Виновата не меньше? Он поэтому так меня прессовал? Поэтому все время рычал, обвинял и кривился? Ну… знаете! Это… это…
– Не смей разговаривать со мной в подобном тоне! – справившись с приступом немоты, выпалила я.
– А как? – прорычал король. – Как с тобой разговаривать?
Это было… несправедливо. Вот просто несправедливо, и все! Даже если предположить, что я действительно как-то подыграла магии храмовницы… я, в отличие от коронованного мужлана, вела себя пристойно.
Все это время, несмотря на выходки и отношение величества, я не ныла, не дерзила и никого не обвиняла. Я… я… А он…
Я вернулась к дивану и села. Желание спорить испарилось, а желания разреветься как-то не возникло. Мне вообще стало глубоко плевать. И на короля, и на телепортацию, и на всю эту ситуацию в целом.
Мысленно послав Ринариона в дальнее эротическое путешествие, я подхватила отброшенную книгу и открыла на первой попавшейся странице. Строчек, увы, не видела, но это не мешало упрямо таращиться в текст.
Тишина, повисшая в кабинете, не мешала тем более. То обстоятельство, что у неприглядной сцены есть свидетели, – тоже не парило.
Более того, меня даже вопрос возвращения домой волновать перестал!
– Что за катастрофа? – спросил Ринарион тихо.
Я не ответила. Равнодушно перевернула страницу и продолжила таращиться в текст.
Король – о чудо! – не зарычал и настоять на ответе не попытался. А спустя маленькую вечность в тишине кабинета прозвучал голос Сарса:
– Хм… схожу, пожалуй, насчет чая распоряжусь.
Я опять-таки не среагировала. Остальные, наверное, тоже – не знаю, не видела, все так же смотрела в книгу. Но спустя четверть часа после того как в кабинет заглянул слуга с подносом, отреагировать пришлось.
– Леди Светлана… – Сарс стоял рядом и отступать точно не собирался. – Леди Светлана, чай…
Не сразу, но я все-таки отвлеклась от книги и ответила:
– Спасибо, не хочу.
– Ну как это не хотите? – с толикой наигранного возмущения парировал помощник. – Вы завтракали несколько часов назад, а обеда пока не предвидится.
– А вот так, – несколько раздраженно ответила я.
Сарс ответом не проникся. Но я сдаваться не собиралась и вновь в образчик местного женского чтива уткнулась. Теперь, когда страсти немного улеглись, буквы и строчки я различала. Даже читать могла! Одно плохо – смысла прочитанного в упор не понимала. Да и не пыталась, если честно.
Три больших абзаца, и нерв снова не выдержал. Я подняла голову и, хмуро взглянув на Сарса, приготовилась повторить категоричное «нет».
– Леди Светлана, я не отступлю, – перебивая мой порыв, заявил помощник.
Я кивнула и снова уставилась в книгу.
Еще один абзац, и стало понятно – Сарс реально рогом уперся. Именно этот момент заставил захлопнуть роман и подняться на ноги. Потом сдержанно улыбнуться и покорно проследовать к отдельно стоящему столу – тому самому, за которым завтракали вчера.
Подойти и тут же о своей покорности пожалеть! Просто стол, как оказалось, накрыт не на четверых. Предполагалось, что перекусывать будут двое.
В том, что вторым станет не Сарс, а Ринар, ни на миг не усомнилась. Только развернуться и уйти не смогла – увы, но я действительно проголодалась, а бутерброды и поданные к чаю булочки выглядели так аппетитно…
Раньше, чем успела сесть за стол, его самодурство поднялся и направился ко мне. Создалось впечатление, что собирается придвинуть для леди стул, но я оказалась шустрее и возможность проверить догадку отмела.
Затем наполнила чашку и, не глядя на присоединившееся к перекусу величество, принялась жевать удивительно вкусный бутерброд. А еще… давить в себе внезапное желание окатить кое-кого кипятком.
Правитель Накаса выглядел предельно спокойным и заговаривать не спешил. Последнее стало поводом расслабиться, и вот тут-то меня и подловили.
– Так что за катастрофа? – повторил Ринарион. Голос прозвучал не просто ровно, а почти вежливо.
Общаться по-прежнему не хотелось, но, подумав, я все-таки сказала…
– Во-первых, мои родные. Я не из тех, кто пропадает без предупреждения, и они уже с ума сходят. Во-вторых, квартирная хозяйка… Срок оплаты еще не наступил, но на подходе. Когда вернусь в родной мир, меня уже выселят, а все личные вещи точно отправят на помойку. В-третьих…
– Подожди, – перебил Ринар, и я замолчала. А король подарил удивленный взгляд и уточнил: – Ты сказала «хозяйка»?
