Снейп неопределенно передернул плечом, словно ему все равно, но Поттер заметил, как губы профессора сжались в совсем тонкую линию. А Дамблдор продолжил тем же благодушным тоном:
— В конце концов, мне все-таки удалось донести свою позицию до Руфуса. Он из тех людей, кто довольно вспыльчив, но, остынув, все-таки следует голосу разума. И мы смогли… договориться. Тебе, Гарри, придется выполнить одно условие министерства.
— Какое? — интуиция парня просто вопила, что не стоит ждать ничего хорошего.
— Министр согласен прекратить всяческое расследование обстоятельств вашего брака и даже придержать магическую прессу от вмешательства в вашу жизнь, если ты пройдешь брачное освидетельствование.
— Что пройду?
— В присутствии министра и еще двух… свидетелей, тебе придется выпить веритасерум и ответить на ряд вопросов про вашу супружескую жизнь с Северусом.
— Что?! — Гарри даже вскочил со своего места, а едва затих его возмущенный вопль, как раздался уничтожающе-ледяной голос Снейпа:
— То есть, имеется в виду, что для того, чтобы Гарри смог пройти эту проверку, нам придется осуществить то, что, собственно, и подразумевается под брачными отношениями.
— Боюсь, что так, мой мальчик.
Ужас сказанного отказывался проникать в разум Поттера, он даже переспросил:
— О чем вы?
Северус посмотрел на директора уничтожающим взглядом, и все с тем же мертвым холодом в голосе ответил:
— Альбус хочет сказать, что для поддержания всей этой легенды нам придется исполнить супружеский долг.
Теперь лед проник и в Гарри, намертво сковав все внутри. Кажется, его мир в очередной раз рухнул. Побледнев, как полотно, парень тихо, но четко сказал:
— Никогда! — и даже сделал шаг назад, словно боялся, что его принудят исполнять, как сказал Северус, «супружеский долг», прямо здесь и сейчас. — Никогда!
— Гарри, давай воздержимся от категоричных решений. Подумай, Гарри!
— О чем же? — Поттер готов был сделать пару язвительных предположений, но Дамблдор само начало диалога счел добрым знаком и успел вклиниться со своей тирадой:
— Подумай о том, сколько поставлено на карту! Положение очень сложное, и я понимаю, как тебе нелегко. Но нам нужно время. Судьба всего магического мира зависит от тебя, Гарри!
То, что один раз происходит как трагедия, при повторе кажется фарсом. Именно такое ощущение создалось у Поттера, пока он слушал директора. И чем больше он слушал, тем большая ярость в нем разгоралась. Ярость и ощущение, что весь мир повернулся против него. От такого напора магия грозила вновь вырваться из-под контроля, но Гарри смог, хоть и с усилием, обуздать ее и, воспользовавшись патетической паузой Дамблдора, заговорил:
— Судьба магического мира? А что насчет моей судьбы? Или судьбы Северуса? — зельевар вздрогнул, при упоминании его имени, явно не ожидая этого, и впился взглядом в супруга. — На что вы нас толкаете? Конечно, кого волнует судьба пешек! Вот только нам потом с этим жить, господин директор!
— Гарри, о чем ты говоришь? Ты никогда не был пешкой! — пробормотал Альбус, опешив.
— Ой, ли? Наверное, поэтому вы предлагаете мне во благо магического мира стать шлюхой? Думаете, раз я гей, то мне уже все равно с кем? И ради этого всеобщего блага можно пожертвовать и моей задницей тоже, причем во всех смыслах? Может, мне и под Воландеморта лечь? Как там в пророчестве? «У меня есть силы, которых нет у него: любовь»?
— Гарри, успокойся! Ты преувеличиваешь! Подумай, что будет, если ваш брак признают фиктивным! — попробовал увещевать Дамблдор. Снейп сидел неподвижно, словно статуя, но немой укор всегда удавался ему превосходно, и адресован был именно директору.
— И что же будет? — ярость Поттера стала тихой, и от того еще более опасной. Он походил на изготовившуюся к броску кобру.
— В худшем случае тебя даже могут изгнать из Магического Мира, лишив волшебной палочки.
— Вот как, — холодно протянул Гарри, достав упомянутый предмет из кармана и окидывая его странным взглядом. — А так лишь уж нужен мне этот ваш Магический Мир? Что он мне принес? Обманутые надежды? Невыносимые обязательства? С чего я должен его спасать? Да гори оно все синим пламенем!
С этими словами Поттер сделал то, что заставило присутствующих магов повскакивать со своих мест. Он сам сломал свою волшебную палочку и откинул обломки прочь. Потом повернулся к Снейпу и сказал:
— Можешь считать, что мы в разводе.
Еще не затихло эхо последнего слова, как Гарри просто-напросто аппарировал прочь, словно сотен защит, возведенных со времен основателей, и не существовало.
Оба мага в ошеломлении смотрели на то место, где только что стоял мальчик-который-выжил, пока Северус горько не заметил:
— По-моему, ты только что лишил магический мир его надежды, Альбус.
— Нет, мальчика нужно найти!
Снейп хотел что-то ответить, судя по всему не менее язвительное, но вместо слов вырвался стон, а сам профессор схватился за предплечье. Метка полыхнула болью, словно ее облили кипящим маслом. Переведя дух, Северус сказал:
— Поиски придется отложить. Темный Лорд очень хочет видеть меня и немедленно.
* * *
Гарри сам толком не понял, как аппарировал. Только враз оказался на улице, судя по окружающей обстановке — на Косой аллее. Поспешив забиться в проулочек между домом и каким-то магазином, парень перевел дух, пытаясь осмыслить произошедшее.
— Я немного помог с аппарацией. Исчезнуть оттуда и впрямь было лучшим решением в тот момент, — мягко пояснил Морри.
— Но я… я не умею аппарировать! Тем более это же Хогвартс!
— В том состоянии, что ты находился, ты мог бы не просто аппарировать, но и разнести замок по камушку. Башню уж точно, — фыркнуло «второе я». — Повторюсь, твои возможности изменились. Аппарация больше не проблема, и наличие палочки тут неважно.
— Я ведь… я сломал собственную палочку, — Гарри словно только что осознал это. Странно, но ощущалось лишь легкое сожаление по этому поводу. Сущая ерунда по сравнению со всем остальным.
— Ничего страшного. Ты уже перерос ее, и сам это понимал.
— Да, наверное. Проклятье, что мне теперь делать? Меня же скоро отследят по магии.
— А вот этого не выйдет, — хихикнул Морри. — Ты же сломал палочку, а после совершеннолетия отследить можно только по ней.
— Хоть что-то хорошее в этом дерьмовом дне. Вот только что мне теперь делать? Не к Дурслям же возвращаться, в самом деле! Но в Магическом Мире оставаться нет никакого желания.
— Тогда тебе в первую очередь нужны деньги. Ты ведь ушел в чем был.
— Черт, точно!
Гарри оглядел себя: кроссовки, джинсы, рубашка и сумка с учебниками для так и не состоявшегося занятия. Вот и все. Явно мало для начала жизни с нуля.
