— Вы что-то хотели? — она слегка неприязненно оглядела меня с ног до головы.
— Мне срочно нужно увидеть Риддана.
— Простите, но это невозможно, — девица возмущенно фыркнула. — Хозяин просил его не беспокоить.
— В таком случае передайте ему, что Лира спустилась в зал и собирается устроить здесь целое представление, если он сейчас же не согласится меня принять, — я сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что говорю абсолютно серьезно.
— Но…
— Просто передайте, о большем я не прошу.
— Хорошо.
Проводив недовольную подавальщицу взглядом, я уселась на ступеньки лестницы и стала ждать. Как оказалось, недолго. Буквально через минуту ко мне подбежала побледневшая от волнения девушка и, извинившись, что не признала «гостью хозяина», попросила проследовать за ней.
— Лира, милая, что случилось? — вскочил из-за рабочего стола Рид, стоило мне лишь войти в кабинет.
— Где они?
— Кто?
— Брось, Риддан, — пройдя к свободному креслу, я опустилась на подлокотник, — ты прекрасно знаешь, что ни Диллана, ни Кайра в трактире нет.
— Ну, дорогая моя, я за гостями не слежу, — он беспомощно пожал плечами, — так что придется тебе самой разбираться со своими мальчиками.
— Эти «мальчики» не мои, — сквозь зубы произнесла я. — Рид, я не знаю, что у них за «дело», но могу сказать — добром это не кончится.
— А теперь объясни.
Может зря я все это затеяла? Глядя на остановившегося напротив мужчину, я больше не могла узнать в нем добродушного трактирщика. От улыбки не осталось и следа, лицо застыло каменной маской, не позволяющей прочитать ни единой эмоции. Куда делся тот балагур, смущающий своим вниманием пару часов назад? Передо мной стоял суровый воин, многое повидавший в боях, воин, от которого так и веяло опасностью и силой.
— Мне не спокойно. — Я раздраженно провела рукой по волосам, стараясь унять предательскую дрожь в теле. Не время сейчас боятся. — Все началось после того, как они ушли. Поверь, это не простая паника, — поднявшись, я умоляюще посмотрела на мужчину, — я цыганка, меня с детства приучали доверять своим ощущениям и, клянусь, еще ни разу я не ошиблась. Что-то должно произойти, что-то очень плохое… Проклятье, да не знаю я как это объяснить!
— Успокойся, — трактирщик подошел ближе, — я отыщу их, обещаю, и прослежу, чтобы парни вернулись целыми и невредимыми. А тебе пока не помешало бы немного отдохнуть, поэтому поднимайся в комнату и…
Едва заметив подозрительно знакомый блеск темно-карих глаз, я резко отскочила в сторону и крепко зажмурилась. Ну как я сразу не догадалась?!
— Только попробуй меня заставить, Драйг, и весь трактир узнает о тебе много нового! — яростно прошипела я, отступив за стол.
— Если тебе известно о том, кто я, — раздался абсолютно спокойный голос Рида, — то ты также знаешь, что и пикнуть не успеешь, если я захочу свернуть тебе шею.
— Если бы ты действительно этого хотел, я была бы мертва, — немного успокоившись, я открыла глаза, старательно не встречаясь с ним взглядом.
— Откуда узнала?
— Долгая история, расспроси на досуге Кайра, он с удовольствием расскажет, — я нетерпеливо взмахнула рукой. — Сейчас разговор не об этом. Найди их, прошу тебя.
— Обязательно, — согласно кивнул Риддан, — но ты останешься здесь.
— Да я никуда и не собиралась, — я демонстративно уселась в кресло.
— Мы скоро будем.
С этими словами мужчина вышел, оставив меня одну. Возможно, я зря волновалась? Да что вообще может случиться с легендарными Драйгами? Невольно вспомнилось наше знакомство с Кайром. Темница. Один раз он уже попался, так, где гарантия, что это не повторится? Да зачем вообще они мне сдались?! Сейчас я была совершенно свободна, без обычного надзора и легко могла сбежать, тем более лошадь у меня теперь имелась, но… Но я не двигалась с места, молясь, чтобы с двумя несносными мужчинами ничего не случилось.
Время шло, а Риддан так и не появился. Устав сидеть без движения, я поднялась и распахнула окно, впустив в кабинет немного свежего воздуха.
— Да клянусь тебе, я сам видел! — донеслось с улицы. — Там эти трое так мечами машут, что странно как еще всех наемников не перебили. Говорю тебе, надо позвать стражу.
— Не лезь не в свое дело, идиот, — послышался второй мужской голос. — Думаешь, они тебе спасибо скажут? Ха, как бы ни так! Повезет еще, если самого в тюрьму не упрячут, как соучастника. Ты ведь знаешь стражей, они долго разбираться не будут — по голове огреют и в подземелье бросят.
— Но…
— Остынь, друг, даже если все там друг друга переубивают — нас это не касается.
Голоса стали удаляться, а я поняла, что не могу двинуться с места. Трое… Он сказал, что видел троих человек, отбивавшихся от наемников, и, почему-то, я была твердо уверена, что знала эту троицу. Не дав себе времени на раздумья, я перегнулась через подоконник и выпрыгнула на улицу, радуясь тому, что кабинет Рида находился на первом этаже. Куда бежать? Проследив взглядом за медленно удаляющимися незнакомцами, чей разговор я случайно подслушала, бросилась в противоположную сторону.
Я бежала, не разбирая дороги, и чуть не пропустила нужный переулок, но услышав звон стали, спряталась за угол дома и осторожно осмотрела темную улочку. Тьма! Прямо передо мной двое Драйгов, двигаясь с невероятной для человека скоростью, легко отбивали удары группы мужчин, с ног до головы одетых в черное. Случайный свидетель явно недооценил способности наемников, они были настоящими профессионалами своего дела. Я даже поразилась, как обычные люди могут ни в чем не уступать Драйгам, и невольно призадумалась: а люди ли это вообще? Их было пятеро. Пятеро против двоих. Испугано охнув, я принялась искать взглядом третьего Драйга и едва не завопила, обнаружив Кайра, лежащим без движения на земле. Но он же не мог умереть! Проклятые неуязвимы, их нельзя убить! Или можно?
Очень медленно, стараясь вообще слиться со стеной, я приблизилась к месту схватки, опустилась на колени и, заткнув подол платья, подползла к лежащему Драйгу.
— Кайр, — я со страхом оглянулась на рубящихся мужчин, однако те были слишком заняты, чтобы обратить на меня внимания и, с облегчением переведя дух, вновь посмотрела на раненного. — Кайр, ты меня слышишь? — руки прошлись по его телу, обнаружив несколько колотых ран, но он был еще жив. О боги, сколько крови! — Кайр, держись, только не умирай, ладно?
Постоянно поглядывая на сражающихся, и отметив, что Риду с Дилланом удалось избавиться от троих наемников, уравняв шансы, я оторвала от подола широкий кусок ткани, оставив юбку лишь по колено. Стараясь не делать резких движений, чтобы не привлечь к себе внимания, распахнула разодранную куртку Кайра и прижала скомканную ткань к ранам, надавив изо всех сил, чтобы остановить кровотечение. Только бы обошлось! Оторвав на миг взгляд от сочившейся сквозь тряпку крови, я вовремя увидела нависшую надо мной тень и резко дернулась в сторону, уйдя из-под удара кинжала, лишь слегка оцарапавшего мне плечо. Рядом раздался жуткий хрип и, обернувшись, я оцепенело уставилась на медленно заваливающегося на землю наемника с торчащим в горле ножом.
