекать человеческих властей в рассмотрении доказательств, которые Мисси предоставила против Дага, – сообщил Кейл. Он обнял и притянул к себе Робин. – На фоне всплывших делишек Дага они решили забыть о том, что ты воспользовался пистолетом на арене. Плюс то, что ты одолел альфу Уистлера, согласно древнему правилу из кодекса, гарантирует тебе помилование.
Они с Тэдом сидели на диване. Мисси потесней прижалась к любимому и довольно улыбнулась невестке.
– Я не собирался позволить ублюдку меня убить только потому, что я не мог обернуться, – заявил Тэд. – Я благодарен, что ты услышала, Робин, иначе я остался бы без страховки. Когда я размахивал руками как идиот, то чувствовал себя полным придурком. У омег крутые способности, но мне нужно больше практики, прежде чем я доверю им спасение чьей-либо жизни.
– Так вы теперь официально пара? – спросил Ти Джей.
– А это так? – пробормотал Тэд, целуя Мисси в щеку. Она вдохнула его аромат. Ее окружало счастье, комфорт и полное удовлетворение жизнью.
Правда ее слегка подташнивало, но в этом не было ничего удивительного.
Ти Джей прошелся по комнате.
– Омеги стаи Гранитного озера. Я отлично понимаю, что вы пара, но я за километр чую ваш запах. Хотя в аромате есть кое-что странное. Ты случаем не…
– Ти Джей, сходи и принеси из машины мою сумку, – тут же попросила Мисси и глянула на Тэда. Она боялась, что он догадается, о чем хотел сказать этот балбес.
«Как Ти Джей узнал?»
Брат Кейла со вздохом поплелся к двери.
– Ладно. Я пошел. Но я не виноват в том, что у меня превосходный нюх. Это очень подло с твоей стороны выпроводить меня, перед тем как всем рассказать...
– Иди же! – Мисси потерла лоб.
«Ладно, один из новых родственников все же доводит до белого каления».
– Так что, Тэд, ты примешь предложение? – спросил Кейл. – Оно касается вас обоих. Как наш омега ты можешь заняться перевозками Хейнс-Джанкшен, или же мы можем максимально увеличить заказы и сохранить семейный бизнес здесь, на Аляске.
