хмурая Вика.
— Макс подъедет попозже: у него встреча с родителями в загородном клубе, — пояснила она.
— С бывшими одержимыми удалось связаться?
Только сейчас до Эда в полной мере дошло, что Яковлев забрал демона. Демона! Зачем Олег его взял? Что он задумал? От бесконечного хоровода мыслей заболела голова.
— Да, — кивнула Вика. — Оба в порядке. Пока по крайней мере. Направили к ним ребят из полиции, чтоб присмотрели за ними обоими. Хотя вряд ли демон захочет к ним вернуться.
— Лучше перестраховаться, — пожал плечами Егор. — Что с группой, которая его поймала, с Р-четыре?
— Старший уже на пенсии, переехал к родне на Дальний Восток, — отчитался Аз. — Птицын погиб в ДТП два года назад, Аграмян сейчас в М-четыре, Семёнова ушла из отдела к «частникам». Все, до кого дозвонился, в порядке. Если что, с нами свяжутся.
— Хорошо. Эд, рассказывай, что знаешь.
Аз и Вика слушали молча и внимательно. На подвижном лице спеца по редким существам отразились недоумение и досада. Лицо Вики оставалось непроницаемым.
У Егора пискнул телефон, принимая сообщение. Старший посмотрел на экран и сказал:
— В доме Яковлева ничего подозрительного не нашли. Ничего полезного тоже. Семьи у него нет. Сейчас наши опрашивают соседей.
— Кто в его тройке был, кроме Сбруева? — спросила Вика.
— Титов, он сейчас здесь, у Иваныча. Аз, Вика, следите за новостями по городу. Макса подключите, когда приедет. Я схожу посмотреть на допрос Титова. Эд, спустись на склад: к тебе там есть вопросы. Всем всё понятно? Тогда за работу.
Меньше всего Эду хотелось видеть складских дам и объяснять, что он их обманул. Но всё честно: сам накосячил, сам исправляй. Если ещё что-то можно исправить.
Он медленно побрёл вниз.
— Что стряслось? — беспокойно спросила Зинаида Андреевна. — Правда, что Яковлев из ночной нас обчистил? Неужели пока мы чай пили забрался?
— Не, наверное, когда ты в архив ушла, Октябрина — наверх, к начальству, а я тут бегала, сверяла записи за лето. Ох, конец года — сплошная суета, — вздыхала её коллега.
Только старшая склада смотрела на Эда строго и выжидательно.
— Это я его впустил, — тихо сказал Эд.
— Что?
— Зачем?
Зинаида Андреевна и Наина Феликсовна воззрились на гостя с таким изумлением, что в другой ситуации это могло бы показаться смешным.
— Олег сказал, что ему нужно заменить неправильную опись по делу на правильную, и попросил помочь. Я ему должен был, так что согласился. И…
— То есть с тортом ты к нам пришёл не от души, а с обманом? — в голосе Зинаиды Андреевны тесно смешались обида и негодование. От этого было ещё хуже, чем от недавнего холодного молчания старшего.
— Я… простите, пожалуйста.
Эд хотел провалиться сквозь пол, но, конечно, оставался на месте.
— Ступай прочь, — тихо и непреклонно объявила Октябрина Альбертовна.
В звенящей тишине, заполнившей склад, Эд тихо вышел.
Постоял в коридоре, не особо успешно пытаясь взять себя в руки. Потом медленно зашагал наверх.
В кабинете хмурый Егор как раз заявил команде:
— Хочу съездить к Семёновой и Аграмяну, проверить, как они. Демон — мстительная тварь, так что вполне может сунуться к тем, кто его засунул в ловушку.
— Да и поехали! — согласился Азамат. — Всё равно на месте сидеть никаких сил нет.
Б-пять начали было собираться, но тут без стука распахнулась дверь.
В дверном проёме застыла Аллочка с бледным испуганным лицом и возвестила:
— Только не волнуйся, Азамат. Твой дом горит.
Азамат в секунду побледнел, схватился за телефон и взялся кому-то звонить. Пальцы спеца по редким существам почти не дрожали, но только почти.
— Пожарные на месте? — спросил Егор.
Аллочка кивнула:
— И скорая, и полиция, и пожарные. И две машины наших на всякий случай. Вы поедете?
— Конечно.
Азамат спокойным голосом, резко контрастирующим с белым лицом и безумными глазами, расспрашивал кого-то по телефону на трёх языках разом.
— Вика, веди Аза к моей машине. Макс, едешь с Эдом.
Эдуард и не заметил, когда вернулся Кошкин. Видимо, пока Эд был на складе. Впрочем, какая разница? Судя по отстранённому выражению лица Максиму уже всё рассказали.
Ехали молча. Надо полагать, Кошкин не горел желанием общаться с новичком, который так подвёл не только группу, но и вообще весь спецотдел. Эд тихо радовался тому, что его не оставили в кабинете, но больше ничего радостного в сложившейся ситуации не было. Совсем ничего.
Машина Эда неслась за «фордом» Егора по солнечным городским улицам. Эдуард старался сосредоточиться на дороге, но в голову неотвязно лезли мысли о том, что пожар неспроста. Это подстроил Олег, которому он, Эд, помог.
Совсем рядом с местом жительства Азамата навстречу вынырнули две машины скорой помощи и, мигая спецсигналами, помчались в город.
Пусть родные Азамата выживут — это самое главное. Семья должна быть живой и здоровой. Только так.
Если кто-то из родных Аза погиб или серьёзно пострадал, меньшее, что должен будет сделать Эд, — уйти из спецотдела. Ведь он не просто наивный идиот, он идиот опасный. Впрочем, его наверняка и так уволят.
Над улицей, на которой жил Азамат, по счастью, не вздымался в небо столб чёрного дыма. Возле ворот стояли три машины спецотдела, через приоткрытые створки виднелись ещё два джипа «спецов» и красный автомобиль пожарной службы.
«Форд» резко притормозил, и из машины выскочил Азамат. Поскользнулся, едва не упал, резко выпрямился и ринулся в ворота. Следом вышли Егор и Вика.
Эд остановил свою машину в паре метров от «форда». Тут же хлопнула дверь: Макс вышел из салона и поспешил к старшему. Эдуард отогнал малодушное желание отсидеться в машине. Он, конечно, идиот, но трусом он никогда не был.
Снаружи пахло горелым деревом, жжёным пластиком и ещё чем-то, побывавшим в огне. Со двора Азамата доносился многоголосый шум, чьи-то всхлипывания и негромкий лай. На заборе теснились безобидные, незнакомые Эду существа: кто-то вроде большой кошки, с десяток «птичек», мохнатая «змея», стайка «рыбкобабочек» и пара глазастых ползучих «растений».
Хватит тянуть время! Заходи.
Эд вошёл во двор, мысленно обмирая от ужаса: если кто-то из родных Азамата погиб…
Посреди двора нелепо застыл обгоревший диван с местами уцелевшей синей в звёздочках обивкой. На огромном участке стояло три больших дома, пяток гаражей и несколько небольших построек: бани, сараи,