– Да, – подтвердила нехотя. Потом пояснила: – Я арендую квартиру, оплачиваю жилье раз в месяц.
– А почему так? – Король нахмурился. – Собственного дома нет?
– Есть квартира родителей, но там тесно и не очень удобно. К тому же в моем возрасте жить с родителями… не то чтоб неприлично, но странно.
Его величество явно не понял, но уточнять не стал. И даже логичного вопроса о том самом возрасте не задал. Ринара заинтересовало другое…
– А купить нельзя?
Реплика вызвала нервный смешок.
– Это слишком дорого, – призналась помедлив.
– То есть арендовать дешевле?
Я пожала плечами. И хотя говорить опять-таки не хотелось, пояснила:
– Аренда ненамного выгодней, зато проще. Но чужой дом, конечно, не то, и в следующем году я собиралась попробовать взять ипотеку.
– Ипотеку? – переспросил Ринар.
– Это, если грубо, очень большой и долгосрочный заем. Почти рабство.
Ринарион офигел окончательно. Даже про надкушенный бутерброд позабыл. Смерил очень долгим, предельно удивленным взглядом и опять спросил:
– Неужели в твоем окружении нет никого, кто способен уладить этот вопрос?
Мм…
Не сразу, но смысл намека я все-таки уловила. Просто вспомнила про трех фавориток и пачку любовниц и догадалась. Но все равно уточнила:
– Ты имеешь в виду готового помочь мужчину?
Монарх неохотно кивнул, а я, не выдержав, улыбнулась.
– Думаешь, такая, как я, способна пробудить в мужчине столь большую щедрость? Ведь сам говорил, что не соответствую.
Ринара буквально перекосило, и это спровоцировало приступ смеха. Да, в каждой женщине живет ехидна, и ее лучше не будить!
– Не говорил, – начал он и тут же запнулся. – То есть говорил, но подразумевал не это.
Возможности заломить бровь, изображая удивление, я не упустила. И тут же услышала:
– Твой внешний вид немного не соответствовал виду придворной леди. Чуть-чуть, самую малость выбивался за рамки.
– Ах вот оно как… – снова не сдержалась я. Однако продолжать подколки не стала, сказала честно: – Мужчины нет, но даже если бы и был, у нас подобные отношения не приняты. В смысле, они, разумеется, существуют, только я к такому все равно не готова.
– Почему?
– Воспитание не то. Да и вообще, любовь за деньги как-то не вдохновляет.
Памятуя о фаворитках, я была убеждена, что его величество поморщится и возьмется доказывать глупость подобной позиции. Но Ринарион лишь кивнул и новый вопрос задал:
– Этот рабский заем… Ты сказала, что собиралась взять его в следующем году. А теперь не собираешься?
– Теперь я не уверена, что смогу его получить.
На лице Ринара в который раз за разговор проявилось удивление. Я же шумно вздохнула и принялась озвучивать третий пункт своей катастрофы.
– Все упирается в работу, которую я в данный момент прогуливаю. Если меня уволят, то об ипотеке придется временно забыть. Я неплохой специалист, но устроиться на новое место, да еще с достойным заработком, непросто. А человеку без стабильного дохода ипотечный кредит не дадут.
Вот теперь Ринар выпал в осадок окончательно. Снова спросил не о том, о чем, как мне думалось, должен.
– Ты работаешь? – И столько удивления в голосе.
– В нашем мире почти все работают. Ничего особенного.
– Кем? – уточнил монарх.
Я не могла не улыбнуться. Потом отпила чаю и призналась:
– Бухгалтером. – А столкнувшись с очередной порцией недоумения, пояснила: – Грубо говоря, считаю деньги одной большой компании. Оплачиваю налоги и счета по сделкам. Оформляю все эти операции в соответствии с принятыми правилами. Иногда имею сомнительное счастье общаться с проверяющими.
Ринар… не поверил. И это было настолько забавно, что я рассмеялась снова. Но когда вспомнила о грозящем увольнении, веселье словно ветром сдуло.
– Неделя в твоем мире для меня как смерть, – сказала уже серьезно. – А если все продлится дольше, то вообще не знаю, что будет.
Учитывая характер Ринариона, на сочувствие я не надеялась и тут же вернулась к еде. И едва не подавилась, услышав:
– А если удастся передать в твой мир весточку, это поможет?
Глава 8
Мой шок границ не знал, и единственное, на что меня хватило, – вытаращиться и изумленно захлопать ресницами. Ринара такая реакция позабавила – в уголках королевских губ появилась улыбка, и взгляд голубых глаз заметно потеплел.
Король дал минуту на осмысление, а потом заявил:
– Ты не ослышалась, это действительно возможно.
