работный дом! Я боюсь! Он свободно входит во дворец!
Очень богатый, орден какой-то на груди, лет сорок или больше, брюнет и глаза как у голодного волка! Как мне сказать тёте об этой новой угрозе? То какой-то банковский синдикат, теперь ещё и этот!
Де Анджело побледнел, у него даже нервный тик на верхней губе появился. В этот момент я от ужаса чуть не упала, если на такого опытного юриста эти угрозы подействовали, то всё ещё хуже.
— Вам нужно уехать! Это, скорее всего, герцог! Дальний родственник королевы, не имеет притязаний на трон, но мечтал стать канцлером. Ваш кантон и пара верных королеве кресла сенаторов, сдерживают страну от «демократических» посягательств, перевес составляет всего в два голоса, я понятно выражаюсь? — он перешёл на шёпот, мы теперь двое заговорщиков.
— Я не идиотка, в политике разбираюсь, единственное, не знаю кто за кого играет.
Но теперь точно понимаю, что мы сейчас поле боя, нас рвут на части. Но если эти враги захватят власть, то что будет?
— Налоги больше, королевская семья для красоты, как марионетки, а банкиры установят свои правила жизни. Ничего хорошего, нашу страну просто начнут доить как корову. Одно плохо, вы не сможете противостоять этим захватчикам, это нужно было сделать вашему отцу. Он не на того человека сделал завещание. Теперь время упущено. Они и обещанные сто пятьдесят тысяч могут не отдать вам, или отдадут лет через десять после сотни апелляций и изматывающих судебных разбирательств. Именно об этом я хотел вам сказать сегодня. Извините.
— А те акции? Какая-то мастерская?
— Банкроты, они уже не в состоянии развивать бизнес, это теперь обычная мастерская, мне жаль, вашу семью утопили враги государства. И во главе этого войска потрошителей стоит герцог Генрих Церинген, серый «кардинал» королевства, ужасный...
— Кто упоминает этого монстра в моём доме? Кэтрин! Как ты посмела сбежать с бала? — не успевает адвокат завершить фразу, как на пороге кабинета появилась, разъярённая Матильда. Она готова меня убить, может, и к лучшему.
— Я, госпожа! Кэтрин уже более недели шантажируют, и даже была попытка избиения, она молчит, чтобы вас не пугать, угроза непосредственно от герцога, он лично взялся за вашу семью. Кэтрин, барон ван дер Вестхэйзен, все вы мишени.
Стоит барону стать во главе вашей семьи и начать процесс выкупа земель, с ним поступят так же, как с вашим зятем.
В этот момент тётя начала оседать там, где стояла. Мы подхватили её под руки и усадили на кресло, самое ужасное, что и барон стоит чуть поодаль и слышит о своей участи. Молча снимаю кольцо с пальца и отдаю бывшему жениху, снова мне не повезло, но этой ситуации я даже немного обрадовалась. Не хочу замуж за Кайла, хоть убейте!
— Кэтрин, но мы можем пожениться и без выкупа земель, я лично поеду к герцогу и попрошу за вас, — вот так поворот, влюблённый барон способен на такой жест?
— Нет! Хьюго сказал всё предельно понятно, мы прокляты герцогом, такое уже произошло, два года назад он разорил другой древний род, вы должны знать эту историю, он обыкновенный маньяк, любит уничтожать людей, мы сейчас же собираемся и уезжаем, де Анджело найдите приличных арендаторов для дома, и делайте свои дела тихо, спасите то, что ещё можно спасти. Не рискуйте. Когда всё уляжется, то мы вернёмся. Простите, Кайл, я не догадывалась о столь влиятельном враге нашей семьи, — мудрость Матильды и скорость, с какой она принимает решения поразила меня.
Барон сделал шаг ко мне и прошептал:
— Простите, дорогая, что не имею возможности вас защитить, но если вам нужна помощь, я помогу. Кстати, у меня есть небольшой дом в поселении Штруккехаус, сочту за честь, если вы разместитесь там. Я смогу вас иногда навещать!
Он тут же взял карандаш и на листочке написал адрес. Отдал Матильде, и не в силах сдержать эмоции, вышел.
— Кэтрин, оставь нас с Хьюго наедине. Иди собирай вещи, мы сбегаем этой ночью, детей и Анну возьми с собой. Жульет нам больше не по карману. Пока она пару месецев в доме, а потом барон найдёт ей новое место. Ох! За какие грехи мне эти кары небесные?
Кажется, что расставание с Жульет для тёти страшнее, чем переезд из особняка в пригород, но она права, второй такой горничной нет.
Глава 21. Компаньон
Никогда в жизни так спешно не собиралась, не поняла, почему тётя решила сбежать до восхода, но скорее всего, из-за журналистов.
Самый большой багаж у тёти, мы же с детьми и Анной - почти голые и босые, по две-три смены одежды и все. Тем проще.
— Я собрала самое необходимое, после Жульет пришлёт остальные вещи, посмотрим, какой там домик. Есть ли место под гардероб. Так, что же я забыла? А! Нужно взять нам корзину с едой, а письма моим знакомым напишу из Штруккехауса, главное никому пока не говорить, где мы разместимся.
Она с деловым видом проверяет вещи, а я в свой чемодан сложила самое ценное, пачку акций. Единственное моё достояние. Анна на руках принесла маленького, Джулиана, а сонная Летисия вцепилась в подол няни и готова разрыдаться.
— Нас выгоняют? — прошептала малышка.
— Нет, это наш дом. Но барон нам предложил более спокойное и красивое место не бойся! — прошептала Матильда и тут же приказала кучеру грузить багаж в карету.
— Хорошо, что уже третий час ночи, мало прохожих, довольно темно, но зато никто не узнает нашу карету. Утром приедем на место.
Час очень неспешной поездки, и с первыми лучами солнца мы прибыли в небольшое поселение на берегу реки, типичный европейский городок. Но замечаю провода, значит, в богатых домах есть электричество?
Воздух свежий, всё в цветах и до столицы днём всего ничего, можно и пешком прогуляться. Меня обрадовал этот небольшой домик с мансардой, крепкой конюшней, хорошим двором, садом. Полноценный коттедж. Да, барон был бы очень выгодным женихом. Недвижимость, автомобиль и эта его роковая страсть ко мне.
Вздыхаю, потому что рада, как друг семьи он идеален, как жених, совершенно не подходит.
— Ты замечталась или устала? — прошептала Матильда, когда мы въехали во двор.
— Нет, не устала, просто думаю о нашем будущем. Вы отпустите меня с Анной сегодня в Боллиген? Это примерно час в экипаже, очень хочу проверить мастерскую,
