больше “главного зала”, в котором мы встречались с Миколой; в центре стоял красный диван, на котором развалился неизвестный мне человек, на чьем лице болтался клоунский нос. Этот человек то ли спал, то ли лежал без сознания, но мне в глаза бросился сдувшийся воздушный шар, зажатый между его пальцами. Вокруг дивана плясало три человека. Двое здоровых громил и тощий человек, стоявший ко мне спиной (то ли юноша, то ли девушка, я так до конца не разобрался), весело напевали цирковые частушки и в перерывах между куплетами вожделенно засасывали в себя воздух из пойманных воздушных шариков, невинно плавающих вокруг них.
— Смотри, чего могу! — вдруг крикнул один из танцующих, положил воздушный шар на пол и подпрыгнув, плюхнулся на него своим задом.
Раздался оглушительный хлопок, заставив меня прикрыть тент и выждать некоторое время, пока бдительность гуляк вновь не уснет.
— Ты чего делаешь, балбесина! — послышался, уже знакомый, хриплый голос. — Не трать попусту газ!
“Газ? — подумал я. — Неужели тот самый газ, который…” Завершать собственную мысль не потребовалось. В воздухе повеяло знакомым запахом флатуса. Я не мог в это поверить! Они придумали новый вид распространения, да еще и какой! Накачали этим противным газом обычные, я бы сказал, невинные воздушные шарики, что во много раз упрощало распространение наркотика. Возбужденный внезапным открытием, я вновь отодвинул тент и, набравшись смелости, высунул голову. Понимаю, что это было безрассудно и появились большие риски, что меня заметят, но переполняющие меня тогда эмоции мешали думать рационально.
Тощий продолжал плясать вокруг дивана, тогда как двое громил, облокотившись друг на друга, ласково за ним наблюдали. Когда тощий развернулся в профиль, оказалось, что это миловидной наружности девушка. Выхватив плавающий в воздухе шарик, она ловко развязала тонкую ленту и засунула резиновый хвостик себе в рот, вдохнув весь газ из шарика. Тут же ее ноги подкосились и она, опьяненная дурманом, начала ходить вразвалочку по комнате, пока вдруг, выпучив глаза, не уставилась на меня.
— Ты кто такой? — взволнованно спросила девушка, неуклюже отойдя назад.
— Никому не двигаться, — не менее взволнованного крикнул я и вошел в комнату. Стараясь выглядеть устрашающе, я выпрямил спину и раздвинул плечи. — Работает Люберская полиция!
Трое синхронно захлопали глазами. Ситуация оказалась непроста. Я, отстраненный от дел, без табельного оружия, должен был провести немедленное задержание, да еще и сопроводить людей под дурманом в полицейский участок. Конечно, очевидной выгодой для меня было бы, если бы они решили послушаться и отправиться со мной, но проблема заключалась как раз в обратном. Несмотря на явную растерянность, циркачи не торопились слушаться. Они продолжали глазеть на меня, застыв на месте. В моей голове скользнул еще один неприятный исход: наркоманы могли просто меня поколотить, несмотря на свое состояние. Если бы со спящим клоуном и миловидной девушкой я бы справился, то другие два здоровяка явно доставили бы проблем.
Я решил действовать осторожно. Сделав шаг навстречу циркачам, пришлось убеждать их, что оружия при мне не имеется и лучше мирно проследовать в участок. Трое исступленно глядели на меня, как вдруг, почти одновременно, их мутные взоры перекинулись куда-то вдаль, за мое правое плечо. Настороженно, дабы не упустить их из виду, я повернул голову назад и увидел за своей спиной знакомого двухметрового громилу. Тут стоило бы выдохнуть, решив, что в шатер явился Микола. Его появление могло существенно упростить арест циркачей, но, как было сказано ранее, судьба любила ставить мне палки в колеса, и нависший надо мной глухой здоровяк был тому подтверждением.
— Ты, значит… — расстроенно обратился я к глухому громиле. — А мы тебя искали…
Тяжелый кулак рухнул на мою голову, погрузив сознание в темную пустоту.
Глава 9
Придя в себя из-за частых ударов по голове, я почувствовал, что связан. Тугие веревки были затянуты на щиколотках ног и кистях рук. Задрав мои ноги вверх, глухой громила крепко зажал их подмышкой, волоча мое тело по неровной земле. Слегка приподняв голову, я увидел, что меня тащат через огромный манеж. Зрительские места, издалека напоминающие бесконечные ряды спичечных коробков, опоясывали арену, создавая иллюзию замкнутого пространства, ибо выход — который, возможно, находился позади меня, — я разглядеть не смог.
— Может, отдадим его Миколе? Он точно подскажет, как правильно с ним поступить?
Женский голос раздался где-то позади меня. Попытавшись закинуть голову назад и разглядеть говорившую, я больно ушибся темечком о землю, но, как оказалось, это было бесполезное действие. Девушка подбежала к глухому громиле и заглядывая тому в глаза, вновь повторила вопрос:
— Давай отдадим его Миколе? Да, он будет ругаться и, может быть, замнет все это? Подвязки в полиции у него имеются. А за себя не переживай! Он тебя не знает и мы скажем, что сами поймали этого парня! И все будет хорошо! Договорились?
Но громила невозмутимо продолжал тащить меня через арену, никоим образом не реагируя на слова девушки.
— Ну и хрен с тобой! — обозлено произнесла девушка и, отойдя на пару шагов назад, бросила на меня взгляд. Как оказалось, то была та миловидная особа из тайной комнаты Миколы, которая меня раньше всех заприметила.
Я гневно затряс онемевшими ногами, на что тут же получил ответ от глухого верзилы в виде сильного удара по ступням ног.
— Куда вы меня тащите? — обратился я к девушке.
— Ну… послушайте, я вообще не при делах! — нервно начала оправдываться она. — Да, мы нарушили закон, затягивая газовуху… и тому подобное, но потом появился Евгений, ударил Вас и, как я понимаю, хочет убить. А такие методы не для нас! Микола не из таких людей, да и мы тоже! А когда он узнает… Боже, что же будет?
— Убить?! — истерично спросил я и немного подумав, решил пригрозить: — Он понимает, что убийство полицейского влечет неминуемый расстрел?
— Боже мой! — завопила девушка. — Если все узнают, что мы причастны к Вашему убийству, то и нас тоже…Ой, мамочки! Микола будет очень зол!
— Отставить истерики, — не менее беспокойно ответил я. — Что он хочет со мной сделать?
— По моему разумению, сейчас мы направляемся к клетке с тигром, — девушка нервно осмотрелась и, утвердительно кивнув, добавила: — Определенно! Он хочет скормить вас тигру!
— Останови же его! — надрывно крикнул я, явно теряя самообладание. — Вас всех же тоже под дуло поставят! И тебя, и дружков твоих, и Миколу! Ты этого хочешь?
— Нет, господин полицейский, — голос девушки задрожал и, казалось, она была готова разреветься на месте. — Я пыталась все объяснить Евгению, но он глухой, а читать по губам избегает! А если и читает, то игнорирует
