Оксенфурта, ее аура выделяется как пионерский костер. Да виверна и та слабее фонит!
— Гадаешь, зачем я пришла? — Ведьмак не шевельнулся. Он отслеживал все ее реакции, и для этого сосредоточился до пика своих способностей. На собственную мимику "места" не осталось. — У меня для тебя заказ. Я хочу, чтобы ты убил вампира.
— Где? — Чуть хрипловато просил Алан.
— Неважно. И туда и обратно я отведу тебя порталом. — Алан моментально скривился. Порталы… Ведьмачья аура искажает течение магии в порталах, и это свойство можно усилить с помощью Знака Ирден, разрушая их практически моментально. Именно поэтому ведьмаки куда чаще чародеев и обычных людей, сбиваются при путешествиях через портал, и если используют, то ритуальные. Чародейские порталы слабоваты, и контроль у чародея должен быть отменным, чтобы телепортироваться с ведьмаком. Именно из-за этого свойства своей магии, ведьмаки так не любят порталы.
— Плохая мысль. — Все так же хрипловато, ответил ведьмак. — Рассказывай, что за вампир.
— Далеко на юге, в Метинне, эта тварь терроризирует целый город. Люди не могут спать, их мучают кошмары. А когда просыпаются, то слабы от недостатка крови. И так каждый день! Ведьмак, я ставила ловушки на бестию, даже сама подставлялась, но ничто не помогло. Тогда я стала искать специалиста, и тут вспомнила о тебе.
— Вспомнила?
— Ведьмак с постоянным местом жительства, да еще и в Новиграде… Ты на слуху в чародейских кругах, и тот факт, что ты берешь заказы на вампиров — тоже. Вирая говорила, что ты убил сразу двоих: катакана и бруксу. На них редкий ведьмак заказ возьмет, а тебя и двое не смутили, я так понимаю.
— Не смутили. Но дело было трудное.
— Однако же, вернулся ты на своих ногах, это я знаю точно.
— Хватит. Лучше скажи, люди засыпают, даже когда не хотят?
Магичка тут же впилась в его лицо своим взглядом, и через пару секунд кивнула.
— Песнь слышат?
— Да, словно издалека. Колыбельная… — Кивнула женщина.
— Даже ты не выдержала?
— … - Промолчала чародейка, но по ее виду и так все стало ясно.
— Значит, у вас там орудует древний альп, с вероятностью, процентов в семьдесят. Древний, чудовищно сильный, ни разу не голодный альп. Дорогое удовольствие.
— Фууух, — выдохнула вдруг чародейка.
— Что? — Не понял маневра ведьмак.
— Раз пошла торговля, значит, ты согласен принять заказ?
— Сколько? — Кивнул Алан.
— Ммм… пятьсот? Марок, конечно, — тут же приподняла руку чародейка, увидев возмущение на лице охотника за чудовищами.
— Как у тебя с зачарованием? — После полуминутной тишины спросил ведьмак.
— Что именно тебе нужно?
— Нужна Сумка Путника. Зачарование должно быть на рунах, я не желаю каждые три дня подпитывать ее своей магией, и собирать выпавшие из нее предметы, если позабуду это сделать. И не просто какая-то там сумка. Фасон я нарисую специально.
— На рунах? Это дорого, к тому же, на севере, да и на юге крайне сложно найти специалистов. Редкая и запутанная школа. В Махакаме, разве что.
— Да хоть в Офир телепортом сгоняй, мне не важно.
— Хм?.. Дельная мысль. И дешевле раз в сорок получится, — чародейка действительно задумалась.
— Тогда и мечи мне там же зачаруешь.
— Что-то ты разогнался, ведьмак, — нахмурилась женщина. Ей совершенно не хотелось мотаться по миру в поисках нужных спецов, и возиться с заказом.
— Тебя не смутило, что ты меня на смерть отправляешь, почему меня твои проблемы должны трогать? — Алан уже понял, что она в отчаянии, и потому собирался стрясти с нее максимальную цену. — Сытая, почти высшая вампирша куда опасней путешествия до Офира и обратно, да еще и порталом. А деньги для чародейки не проблема, и мы оба это знаем.
— Жадный ведьмак, — фыркнула женщина. — Однако, не могу отказать в логике. Итак, уговор. Я зачаровываю для тебя Мешок путника…
— Как минимум на пять кубометров.
— …на пять кубометров, — сделала вид, что не заметила, как ее перебили, чародейка. — И два меча. Серебряный и стальной. Ты, со своей стороны, уничтожаешь бестию, что Метинну терроризирует.
— Именно. Доставка на место работы и обратно, с исцелением, если понадобится, так же на тебе. Кое-какие ингредиенты так же — твоя ответственность.
— Договорились. Отправляемся прямо сейчас.
— Я не против. Однако, убедись, что сможешь удержать портал, когда я буду в него проходить, не то нас выкинет где-нибудь у черта на рогах.
— Удержать? — Возмутилась чародейка. — Ты сомневаешься в моей квалификации?
— Ты Эльза из Метинны, могучая чародейка, однако, не совсем понимаешь. Сама моя аура будет расшатывать портал, норовить сбить прицел, разрушить его. Если будешь не готова, то не сможешь его удержать, и дело не в квалификации. Даже лучший игрок в гвинт начнет совершать ошибки, если его постоянно отвлекать.
— Вот как? Ладно, я готова.
— Идем. Мне нужно забрать некоторые вещи из дома, оттуда и отправимся.
— Тогда встретимся здесь же, через час. Как раз закончу одно дельце.
Ведьмак молча кивнул, и ушел не оглядываясь. Уже дома, он спокойно собрался, покидал в пространственную сумку все, что понадобится, и только после этого, вернулся на место встречи. Через десяток минут появилась и Эльза.
— Готов?
— Вполне.
По мановению рук чародейки, появился портал, в который они и шагнули. Стоит заметить, что вышли из него там, где нужно, только Алан почувствовал, что по его ауре будто наждачкой проехались. Передернул плечами, и пошел за женщиной. Они прошли на территорию королевского дворца, обогнули его с южной стороны, и вошли в более позднюю пристройку шикарного замка. Красивый, с белыми башенками, и вставками серого и черного камня. Герб на его стенах составлен буквально мозаикой камней, и так с каждой стороны замка, да по одному на башнях.
— Проходи, ведьмак.
— Зови меня Алан. Так быстрей и проще.
— Хорошо, — она кивнула, и ушла вправо. Он за ней. Вошли в лабораторию, и женщина повела рукой: — Выбирай нужные тебе ингредиенты.
— Отлично. Вечером займусь.
— А сейчас куда?
— По городу погуляю, понюхаю, что и как. Но пока я не ушел, скажи, почему ты соврала мне, когда сказала, что "люди не могут спать, их мучают кошмары. А когда просыпаются, то слабы от недостатка крови"?
— Я не соврала, — покачала удивленная чародейка, чернявой головой.
— Соврала или недоговорила. Факт в том, что ты сама была не согласна со своими словами. А теперь перестань выкручиваться, и просто ответь.
— Дело в том, что все, что я описала, происходит прямо во дворце.
— Вот как? Это интересно. — Алан задумался на пару минут, даже присел, но вскоре очнулся от тяжелых дум, и спросил: — Можешь сделать какой-нибудь артефакт против иллюзий?
— Глаз Нехалены пойдет?
— Вполне. Дешево и
