неохотничьей собаки. Свою первую упряжку он собрал уже в десятилетнем возрасте и был самым юным участником местных собачьих бегов.
Он бросил школу в семнадцать лет и отправился со своей упряжкой из пяти собак на пару лет работать у Идена Хора, фермера с высокогорья, из Гленши. Коллекция высокой моды Хора, которую он начал вести в 1970-х, со временем привлекла внимание международного сообщества. Тогда никто из нас не думал, что Иден действительно настолько сильно интересуется модой: ведь это был просто способ привлечь посетителей из глуши, с кем можно было поговорить. Коллекция более чем из 260 великолепных платьев сегодня наиболее ярко и точно отражает моду той эпохи в Новой Зеландии.
Когда Майкл обходил пастбища, у него всегда была упряжка из восьми или девяти собак. Он часто проводил вьючных лошадей в упряжке с мулами через гору Бастер (тысяча двести метров) за несколько дней до обходчиков, чтобы подготовить хижины к их прибытию. Иногда ему могли заплатить за восемь дней работы в неделю, когда, к примеру, обходчики переезжали с одной работы на другую, им платили «дневные». Он мог закончить работу днем и выдвинуться в путь ночью, чтобы быть готовым к плотному завтраку и раннему выезду на следующее утро.
Майкл женился на Робин, подруге своей сестры, в 1970 году. Они поехали на Северный остров, где он два года работал товароведом. На севере сельское хозяйство было совсем другим, ведь земля там была более плодородной, но Майкл очень хотел вернуться в центр Отаго. Когда на восточной стороне перевала Дэнсис, на склонах хребта Какануи, выставили на продажу ферму, у них как раз накопилось достаточно средств на первоначальный взнос.
Некоторое время спустя Майкл выкупил у отца часть земли отеля. Когда старые сельские гостиницы построили по всему центру Отаго, им пришлось построить там загоны для скота и конюшни для лошадей (помимо жилья для скотоводов и погонщиков). Поскольку через перевал проходило множество обходчиков, в отеле отца Майкла было предусмотрено 405 дополнительных гектаров земли для выпаса скота.
Приобретя кусок этой земли, Майкл стал владеть фермой по обе стороны перевала. Несмотря на расстояние 19 километров между этими сторонами, общая площадь была экономически жизнеспособной.
К тому времени у Майкла и Робин было двое детей, Райан и Ребекка, поэтому их жизнь стала чрезвычайно насыщенной. Майкл думал, что Райан пойдет по его стопам и станет фермером, но его страстью были полеты, и уже в юном возрасте он получил лицензию коммерческого пилота. Он научился летать в одиночку раньше, чем перевозить пассажиров на машине.
Затем случилась трагедия. В ноябре 1997 года семье сообщили, что Райан, который ловил мелкую рыбку в реке Каскейд в национальном парке Маунт-Аспайринг, не вернулся после доставки груза в Вест-Мелтон. Поиски продолжались несколько недель, но Райана так и не нашли. Местонахождение его самолета и по сей день остается неустановленным.
* * *
Майклу сейчас семьдесят шесть. Он припарковал свой грузовик и вышел из него, затем пошел проверить, что с его тремя собаками – охотничьим псом Дюком и пастушьими собаками Джорджем и Джесс. Все хорошо: они находятся в клетке, прикрепленной к кузову. Он повернулся и пошел ко мне. На самом деле у него четыре собаки, но Флинн все еще был дома: он восстанавливался после перелома лапы, лечение которого на данный момент обходилось Майклу в 4000 долларов.
У него все еще остался небольшой участок земли, на котором пасутся 120 овец, поэтому он держит себя в форме. Также он помогает друзьям, которые все еще занимаются сельским хозяйством и ценят помощь опытного человека и его собак.
Мы несколько часов предавались воспоминаниям, ведь мы очень давно не виделись. Затем, пока мы все не поехали обратно на ферму Шерон, я договорилась со своим фотографом, Грэмом Дэйнти, чтобы он приехал, ведь мне нужны были фотографии собак Майкла в работе.
Дюку пять лет, и хватало одного лишь мягкого слова Майкла («Голос!»), чтобы он поднял голову и восторженно залаял в небо.
Джордж и Джесс держались рядом с Майклом, наблюдая за небольшой отарой овец. Они с нетерпением ждали работы, были полностью сосредоточены и внимательно слушали команды Майкла.
Хватку он не потерял. А его любовь к собакам была взаимной.
* * *
Майкл Мойнихан, мой старый школьный друг, скончался после непродолжительной болезни в четверг 22 декабря 2022 года. Меня охватило чувство утраты, когда я узнала, что не стало этого спокойного, мягкого человека с улыбающимися глазами и добрым лицом. Я очень рада, что мы провели это особенное время вместе: с тобой, твоей сестрой Шерон и твоими чудесными собаками.
Хунза: сторожевой пес
После очень напряженных девяти дней мы с Хунзой направлялись домой на фургоне. Мы ехали из Инверкаргилла в Манапоури. Я приезжала домой за день до того, как Лэнс должен был вернуться из своего вояжа. Затем у нас было пять дней, которые мы проводили вместе, прежде чем вернуться на свои места работы.
Сразу после полуночи меня разбудили громкие мужские голоса с улицы. По моим прикидкам, там было минимум пять парней, весьма вероятно, что пьяных, поскольку их речь была громкой и невнятной. Хунза уже был начеку, ожидая, пока я встану. Я накинула халат и вышла на улицу. Хунза был со мной и на все сто изображал серьезную сторожевую собаку.
– Привет, ребята, как дела?
– Нам нужно немного воды. Мы видели шланг, но не можем найти кран.
Я не спросила, зачем им вода, но сказала, где находится кран. Все они заметили стоящего рядом со мной Хунзу, а Хунза в ответ, очевидно, оценивал каждого из них. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности, и я горжусь, что он контролировал то, что делали все те парни. Они пили пиво из банок и громко разговаривали, пока один из них наполнял емкость водой. Я предположила, что дело было в радиаторе их старой машины, припаркованной через дорогу.
Я подумала, что это не займет много времени, да и Хунза был рядом.
И затем один из парней бросил через дорогу пустую банку. Хунза метнулся за ней, перебежал дорогу, схватил банку и принес обратно бросившему ее парню, высоко подняв голову и виляя хвостом. Ребята засмеялись, а мне стало очень неловко: в мгновение ока моя «сторожевая собака» соблазнилась и решила поиграть с новыми знакомыми.
– Отличная собака, – сказал один из них. – Спасибо за воду.
Они развернулись и ушли.
Колорадо Джипси Джонсон и дар любви
