— Тогда то, что ты именно здесь, просто судьба. Через два поворота Гринготс. Иди туда и проблема будет решена.
— А если меня заметят?
— Аппарируй к самому входу, заодно и потренируешься, — сухо и по-деловому посоветовал Морри.
— Ты решил стать моим генералом?
— Глупости. Ты пережил сильное нервное потрясение, причем еще не пережил до конца, не исключен шок. Я стараюсь помочь тебе.
— Извини.
— Ерунда. Лучше поторопись. Вряд ли твои поиски развернуться столь широко и столь стремительно, но лучше не мешкать.
Через два часа Гарри стоял с набитыми купюрами карманами посреди крохотной квартирки под самой крышей домика на окраине Лондона. Его новый дом, который удалось снять в рекордно короткие сроки, чему помог счастливый случай. Аппарация просто вынесла парня на эту благообразную зеленую улочку с магазином на углу, и первое, что увидел Поттер — это объявление о сдаче. Вопрос был решен. Пожилая хозяйка привыкла сдавать квартиры студентам, поэтому парень не вызвал у нее никаких подозрений.
Сев на тихо скрипнувший диванчик, Гарри оглядел простую, но уютную обстановку. Его собственный дом. Он так мечтал об этом! Только не подозревал, что мечта сбудется таким, прямо сказать, не лучшим способом.
— Гермиона и Рон с ума сойдут от беспокойства, — со вздохом заключил Поттер.
— Так напиши им. В конце концов, учебный год еще не начался, а маггловская почта работает не хуже совиной, — предложил Морри.
— Забыл, — засмеялся Гарри, только смех вышел каким-то нервным.
— Но для начала тебе нужно успокоиться. Конечно, это сложно, но попробуй.
— Ладно. Сириус, ты здесь?
— Конечно, — крестный появился на экране выключенного телевизора, весьма неплохо справившегося с ролью зеркала.
* * *
Несмотря на столь… требовательный вызов, Темный Лорд, казалось, пребывал в неплохом настроении. После того, как он возродился с довольно… оригинальной внешностью, эмоции весьма условно читались на лице. Во всяком случае, Воландеморт непринужденно сидел на своем импровизированном троне, рядом с которым свернулась Нагайна, подобно верному псу положив треугольную морду на колено хозяина. Лорд рассеянно поглаживал ее, то и дело оглядывая собирающихся Пожирателей Смерти.
Снейп в очередной раз обрадовался наличию их своеобразной «униформы», в особенности маскам, которые снимались только по велению Темного Лорда. Благодаря этому можно хотя бы не следить каждую секунду за лицом. В столь напряженной обстановке учишься радоваться и малостям.
То, что обстановка напряженная, сомневаться не приходилось. Тревога просто висела в воздухе, сквозила во взглядах Пожирателях, почти тайком бросаемых друг на друга. Годы спокойной, ну, или относительно спокойной жизни многих расслабили, заставили забыть о делах прошлого, да и фанатизма заметно поубавилось. Будь у них выбор, часть Пожирателей, наверняка, отошла бы от дел. Но из этого клуба, как у маггловской мафии, был выход только на тот свет.
Конечно, оставались и фанатики. Достаточно посмотреть на Беллу, Долохова или Грейбека. «Наверное, Азкабан немало поспособствовал», — горько усмехнулся Снейп, наблюдая за «коллегами».
Но, самое опасное, что Воландеморт возродился все-таки не совсем прежним, и время от времени становился совершенно непредсказуемым.
Осторожно оглядывая присутствующих, Северус так и не обнаружил Люциуса. Странно… Со времени той самой битвы в отделе Тайн, после которой Малфой чудом (и при помощи немалых «отступных») избежал ареста и грозил впасть в немилость Лорда из-за разбитого предсказания, он очень старался выслужиться. Но вот появился и Люциус, заняв место неподалеку от трона.
— Теперь, кажется, все в сборе, — голос Воландеморта звучал с присвистом. Настоящий змеиный акцент.
Пожиратели почтительно склонились, выстроившись полукругом вокруг Лорда.
— Я давно не вызывал вас вот так, всех сразу. Возможно, зря, и кое-кто успел забыть о наших целях, — алый взгляд острым кинжалом кольнул каждого. — Но я ничего не забыл. Мы на пороге великой войны. Войны, которую мы не должны проиграть. И не проиграем! Более того, сама судьба пророчит нам могущественного союзника, — некоторые Пожиратели рискнули переглянуться, а Темный Лорд продолжил, чуть повысив голос: — Да-да, вы не ослышались. Многие из вас помнят инцидент, случившийся в Министерстве Магии более года назад. Тогда наш основной план провалился, но, как оказалось, нет худа без добра. Люциус, покажи то, над чем мы так упорно трудились в последнее время.
Малфой вышел вперед, бережно держа в руках массивный ларец. Еще более бережно он открыл крышку, и перед Пожирателями предстал хрустальный шар на прочной серебряной подставке. Шар, внутри которого что-то клубилось, словно внутрь заточили кусочек тумана.
Снейп сразу узнал, что это — именно в такие шары министерство Магии заключало пророчества.
Воландеморт снова заговорил:
— Пока Дамблдор и его прихвостни всеми силами старались воспрепятствовать нам получить пророчество, касаемое меня и Поттера, мы смогли незаметно захватить другое, гораздо более важное. О нашем возможном невероятно могущественном союзнике. Пришлось повозиться, дабы разрушить охранные чары пророчества, но теперь вы все можете услышать его!
С этими словами Темный Лорд коснулся шара волшебной палочкой, быстро произнеся незнакомое заклинание. Шар тотчас засиял, и над залом разнесся чистый, но отстраненный, словно потусторонний, девичий голос:
-…Когда возродится Лорд и явной станет угроза второй магической войны, явится Некромант. Не рожденный, но истинный. И сторона, которую он примет, одержит верх. Но выбор его будет сделан не по разуму, а по сердцу…
Пророчество стихло, Люциус захлопнул ларец, а Пожиратели напряженно молчали, переваривая услышанное. Снейп даже повторил про себя, хотя и так каждое слово будто выжгли в памяти. Некромант. История сохранила весьма противоречивые сведения о последнем из них. Истинные обладатели этого звания появлялись очень редко, но обладали столь могущественными способностями, что мало кто мог с ними сравниться.
Если Некромант встанет на сторону Воландеморта, то у Дамблдора не останется даже надежды на победу.
Удовлетворенный произведенным эффектом, Темный Лорд обвел взглядом своих последователей и проговорил:
— Теперь вы знаете, что сама судьба на нашей стороне. День встречи с нашим союзником близится, я чувствую это. Некроманты обладают талантами, которые светлые маги всячески отвергают, хотя и к темным силам почему-то не относят. Но это лишь на руку нам. Поэтому каждый из вас должен пристальнее присматриваться к магам, проявляющим редкие способности, и немедленно докладывать мне. Вы поняли меня?
