class="p1">— Можно у тебя… то есть у вас кое-что спросить?
— Только если перестанешь мне выкать, — улыбнулся Вышемир. — Пора и вправду прекращать удивлять людей вокруг, хотя бы для конспирации. У нас мало кто знает о существовании другого мира. И пускай так это и останется. Яга и так не больно-то хочет Стражем служить, все на пенсию выйти порывается. Да кто ж лучше нее будет охранять проход в Тридевятое царство?
Каждая реплика вызывала все больше вопросов, но если бы я решила задать все, то мы не закончили бы разговор и к утру, поэтому я с улыбкой кивнула.
— Мне тут кое-кто сообщил, что я тоже обладаю волшебством, — сделала маленький глоточек какао — вкусно-о-о. — Как это проверить?
Кащей заинтересованно посмотрел и сел боком, оказавшись лицом ко мне, чтобы лучше меня видеть.
— А кто сказал? И почему он так решил?
Пришлось вкратце поведать ему историю своего здесь появления, а также про скатерть-самобранку и ступу. Все это время Кащей не сводил с меня глаз. Это немного смущало, но в то же время очень нравилось. Меня давно так никто не слушал.
— Что ж, курица права, — вынес он вердикт, когда я закончила. — Если бы ты не была волшебницей, то и волшебные предметы тебя не слушались бы.
— Но я не умею делать так, как ты, — вздохнула и печально опустила глаза.
— Это легко, просто нужно немного потренироваться, — подбодрил он. — Кстати, заставить исчезнуть предмет гораздо легче, чем появиться.
С этими словами он посмотрел на свою уже пустую кружку, и она с тихим хлопком пропала.
— Попробуй, — улыбнулся Кащей.
— Что нужно сделать?
— Пожелай, чтобы она пропала. И все.
Я посмотрела на свою кружку. Молоко я уже все выпила, на дне осталось лишь небольшое количество коричневого осадка. Сколько бы я ни гипнотизировала чашку взглядом, ничего не происходило.
— Не выходит.
— Ладно, давай по-другому.
Он подвинулся ближе и окружил своими ладонями мои. Кончики пальцев покалывало.
— Чувствуешь? — прошептал он, будто боялся спугнуть момент громким звуком.
Я кивнула. Ощущала, как изнутри меня вытекает энергия и концентрируется в ладонях.
— Это ты делаешь? — тоже шепотом спросила я.
— Нет, я лишь помогаю тебе сосредоточить силу в руках. Теперь представь, что кружки здесь нет.
Я зажмурилась на несколько секунд, а когда открыла глаза, увидела, что она переливаясь медленно растворяется в воздухе. Кружка исчезла, а на ладонях остался липкий осадок от напитка.
— Над деталями нужно еще поработать, например, про остатки молока нужно было тоже не забыть, — хохотнул Кащей. — Но это моя вина, не предупредил вовремя.
Я растерянно на него смотрела и улыбалась.
— Это точно сделала я?
— Конечно, — он все еще не выпускал мои руки из своих.
Все внутри наполнилось такой благодарностью к этому человеку, что я даже не знала, куда ее девать. Теплая волна захлестнула меня, и я, сама не поняв, что творю, подалась вперед, коснувшись его губ своими. Он на миг замер, а потом ответил на поцелуй, придвинувшись ближе. Выпустил мои кисти, но только чтобы обнять за плечи. Я положила ладони ему на грудь, размазывая остатки какао по рубахе, однако в тот момент нам обоим было решительно все равно. Его теплое молочно-шоколадное дыхание смешивалось с моим. Я словно тонула в какой-то всепоглощающей нежности, она затапливала меня, заставляя терять рассудок.
Не знаю, куда бы завели бы меня эти непривычные ощущения, но над нами раздалось тихое покашливание.
Мы с Кащеем одновременно отпрянули друг от друга, будто на нас вылили ушат ледяной воды.
***
Я оторопело смотрела на Отраду, которая точно так же взирала на нас обоих, переводя взгляд то на меня, то на хозяина замка. Я поднялась с дивана.
— А мы тут просто… — не нашлась, что ответить.
— Я учил Ярославу использовать волшебство, — первым сориентировался Вышемир, видя, что я все никак не приду в себя.
Да уж, у меня кружилась голова. То ли от магии, то ли от поцелуя.
— А, понятно, теперь это так называется, — хихикнула кикимора.
Я посмотрела на нее испепеляющим взглядом. Вот же обломщица! И зачем я согласилась ее взять с собой?!
— Пора спать, отправляемся на рассвете, — коротко кинула я и поспешила трусливо ретироваться в свою комнату.
Пока шла, меня настигла совесть. Да что ж это было такое за наваждение?! У Кащея есть невеста, которую мы завтра идем вызволять из лап Змея Горыныча. Теперь, познакомившись с Вышемиром ближе, я уже сомневалась, в своем ли уме царевна, если добровольно сбежала от него. Существовала огромная вероятность того, что Горыныч похитил ее, чтобы тайно жениться, а потом самому занять трон.
Краска заливала лицо, пока я неслась к себе по каменным коридорам. Что же я за человек такой?! Не понимаю, что на меня вообще нашло? Стыд сжигал изнутри. Я никогда не зарилась на занятых мужчин. Ни разу! Даже не помышляла об этом. Для меня это нонсенс. А тут сама поцеловала! Первая. Больше даже близко к нему не подойду!
***
Утро застало меня в пресквернейшем расположении духа. Всю ночь я не сомкнула глаз. Совесть прогрызла во мне огромную дыру. Я нагрубила Рябе, которая лишь посмела пожелать мне доброго дня, потом кинула что-то резкое в ответ на приветствие Добрыни, который уже сидел за столом в ожидании завтрака. Только Отраду не тронула, лишь недовольно отвернулась при ее появлении. У нее теперь на меня компромат. Даже не так: компроматище! Зато богатырь, казалось, даже не заметил моей хмурости, он весь сиял при появлении кикиморы, тотчас принявшись закидывать ее какими-то шутками да прибаутками, в которые я даже не вникала. Сейчас это очень раздражало.
Я тихо ела свою кашу, чтобы больше ни на кого не сорваться. А к тому времени, когда в главном зале появился Кащей, я подхватилась, наверное, чересчур резко, и кинулась к себе, сославшись на то, что нужно спустить вещи. Пока в панике покидала помещение, так и представляла, как злорадно улыбается Отрада.
Уже в опочивальне привалилась к стене и принялась глубоко и медленно дышать. Так, Яся, что случилось, того уж не исправить. Сейчас главное не подавать вида и вести себя как обычно.
Да как тут это сделаешь, когда я даже в глаза теперь ему не смогу посмотреть?
Беспомощно опустилась
