обратном пути в Инверкаргилл зазвонил их мобильный телефон. С осязаемым беспокойством Крис ответил и пришел в восторг: ему сказали, что Хэнк отправится к ним.
– Почему вы выбрали нас? – спросил Крис.
– Он сам выбрал вас, уткнувшись вам в колено, – ответила женщина.
Через две недели они забрали Хэнка и отвезли его домой, чтобы начать период притирки. Еще два дня спустя у Криса случился сердечный приступ, и его доставили в больницу. Очевидно, это было тревожное время для них всех, но к возвращению Криса Хэнк уже полностью освоился. И вскоре он стал собакой Криса.
Они жили в подобии сельской местности, а это означало, что у Хэнка было много места для игры, а в семье благодаря ему царило умиротворение, особенно когда Крис уходил на работу.
Одна из внучек Криса и Энн пережила травмирующий опыт с большой собакой, когда ей было всего два года. Ее бабушка и дедушка беспокоились, что она может испугаться «большого Хэнка», поэтому новые хозяева очень осторожно знакомили его со своими родственниками. Сначала они поделились его фотографиями и видеороликами с ним, рассказывали истории о том, насколько он добрый и любит играть. Когда семья приехала из Крайстчерча на праздники, внуки уже знали, что Хэнк был большим. Но чтобы настолько большим?!
Поначалу Хэнк ждал на улице, чтобы девочки могли понаблюдать за ним, оставаясь за закрытой стеклянной дверью. Ростом он был примерно с младшую внучку, поэтому они смотрели друг другу прямо в глаза. Казалось, что между ними быстро возникло взаимопонимание, потому что после открытия двери Хэнк вошел в дом и просто сел. В своей доброжелательной манере он нашел путь в сердце маленькой девочки.
Как и большинство собак, Хэнк любит плавать и проводит огромное количество часов, принося палки, брошенные в близлежащую речку. Он регулярно присутствует на причале яхт-клуба Манапоури, где он плавает, пока нет яхт, вне зависимости от погодных условий.
Его первым мячом был большой кожаный футбольный мяч, который он с энтузиазмом прокусил и разорвал в клочья за несколько мгновений. После некоторой подготовки Крис купил «нерушимый» мяч, который называли «Титаником» среди всех мячей… Вскоре Хэнк узнал, что все его усилия, направленные на то, чтобы прогрызть этот мяч, тщетны, но он был полон решимости как-нибудь сдвинуть его с места. Поэтому он ударил его передней лапой, и с тех пор начал играть с ним, как заправский футболист.
Красавчик Хэнк обрел замечательный дом у Криса и Энн.
Красотка Берри
Берри
Берри назвали в честь актрисы Холли Берри. Фил усматривал в этом очевидную параллель, ведь его собака была очень красивой и обаятельной, с ярким окрасом и блестящими глазами. Берри – это стаффордширский бультерьер: среднего роста, довольно мускулистая, очень добрая, чрезвычайно любознательная и ласковая. Стаффордшира в ней выдает лишь белое пятно на груди.
В 2009 году внимание Фила привлекла короткая реклама в газете Southland Times: «Собака ищет хороший дом». Он позвонил по указанному номеру и узнал, что этого щенка бросила мать, поскольку у нее не было достаточно молока, чтобы прокормить весь помет. Собачке было лишь семь недель, и кормили ее с рук.
Изначально она была очень, очень требовательной, и ей была нужна постоянная компания. Она выла, когда ее оставляли одну. Фил уже собирался вернуть ее, но она была настолько милой, что он не смог с ней расстаться. После двух тяжелейших недель она начала успокаиваться, но затем вой сменился другим асоциальным поведением…
Каждый день, когда Фил уходил на работу, она оставалась одна дома на восемь часов, и очевидно, что такое положение вещей ее не устраивало. Берри буквально изгрызла два дивана, испортила ножки обеденного стола и стульев, попыталась съесть низ кровати и атаковала даже обои в коридоре. Фил – добродушный человек, который может простить все, поэтому он мирился с тем, что его дом постепенно превращается в руины. Он действительно хотел оставить эту собаку и чувствовал, что ему это необходимо. Кто еще смог бы с ней поладить? В конце концов она успокоилась, и ее бунтарские выходки сменились безоговорочной преданностью Филу.
Когда ей было около семи лет, Фил забрал себе Пэдди, черную с коричневым подпалом новозеландскую овчарку – собаку друга, который решил переехать и не смог взять пса с собой. До этого Фил видел пса пару раз, и тот ему очень нравился, поэтому решение далось легко. Пэдди быстро дал Берри понять, что «альфой» будет он, и, когда этот момент уже не вызывал вопросов, две собаки стали хорошими друзьями.
Техимана, известный всем как Дес, переехал в наш небольшой коттедж с видом на озеро несколько лет назад. Он ткач-льнянщик и садовник, а еще он с большим энтузиазмом занимается популяризацией культуры маори и концепции тиканга. Со временем Дес и Фил стали близкими друзьями, и Пэдди поначалу вел себя настороженно, но потом привязался к Филу, как и Берри.
Несколько лет назад у Пэдди на левом бедре появилось образование, которое оказалось злокачественным. Ему сделали операцию, но рак успел распространиться на паховую область, и пса решили усыпить. После последних особенных выходных в Те-Анау, одном из любимых мест Пэдди, Дес и Фил отвезли его к ветеринару. Берри поехала с ними, но она держалась в стороне от всех и вся, как будто знала, что произойдет, и уже смогла смириться с тем, что лучший друг покидает ее. Фил считает, что Берри понимала, что происходит, и уже скорбела.
Теперь большую часть года Берри живет в Инверкаргилле с Филом и часто заглядывает в Манапоури, когда приезжает погостить к Десу. Ей достается лучшее из обоих миров. Наше прекрасное озеро Манапоури – ее главная любовь после Фила и Деса.
Сейчас Фил на пенсии, и он недавно потратил три года на изучение языка маори в Te Wānanga o Aotearoa в Технологическом институте Саутленда. Ему всегда хотелось выучить этот язык, и сейчас он наконец-то воплотил это желание в жизнь. Он был самым возрастным человеком в классе с солидным отрывом, и, несмотря на то что некоторые дисциплины дались ему нелегко, он гордится своими достижениями.
Фил любит мои книжные магазины. В 2022 году, на Пасху, мы с Лэнсом оставили их на его попечение и уехали в небольшой отпуск. Мы потратили несколько часов на то, чтобы показать ему все, что нужно, и я попросила открывать магазины около 10:30 утра и закрывать в любое удобное для него время. Я думала, что
