отступить на запад.
Одновременно с разгромом котельниковской группировки была ликвидирована и тормосинская группировка немцев. Затем развернулось общее наступление наших войск в юго-западном направлении. Это наступление прочно обеспечивало окружение гитлеровских войск под Сталинградом.
Таким образом, общий оперативный план противника был опрокинут. Инициатива полностью перешла в руки советских войск: был создан плацдарм для развития наступления на Ростовском направлении.
Последовательно, в три этапа, в течение шести недель советскими войсками был осуществлён план контрнаступления, предначертанный Верховным Главнокомандованием. Этот план, рассчитанный на окружение и разгром немецко-фашистских войск на подступах к Сталинграду, на последующее развёртывание широких наступательных операций большого стратегического масштаба, был блестяще выполнен советскими войсками. Разгромом группировок немецко-фашистских войск в районах Котельниково и среднего Дона завершилось контрнаступление Советской Армии и развернулось общее наступление на широком фронте.
Наши войска освободили от немецко-фашистских захватчиков 1 589 населённых пунктов, окружив плотным кольцом в районе Сталинграда 22 дивизии противника. Было разгромлено в целом 36 дивизий, из них 6 танковых, и нанесены тяжёлые потери ещё 7 дивизиям противника. Немецко-фашистские войска потеряли убитыми 175 тыс. солдат и офицеров; наши войска взяли в плен 137 650 солдат и офицеров противника. Были захвачены следующие трофеи: самолётов — 542, танков — 2 064, орудий — 4 451, миномётов — 2 734, пулемётов — 8 161, автоматов — 15 954, противотанковых ружей — 3 703, винтовок — 137 850, снарядов — более 5 млн., патронов — свыше 50 млн., вагонов — 2 120, паровозов — 46, складов с боеприпасами, вооружением и продовольствием — 434, автомашин — 15 049, лошадей — 15 783, мотоциклов — 3 228 и большое количество другого военного имущества.
За это же время советскими войсками уничтожено немецких самолётов 1 249, танков — 1187, орудий — 1 459, миномётов — 755, пулемётов — 2 708, автомашин — 5 135 и много другого военного имущества[41].
Осуществление плана Верховного Главнокомандования по разгрому и окружению группировки войск противника у Сталинграда проходило под руководством командующего Юго-Западным фронтом генерал-полковника Ватутина Н. Ф., командующего Сталинградским фронтом генерал-полковника Ерёменко А. И., командующего Донским фронтом генерал-лейтенанта Рокоссовского К. К—, командующего Воронежским фронтом генерал-лейтенанта Голикова Ф. И. и под общим руководством представителей Ставки Верховного Главнокомандования генерала армии Жукова Г. К., генерал-полковника Василевского А. М. и генерал-полковника артиллерии Воронова Н. Н.
VII
ЛИКВИДАЦИЯ ОКРУЖЁННЫХ
НЕМЕЦКО-ФАШИСТСКИХ ВОЙСК
ПОД СТАЛИНГРАДОМ
Окружённые в районе Сталинграда немецко-фашистские войска оказались в исключительно тяжёлом положении. Успешно развивавшееся наступление советских войск на Юго-Западном фронте и южнее Сталинграда всё далее отодвигало на запад фронт противника, что полностью исключало возможность противнику оказать помощь группировке Паулюса. Попавшие в окружение немецко-фашистские войска подвергались систематическим бомбардировкам с воздуха и беспрерывным) наземным атакам советских войск, обстреливались мощным артиллерийским «и миномётным огнём. Вскоре в расположении противника начался голод. Германское командование пыталось при помощи транспортной авиации снабжать, а затем эвакуировать хотя бы часть окружённых войск. Но эта попытка была пресечена советской авиацией и противовоздушной обороной. В течение декабря под Сталинградом было сбито свыше 700 вражеских самолётов. Организованная по указанию Советского Верховного Главнокомандования воздушная блокада лишала противника внешней поддержки, ослабляла его боеспособность и обеспечивала более быстрый разгром окружённой группировки. Положение окружённых немецких войск становилось всё более безнадёжным, а сопротивление — безрассудным. Учитывая это обстоятельство, представители Ставки Верховного Главнокомандования предложили генерал-фельдмаршалу Паулюсу, офицерам и солдатам окружённых войск капитулировать. Паулюс скрыл ультиматум от младших офицеров и солдат и отказался от капитуляции.
«Если враг не сдаётся, — его уничтожают». Эти слова принадлежат великому гуманисту А. М. Горькому. Надо было уничтожить врага, не желавшего сложить оружие. И советские войска по приказу Верховного Главнокомандования приступили к выполнению этой задачи. Задача была нелёгкая. Противник был ещё достаточно силен для того, чтобы оказать яростное сопротивление. Окружённая группировка к началу этого наступления наших войск ещё насчитывала 250 тыс. солдат и офицеров. Немецкие войска занимали хорошо укреплённые рубежи. Противник провёл большие фортификационные работы и создал ряд сильно укреплённых узлов обороны. Засев в глубокие окопы, доты и дзоты, создав исключительно плотный огонь перед своими позициями, противник упорно дрался за каждый метр земли. Насколько мощно была оборудована в инженерном отношении оборона гитлеровцев, видно из того, что только с 10 по 26 января советскими войсками было разрушено 2 146 дзотов и блиндажей, не говоря уже о других укреплениях.
Однако к началу операции по ликвидации окружённой группировки войск противника были все предпосылки для её успешного завершения. Стратегический план полной ликвидации окружённой группировки и разгрома немецко-фашистских войск на юго-западном направлении развернулся во всей своей широте. К 10 января внешняя линия фронта отодвинулась на запад на 150–300 км от кольца окружения немецких войск. Советские войска активными действиями ещё до генерального наступления захватили ряд рубежей и высот, выгодных для развёртывания своих сил.
Во время ликвидации окружённой группировки противника командование этой группировки по приказу Гитлера принимало все зависящие от него меры, чтобы вывести из-под ударов советских войск свои части, затянуть операцию в целях сковывания наших сил и выигрыша времени для своих войск, действующих против нашего внешнего фронта. Следовательно, задача советских войск, завершивших окружение врага, заключалась в том, чтобы быстрее его ликвидировать.
После ликвидации попыток противника прорваться в районе среднего Дона и со стороны Котельникове Донской фронт получил возможность приступить к подготовке операции по разгрому и уничтожению окружённых войск врага. План был составлен штабом фронта 26 декабря 1942 г.[42]
В основу плана была положена оперативная идея, изложенная в директиве начальника Генерального штаба Советской Армии А. М. Василевского. Эта идея заключалась в том, чтобы расчленить группировку противника на несколько частей. Конечной целью всей операции являлось уничтожение разрозненных вражеских групп,
В соответствии с общей идеей операции намечалось нанести главный удар по вражеским войскам с запада на восток с фронта высот 137,9 и 129,9 в общем направлении на Гончары — сталинградский завод «Красный Октябрь». Направление главного удара было выбрано исключительно удачно. На этом участке фронта оборонялись части противника, которые уже испытали силу удара советских войск в предыдущих боях в излучине Дона и не успели ещё создать после своего отхода соответствующую оборону. Избранное направление не вызвало необходимости значительной перегруппировки наших частей и соединений.
План операции предусматривал нанесение вспомогательного удара из района Попов — Рокотино — Варваровка в общем направлении на станцию Басаргино с целью прорыва вражеской обороны на реке Червлёная и выхода в тыл западной группировки противника.
Одновременно с операцией по ликвидации западной
