Мой маневр, увы, не замеченным не остался. Сумерки в глазах Сэбиана вновь сгустились, когда он повернулся ко мне и осмотрел. По всей видимости, слишком напряженной и испуганной я выглядела.
— Ты прав, Ройван, весьма занятно! — согласился он в чем‑то с другом, как пить дать, по поводу меня.
Не хочешь, чтобы тебе задавали вопросы, не задавай глупых сам. Именно этого принципа я решила сейчас придерживаться, хотя, что занятного нашли в моем поведении, могла лишь предположить. Исходя из соображений безопасности, скормила им полуправду о разнице между мной и предшественницей, отрепетированную на Ноэль и монахинях. Они же поверили! Конечно и кузина, и драканы в той или иной степени знали ту Сафиру. И я никогда не смогу сыграть ее точь — в-точь, даже если очень постараюсь. Во — первых, фактически не знакома — воспоминания не в счет. Во — вторых, актриса из меня самодеятельная. Поэтому сделала ставку на амнезию, очистительный свет в конце тоннеля, да что угодно, лишь бы не сожгли на костре, не закидали камнями за попытку убийства мужа, самоубийства и… убийства других, как выяснилось.
Грант сменил позу, усаживаясь более удобно, и теперь опирался на ладонь, которую положил возле моего колена. Полы моего халата чуть касались его темного жутковатого когтя. На Земле женщины, сравнивая мужчину со зверем, либо делают ему большой комплимент, либо обвиняют в жестокости, а тут подобный эпитет банально отражает суровую действительность.
Фоном к моим впечатлениям и размышлениям журчала вода, которую монахини носили в лохань. Судя по шуму в коридоре, в соседней келье тоже все подготовили. В какой‑то момент я неосознанно принюхалась: пахнет дракан приятно, и это с учетом, как я думаю, длительной поездки. Раз уж они так сильно проголодались, то на отдых точно не останавливались.
Задумавшись, остановилась взглядом на мужском плече — мощном, широком, как мое бедро, не меньше, облаченном в черный бархат, поблескивающим на фоне пламени камина.
— Закончила? — вдруг рыкнул Керо, заставив меня вздрогнуть.
Оказалось, что он обратился к монахине, замешкавшейся возле ведер с водой, со страхом и неприязнью, таращившейся на драканов.
— Да, милорд, ваша… комната подготовлена для двоих. Ванны тоже. Доброй ночи!
Глава 10. Разоблачение
Баня лечит, баня парит, баня всё на место ставит.
Русская поговорка.
Когда дверь с неприятным скрипом закрылась за ней, я ощутила себя в ловушке. Сегодня насиловать меня не будут, вроде пообещали уже, но мыть голого незнакомого мужика — это еще то развлечение на ночь. И сразу мысленно дала себе оплеуху, ведь это замечательная возможность поговорить наедине. И хоть немного прояснить его отношение ко мне и получить хотя бы несколько ответов. Осталось помочь ему расслабиться в ванне, размокнуть и выведать побольше!
Правда, когда мы все одновременно встали, и Керо случайно остановился рядом с лоханью, в которой будет расслабляться, я чуть не застонала с досады. Размеры ванны и мужчины оказались несопоставимы. Это как кашалот в тазике. Если вода хотя бы ему до коленей достанет, мне повезло: не сгорю от стыда, разглядывая гениталии муженька раньше времени.
Данкеро жестом позвал Ноэль за собой, а я напряженно посмотрела ей в спину. Увидев, что я беспокоюсь, Ройван напомнил:
— Драканы никогда не нарушают своего слова, а тем более клятв! Просто польет водой и посидит в уголке.
Я выдохнула с облегчением и заставила себя благодарно улыбнуться. Подлая скрипучая дверь опять закрылась, оставляя меня наедине с мужем, которого я пыталась убить недавно, проклинала, ненавидела… Снова вздохнула и, силой воли удерживая на лице доброжелательную улыбку, повернулась к Керо.
Он спокойненько сидел на кровати и уже даже кафтан с поясом снял, оставшись в длинной темной рубахе, пошитой в виде трапеции, которую я сначала платьем назвала. Внизу виднелись клинья, расширяющие подол. Зачем, интересно? Без кафтана дракан выглядел еще менее цивилизованным и еще более угрожающим.
Милорд вытянул ногу и приказал:
— Сапоги сними!
— Что? — Страх перед ним испарился. — Я?
— Да! — он откинулся на ладони и насмешливо изучал меня. — У драканов так принято. Мужа всегда раздевает жена, полностью!
Скрипнув зубами, я подошла поближе, разглядывая покрытые пылью дорог сапоги.
— А ты с меня тоже обувь снимать будешь… грязную? — буркнула я.
— Только когда понесешь от меня и во время вынашивания! — бесстрастно, от того еще более обидно, ответил он.
— А что тогда в твои обязанности входит? — замерла я на полпути к его ногам, собираясь нагнуться.
— Кормить тебя, причем в буквальном и переносном смысле. Защищать и содержать, — прозвучал такой же равнодушный голос.
— Как мне сказали, я одна из самых богатых наследниц Приграничья. Так, наверное, содержать себя я и сама могу… — бросила взгляд, оценить реакцию будущего кормильца и защитника.
И забыла, как дышать. В глазах мужчины, который даже позы не изменил, вновь заштормило.
— Думаю, тебе эта девочка Ноэль рассказала о наследстве? — дождавшись моего кивка, он загадочно усмехнулся и продолжил. — Сафира, по вашим же законам после замужества с драканом твое наследство сразу после брачного обряда переходит в управление ближайшему родственнику. Любой драк в курсе, что драканам по другую сторону Великой реки делать нечего. Собственность, находящаяся здесь, меня не интересует. Соответственно, я больше чем уверен, что доходов с поместья тебе Хасин Револейский лично возить за реку не будет… Так что, содержать тебя придется мне!
Я согласно кивнула. Сама уже поняла, а дракан подтвердил, что знает: практически бесприданницу взял. Разве что несколько сундуков с добром.
Обхватила мужнин сапожище и стянула, затем — второй. Аккуратно поставила рядком возле ножки кровати. Как‑то автоматически получилось, чтобы их потом удобно брать было и обувать. Почему‑то дракан задержал на сапогах задумчивый взгляд. Может мне их еще и чистить положено?
Отряхнув руки, я отошла к столбику, поддерживающему каркас кровати, и рискнула:
— Я понимаю, что… — о том, что знать не заслужила, язык не повернулся сказать. Затем, тщательно подбирая слова, продолжила. — Скажите, пожалуйста, милорд, зачем я вам нужна? Вы из другого… страны и нравы, думаю, у вас иные. И внешность несколько отличается… Не понимаю, почему именно Саф… я вам понадобилась.
Медленно обернулась, подняла взгляд на дракана и пытливо уставилась ему в глаза.
Опять не хорошо усмехнувшись, причем, как мне показалось, не надо мной, а над собой, он ядовито процедил:
