в парике, и специально решил расстроить свадьбу, она ему нравится? Он влюбился?
— Ваша проницательность всегда поражает меня до глубины души. Но что делать?
Ариэлла замерла, смотря в одну точку, там на стене причудливые узоры лепнины под разным углом зрения кажутся то весёлой маской, то грустной.
Королева загадала, если сейчас ей покажется маска весёлая, то надо действовать, если грустная, то оставить всё как есть.
Присмотрелась и увидела грустную «рожицу».
— Оставим все как есть, Тэо опозорил девушку, но этим спас себя. Я надеюсь, что у герцога не хватит дерзости пойти против нас в открытую. Кэтрин пусть приедет ко мне, скажите, что хочу подарить ей приданое на свадьбу. С бароном найдем способ немного затянуть процесс, кто знает, может быть, получится вывести чёрные замыслы Генриха на свет божий. Поймите, мне уже не столь важны власть и титул, если у этих людей настолько много ресурсов, что они решились открыто, противостоять, значит, у них есть какая-то уверенность. А ещё эти гонки! Сын бредит ими! Более всего я боюсь, что Тэодор решится сам проехать трассу гонки, его увлечённость автомобилями пугает. Нужно найти способ запретить ему новую авантюру, придумайте что угодно, хоть сломайте его любимицу. А сейчас оставьте меня, я хочу отдохнуть, и позовите мадам Гертруду.
Адъютант сделал несколько шагов назад, снова поклонился и вышел.
Не прошло и пяти минут, как в кабинет вошла дама лет сорока, быстро присела в реверансе и стремительно приблизилась к своей патронессе. Скромное платье, отточенные манеры, и проницательность змеи, вот самое короткое и верное описание преданной наперсницы королевы:
— Ваше Величество, приказывайте!
— Ситуация ужасная, я должна действовать тайно, наш враг — это герцог.
— Простите, что перебиваю. Два дня назад произошёл маленький инцидент, я не придала ему значения, но моя личная горничная, Мари, мылась в общем турецком хаммаме с девушками из дворца. У одной по телу несколько засосов, ой простите за пошлость. Девицы подняли её на смех. Но эта выскочка крикнула, что делит постель с первым мужчиной королевства, и после Альпийских гонок, он станет канцлером, вот тогда прикажет всех выпороть и сдать в работные дома. Девушки посчитали это злой шуткой от обиды, и раскаялись, решив, что её изнасиловал кто-то из знатных. Но, похоже, у герцога есть какой-то план и сроки. Гонки состоятся примерно через две недели. Это уже дата, и тогда же пройдёт голосование в сенате.
— Ты, молодец, умеешь сопоставить факты. Значит, делу дали ход. Земли конфискуют банкиры, в сенате посадят своих людей, проголосуют за новую конституцию, свергнут нас и объявят герцога канцлером. Это слишком просто, и наши враги считают, что победили. Эту девицу Генриха допросить и тайно вывезти из дворца, пусть герцог нервничает. Я найду способ, как ему сбить спесь. Надо бы устроить встречу и с бароном ван дер Вестхейзеном, узнать о его намерениях, риск для его состояния есть, но может он решится и женится на девице? — Ариэлла пытается примирить свои версии, надеется, что через судебную тяжбу удастся затянуть дело, что угодно, только бы помешать заговорщикам.
— Пощадите девицу, не выдавайте её за барона, — прошептала фрейлина.
— А что с ним не так? — королева всё ещё размышляла о гонках, герцоге и не сразу поняла, о чём шепчет Гертруда. По лёгкому румянцу на её щеках, можно догадаться о пикантной сути истории.
— Импотент, об этом уже не первый раз слышу. Две дамы, хотели его охмурить, но он способен лишь на лёгкий флирт. С Кэтрин он решился, только из честолюбия, ордена и кресла в сенате. Прекрасно понимая, что такая горячая натура найдёт любовника, и родит от кого-то, а потом он смиренно признает наследника.
Шёпот мадам приятный и тихий, но королева поморщилась.
— Почему не сообщили раньше? Я обо всём самом важном узнаю после всех?
— ОЙ! Простите, но разве работоспособность мужской пи-пи, это информация государственной важности? Не с линейкой же мне ходить и проверять их органы на пригодность.
Ариэлла не выдержала и рассмеялась. Но на душе совершенно невесело. Герцог загнал её в тупик. А тут ещё барон с вялой пи-пи. Куда катится королевство?
Не осталось настоящих, сильных мужчин?
Глава 25 Поспорили на девушку?
— Виктория! А куда вы собрались так рано и с багажом? У нас сегодня в планах прогулка в горы на автомобиле. Не желаете присоединиться?
Тэо только лишь хотел уточнить время совместной прогулки, организаторы всё подготовили, но принцессу не предупредили, ох уж эти сюрпризы. Всем хочется создать потрясающе красивую альпийскую сказку о прекрасном короле и его юной невесте.
Виктория с деловитым видом стоит в своих покоях и осматривает огромные гардеробные чемоданы для одежды.
На вопрос «жениха» лишь приподняла головку, слегка закатила глаза, выказывая нетерпеливое раздражение. Ну, почему он сам ничего не понимает?
— Виктория, я жду объяснений! Вы уезжаете?
— Да, в Париж! Это турне по Европе, что давно обещал папа! Мой гардероб выглядит уныло, даже эта рыжая девица, что насмешила весь двор, а теперь и всю Европу своим ужасным париком, и даже она выглядела современнее. Мне пора обновить наряды.
— Но я могу поехать с вами, моя дорогая, но позже.
— Ох, не стоит! Я ещё не ответила вам на предложение, искренне сожалею, но старшая сестра ждёт меня во Франции, и там назначена встреча с принцем Испании. Вы, дорогой Тэодор, несомненно, красивее всех. Но ваша страна наводит тоску. С таким трудом вырвалась из провинциальной Австрии, чтобы сгинуть в ещё более провинциальной Швейцарии? Умоляю, не наказывайте меня так жестоко.
Она жеманно перешла на французский, и, не глядя на «жениха», постаралась максимально объективно и честно изложить свою позицию. В конце «выговора» снова закатила глаза, улыбнулась и надела белоснежные перчатки, не желая протягивать руку для поцелуя.
Он всё понял, побледнел, желваки на красивом лице выдают крайнюю степень раздражения, по своему обыкновению хотел тут же забрать предложение назад, но это уже дипломатический скандал. Такие вопросы решают специальные люди и дипломаты. Скорее всего, это глупость самой Виктории, она не согласовала побег с родными, и если сейчас ей не помешать, то потом останется только наблюдать за конфузом неопытной провинциалки.
Отвергнутый жених выждал секунду, выдохнул, улыбнулся самой милой улыбкой и произнёс:
— Увы, моя дорогая, платья пусть даже самой последней модной тенденции, не изгонят из вас бледную провинциальность. Просто вспомните об этом в
